300 4K UHD

Zack Snyders Adaption der Graphic Novel von Frank Millers 300 ist wohl bis heute einer der am kontroversesten diskutierten Filme der frühen 2000er Jahre. Für die einen ein visuelles Meisterwerk, für die anderen eine ärgerliche Durchhaltepropaganda für die USA im andauernden Irak-Krieg mit faschistoiden Tendenzen.
So viel ist klar: Viel weiter können zwei Seiten einer Betrachtung kaum sein.
Klar ist auch, dass Snyder mit 300 gerade aus optischer Sicht etwas ganz Neues geschaffen hatte. Etwas, das rein visuell extrem nahe an der Vorlage war und in diesem Aspekt in einem Atemzug mit der Verfilmung von Sin City (ebenfalls aus Millers Feder) genannt werden muss. Um dies so extrem dicht an der Graphic Novel zu halten, hat Snyder praktisch ausschließlich im Studio vor Green Screens gefilmt und Filmhintergründe sowie den eigenständigen Look komplett am Rechner erstellt.
Das fertige Produkt, das muss man auch heute noch konstatieren, ist ein optischer Leckerbissen. Da kann man auch drüber hinwegsehen, dass den Sixpacks der Darsteller ein wenig mit Airbrush und entsprechend dunklem Make-up nachgeholfen wurde. Fakt ist: Jeder der Spartaner-Darsteller durchlief ein äußerst hartes physisches Workout. Aber das sind ja nur Bauchmuskeln. Was die Kritiker auf die Barrikaden brachte, war vor allem die arg verzerrte Darstellung der historischen Fakten sowie die Darstellung der Figuren. Leonidas schimpft an einer Stelle auf die Athener. Er nennt sie „Knabenliebhaber“, wo die Spartaner doch selbst eine aktive Tradition päderastischer Beziehungen pflegten (was der Film geflissentlich verschweigt). Vor dem Hintergrund der spartanischen „Schande von Marathon“, aus der die Athener siegreich hervor gingen, während die Spartaner aufgrund eines religiösen Fests schändlicherweise zu spät kamen, ist es in der Tat vermessen, wenn Leonidas auf derart überhebliche Weise die Griechen abwatscht. Ebenso wurde kritisiert, dass sämtliche „Gegner“ der Spartaner als Schwächlinge, Missgebildete oder homosexuelle/androgyne und zugepiercte Sonderlinge porträtiert wurden. Und das, wo unter den Spartanern Homosexualität durchaus ebenso praktiziert wurde. Es wurde ein Wall aus Ressentiments gegenüber dem Exotischen, Anderen unterstützt. Auch die Darstellung des Ephialtes als verkrüppeltem Freak (was er geschichtlich gesehen nicht war) und der Aussage, man hätte ihn als Kind ausmustern sollen, ist mehr als fragwürdig. Denn ohne es kritisch zu sehen, stellt diese Aussage eine mehr oder weniger unverhohlene Verteidigung der praktizierten spartanischen Eugenik dar, nach der Kinder, die körperlich schwach oder missgebildet waren, aussortiert und zum Felsabgrund von Taygetos gebracht wurden (Quelle). Ob man sie einfach nur aussetzte und ihrem Schicksal überließ oder aber tatsächlich „entsorgte“, darüber streiten die Historiker.

Schaut man sich den Film und diese Aspekte relativ objektiv von außen an, darf sich Snyder über den Vorwurf faschistoider Tendenzen in 300 zumindest nicht wundern. Einige Kritiker in den USA gingen gar so weit, den Film als Faschismus-Kunstwerk (Quelle) zu bezeichnen, der Adolfs Jungs gefallen würde (Quelle). Auf welche Seite man sich aufstellen mag, wie man sich zu dem Film positionieren mag, eins wird vermutlich selbst demjenigen, der den Film mag, mitunter ziemlich auf die Nerven gehen. Ich gehöre zu jenen, die den Film mögen, also irgendwie zumindest. Was mir aber von Beginn an wirklich die Nerven strapaziert hat, ist das überstrapazierte Machogehabe der Spartaner. Diese unfassbaren Durchhaltesprüche und Parolen sind schon ein bisschen drüber und auf Dauer nervtötend. Irgendwann kommst du an den Punkt, an dem du denkst: „Ja, ist gut jetzt, Leonidas. Wir wissen jetzt wie stark und hart und männlich und unbesiegbar die Spartiaten so sind“. Auch die Tatsache, dass die Charaktere scherenschnittartig und vollkommen eindimensional sind, lässt sich kaum infrage stellen. Am Herausragendsten ist da noch Lena Headeys Figur der Königin Gorgo. Ohnehin ist es bemerkenswert, dass die Frauen als relativ starke Bestandteile der Gemeinschaft porträtiert werden. Zack Snyder übrigens wehrte sich übrigens weitgehend gegen die Vorwürfe, die ihm gemacht wurden. Während eines Interviews beim Filmfestival von Berlin rund um die Premiere des Films gab er an, dass ihm zwar durchaus bewusst sei, dass man den Film als Kommentar auf die aktuelle weltpolitische Lage sehen könne, dies von ihm aber nicht beabsichtigt war. Er hielt ihn mehr für eine Heldengeschichte, die sich unmoralische Männer am Lagerfeuer erzählten (Quelle). Durchaus von ihm intendiert war indes, dass er Xerxes als offensichtlich schwulen exotischen König darstellte, dessen Ziel die Unterwerfung des Gegners ist. Denn wenn es etwas gäbe, das jungen heterosexuellen Männern im Kino den Angstschweiß auf die Stirn treiben würde, dann eben einen solchen gottgleichen König, der einem an die Wäsche will (Quelle). Vielleicht outet sich Snyder damit nicht selbst als homophob, unterstellt seinem Zielpublikum aber, dass sie Vorbehalte und sogar Angst vor Schwulen haben. Was von beidem besser ist, muss dann auch jeder für sich entscheiden. Auch fast 15 Jahre nach seiner Premiere liefert 300 also immer noch genügend Stoff für angeregte Pro-/Contra-Diskussion jenseits von der bloßen Unterhaltung. Dass diese durchaus vorhanden ist, dafür ist Snyder ein zu versierter Regisseur, dessen Steckenpferd nun mal die Gewalt(darstellung) ist. Und die zelebriert der Regisseur hier auf einem derart künstlerisch-extrovertierten Level, dass man sich schon mal dabei ertappt, das Gezeigte halt auch irgendwie „geil“ zu finden. Ja, das ist moralisch verwerflich. Aber eben auch so comichaft und überhöht inszeniert, mit Zeitlupen und unglaublichen Stunts umgesetzt, dass man durchaus in der Lage ist, Realität von der blutigen Fiktion zu unterscheiden. Die Art der Kameraführung, das ausgiebige Nutzen der Slow-Motions, die stark gefilterte Optik mit ihren körnigen Sepia- und Brauntönen – all das führt abseits von all den anstrengenden Kampfparolen zu einer visuellen Faszination, der man sich nur schwer entziehen kann. Und das funktioniert auch heute, 14 Jahre nach der Kinoauswertung, noch ziemlich gut.

Fangen wir mit dem Negativen an: 300 hat bei den Heimkino-Veröffentlichungen bis heute nichts besseres (Deutsches) erlebt als reguläres 5.1 Dolby Digital. Da hier die alte BD ins Set gepackt wurde, bleibt es entsprechend auch dabei. So viel zum „Schlechten“.
Denn für eine Dolby-Digital-Spur bot 300 seinerzeit (und auch heute noch) praktisch das Maximum, das aus dem datenreduzierten Tonformat rauszuholen war/ist. Von der generellen Räumlichkeit, die mit erstaunlich fein aufgelösten Signalen bspw. das Blaffen des Wolfes zum Gehör lässt, über die präsente Stimme des Erzählers aus dem Center, bis hin feineren Geräuschen, die sauber reproduziert werden. Vor allem aber die Surroundkulisse sorgt immer wieder für Gänsehaut, wenn Schwerter geschwungen, Fackeln geschwenkt werden oder auch mal Tauben nach oben stieben. Der weitgehend von Chorälen dominierte Score legt sich sehr warm und reichhaltig auf sämtliche Speaker ab und wenn es dann ins Schlachtengetümmel geht, sorgen in den Zeitlupenszenen nette Hall-Effekte für Stimmung. Da die meisten der Kriegsszenen einen gewissen Slow-Motion-Effekt haben, bleiben Geräusche allerdings stets etwas gedämpfter. Während des Fights mit dem Über-Unsterblichen, hätten seine Fußtritte bisweilen aber etwas mehr Punch verdient gehabt.
Wechselt man auf die englische True-HD-Fassung, klingt das Geschehen allerdings noch etwas freier, besser aufgelöst und eine Spur dynamischer. Wirklich Tiefbass können beide Tonspuren aber nicht.

300 wurde (entgegen so mancher Annahme) nicht digital, sondern vollständig auf 35 mm Material analog gefilmt. Zum Einsatz kamen zwei Arriflex-Kameras (235 und 435) sowie Panavisions Panaflex Gold II und die Panaflex Platinum. Mit der ebenfalls eingesetzten Photo-Sonics 4ER, die bis zu 360 frames pro Sekunde aufzeichnen kann, fertigte man die Highspeed-Aufnahmen für die Slow-Motion-Sequenzen an. Ausgehend davon, dass der Film bis auf die Aufnahmen der Akteure und wenige, wirklich notwendige Setbauten komplett am Rechner entstand, wurde hier nicht die Arbeit vorgenommen, einen neuen 4K-Scan sowie eine Neubearbeitung der CGIs vorzunehmen. Bei derartig visuelle verfremdetem Material stünde ohnehin im Raum, ob eine 4K-Neubearbeitung nicht vielmehr dafür gesorgt hätte, dass Realszenen sich deutlich(er) vom CGI-Hintergrund abheben würden. Wahlweise hätte man einen Auflösungs-Vorsprung vielleicht nicht gesehen, da die starke Stilisierung ein Mehr an Details vielleicht gar nicht gezeigt hätte. Ergo beschränkte man sich auf eine HDR-Bearbeitung mit neuem Grading und der Implementation eines erweiterten Farbraums. HDR kam jedoch nur im statischen HDR10 auf die Disk.
In der Praxis hat man es natürlich nun nicht mit einem vollkommen anderen Film zu tun. Nach wie vor ist 300 drastisch stilisiert und gefiltert. Nach wie vor ist die Körnung heftig und nach wie vor sind Farbtöne fast monochrom. Allerdings sorgt das HDR-Grading (das in puncto Helligkeit eher konservativ gehalten wurde) für eine wesentlich bessere Durchzeichnung der hellen Bereiche. Was über die BD noch drastisch überstrahlte, zeigt nun plötzlich Detailinformationen, die man auf einer Heimvideo-Veröffentlichung des Films noch gar nicht gesehen hatte. Gerade helle Himmelsteile oder vor allem die Details auf der Haut während spontaner Blitze bieten nun viel mehr Information. Auf der anderen Seite sind dunkle Stellen nach wie vor anfällig für Versumpfungen. Allerdings vornehmlich in kontrastdynamischen Szenen, denn während solcher Sequenzen, die insgesamt sehr viel Schwarzanteil haben, wirkt das Schwarz etwas angehoben und offenbart ein paar Details mehr. Die wenigen Farben abseits von Bronze-Braun und Grau (also maßgeblich die roten Umhänge der Spartiaten) sind nun etwas kräftiger. Hauttöne wirken im direkten Vergleich nicht mehr so gelbbetont, sondern sind natürlicher braun gefärbt. Wesentlich mehr drin gewesen wäre bei der Ausnutzung von Spitzlichtern. Selbst kleinste Pixelansammlungen wie in Xerxes funkelnden Augen wirken nicht sonderlich viel heller und knackiger als über die BD. Dennoch: In Summe ist das kein weltbewegend anderes Bild, aber ein durchweg stimmigeres und besser durchzeichnetes.

Während die deutsche Fassung auf Dolby Digital verharrt, gibt’s für den englischen Ton ein Upgrade von True HD auf Dolby Atmos. Und für den neuen Mix hat man noch einmal richtig Hand angelegt. Er nutzt zweifelsohne nicht einfach nur den Kern der bisherigen True-HD-Spur, denn vor allem im Tiefbassbereich hat sich hier einiges getan. Wesentlich mehr Grummeln und Druck während der Schläge und späteren Schlachten sorgen für deutlich mehr Kitzeln der Hosenbeine. Das macht wirklich richtig Spaß. In Sachen 3D-Sound hat man es relativ gut gemeint. So hört man bspw. auch Blutsplatter-Effekte, wenn die Kamera von oben aufs Geschehen hält. Aber wenn ein Film mit Bildern derart exzessiv umgeht, darf’s vielleicht auch akustisch mal nicht nur Feinkost, sondern ein bisschen was Grobes geben.
Die Winde nach vier Minuten wehen hingegen sehr authentisch von oben und der sterbende Wolf heult gruselig aus den 3D-Speakern. Wenn bei 8’50 die großen Holztore geöffnet werden, gelangt das ebenso auf die Heights wie die Marktatmosphäre mit dem Vogelgezwitscher direkt darauf. Erstmals richtig heftig wird es, wenn Leonidas zum Orakel klettert und über ihm Felsen abbrechen (14’01). Schön laut und dynamisch kommt dann der Schlachtruf der Spartiaten  bei 28’33 und jegliche Gewitter-Situation landet ebenfalls auf den Höhen-Speakern. Formieren sich die Krieger dann bei 30’48 mit ihren Schilden neu, setzt es mal richtig was von oben auf die Ohren.
Während Leonidas Unterredung mit Ephialtes fühlt man sich bisweilen wie in einem Fischerhafen, wenn man die Seevögel von oben krächzen hört. Bei 44’30 bröckelt dann wieder Gestein herab, was hörbar über dem Zuschauer stattfindet. Während der darauf folgenden Kampfhandlungen fliegen gerne mal Speere über die Köpfe, prasseln Schilde aufeinander und das Gebrüll der Kämpfer ist ebenfalls von oben zu hören. Besonders fett und großartig wird’s, wenn nach 50’28 die Wand aus Pfeilen auf die Spartiaten zukommt und für gut eine halbe Minute ausgiebigst auf den 3D-Speakern abgefeiert wird.