Apollo 11 4K UHD

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Miller kramte ebenfalls tief in den Archiven der NASA und fand etwas
Herausragendes: Originales 65mm-Filmmaterial.
Offenbar hatte die US-Bundesbehörde für Raumfahrt und Flugwissenschaft seinerzeit Gefallen daran gefunden, hochwertige analoge Technik einzusetzen, um die Prozesse vor und während der ersten geplanten Mondlandung festzuhalten.
Und Miller selbst hatte bereits Erfahrung mit Dokus über die Apollo-Missionen gemacht, als er 2016 mit The Last Steps ein sehr ähnliches Projekt über Apollo 17 verwirklicht hatte.
So war es nicht verwunderlich, dass CNN im gleichen Jahr an ihn herantrat, um eben einen Film zum 50. Jubiläum der Apollo-13-Mission zu gestalten.
Für Miller war früh klar, dass er sich diesem Thema möglichst kinogerecht nähern wollte – also nicht im klassischen Dokumentarstil. Erkennen tut’s der geneigte Betrachter ziemlich bald, denn es fehlt der gewohnte Erzähler, der die Ereignisse schildert.

Apollo 11 bleibt komplett frei von Kommentaren eines Sprechers. Zu sehen sind Originalbilder und zu hören sind die Original-Tonaufzeichnungen. Die so vermittelte Authentizität ist das große Plus des Films.
Ohne Umschweife wird man in die Vorbereitungen am Boden hinein gezogen und nimmt teil, wenn die drei Astronauten in ihre Anzüge schlüpfen, die Saturn V zur Startrampe gefahren wird, dann abgefeuert wird und ihren Weg gen Orbit geht.
Das Ganze wirkt so hautnah, dass es auch für die Generation, die damals nicht vor dem TV saß, zum spannenden Live-Ereignis zu werden scheint. Man weiß um den Verlauf der Reise und beginnt dennoch mitzufiebern, ob alles so klappt, wie es geplant ist.
Wie den völlig gebannten Zuschauern auf den Tribünen gegenüber der Startrampe 39A, die mit Ferngläsern und Kameras bewaffnet den Start an einem sonnigen Tag verfolgten, ergeht es auch dem Betrachter der BD/UHD.
Man fühlt sich, als wäre man einer der damals 600 Mio. Fernsehzuschauer (was 1969 nicht weniger als 1/6 der gesamten! Menschheit entsprach).

Um seinen Film zu realisieren, mixte Miller das gefundene 65mm-Material (in dem bspw. die Zuschauer vor Ort, die Szenen von Startrampe 39A, der Start der Saturn V oder die Bergung der Astronauten vorlagen) mit weiterem 35mm- und 16mm-Material sowie mit TV-Aufzeichnungen der damaligen Zeit.
Dazu gesellten sich rund 11.000 Stunden an Tonaufzeichnungen, die gehört, ausgewählt und bearbeitet wurden, um heutigen Standards zu entsprechen. Das komplette Material wurde dann synchronisiert und mit den Bildern verheiratet. Der überaus filmische Schnitt des Materials sorgt am Ende dafür, dass man nur selten das Gefühl hat, einer Dokumentation beizuwohnen. Und weil das nicht nur bei den Zuschauer so ankommt, gewann Apollo 11 vollkommen zu Recht den Spezialpreis der Jury vom Sundance Film Festival für das Editing.
Zu Recht auch deshalb, weil man aus Archiven viele Aufnahmen der Mission kennt – aber keine in dieser Auflösung. Wenn man den drei Astronauten bei ihren Vorbereitungen vor dem Start zuschauen kann, ihre Gefühle von den Gesichtern ablesen kann, das verschmitzte Lächeln eines Buzz Aldrin oder den entschlossenen Blick Armstrongs sieht, dann war man tatsächlich noch nie näher dran, an diesem Ereignis. Wer hier noch an einen gut geplanten Fake der Amerikaner glaubt, sollte schleunigst seinen Aluhut auf korrekten Sitz überprüfen.

Wie oben bereits erwähnt, basiert Apollo 11 auf einem Mix aus 16mm-, 35mm- und 65mm-Filmaufnahmen. Obschon der Löwenanteil aus den 65mm bestritten wird, hat man sämtliches analoges Material in 8K und sogar 16K hochauflösend gescannt. Für die Breit-Negativ-Aufnahmen wurde extra ein eigener Scanner entwickelt, auf dessen Entwicklung man noch ein paar Monate warten musste und der am Ende für sämtliches gescanntes Material eine Datenmenge von einem Petabyte ausspuckte – zur Vergegenwärtigung: Das sind 1.000.000 Gigabyte!
Im Nachgang wurde das Ganze mit einem im Rahmen von Rec.2020 erweiterten Farbraum sowie der höheren Bilddynamik HDR10 versehen.
Natürlich basiert auch die Blu-ray auf diesem Master, was deren herausragende Qualität erklärt. Interessanterweise ist der Bildausschnitt beider Disks bisweilen etwas verändert. Die UHD wirkt zum Teil etwas eingezoomt oder von der Mitte aus zu den seitlichen Rändern etwas gestreckt. Warum das so ist, lässt sich von dieser Stelle aus nicht klären.
Klar ist indes, dass die Bildcharakteristika aufgrund der HDR-Integration zwischenzeitlich sehr weit auseinander gehen. Einige Einstellungen sind über die Blu-ray deutlich heller, andere wiederum über die UHD. Auch die Farbgebung ist drastisch unterschiedlich. Während die Blu-ray in Außenaufnahmen neutraler darstellt, ist die UHD deutlich roter, manchmal tendiert es sogar Richtung Magenta (Asphalt 1’05). Im direkten Vergleich mit der dort neutrales Grau darstellenden BD schmerzt das fast in den Augen. Auch die Hauttöne der Zuschauer auf den Sonnenterrassen sehen alles andere als natürlich aus und haben diesen rosafarbenen Stich. Lediglich in den Innenraumszenen (bspw. in den Kontrollräumen) ist die UHD neutral, wo die Blu-ray etwas gelblicher erscheint. Allerdings kommt hier ein anderes Problem zum Tragen. Denn in den meisten Einstellungen ist die BD deshalb dunkler, weil die UHD es mit dem HDR übertreibt. Das Pushen des Kontrastumfangs ist zwar in der Regel gewollt, wird hier aber zu heftig betrieben. Das Resultat sind teilweise zusammenbrechende Schwarzanteile und überstrahlende Weißbereiche.

Gerade die Saturn V erwischt es immer wieder. Ihre weiße Oberfläche wirkt zwar strahlender weiß, lässt aber immer wieder Zeichnung vermissen. Gleichzeitig werden Details vor den roten Feuerwolken beim Start überstrahlt und grüne Farbsäume, die bei der Blu-ray nur dezent zu sehen sind, kommen hier stärker zum Tragen (Hochfahren an der Raketen und dem roten Turm (ab 3’30). Ganz besonders drastisch sind die Unterschiede beim Sonnenaufgang an Tag 9. Während die BD hier eine hellgelbe Sonne zeigt und den Flugzeugträger im Vordergrund noch abbildet, kann man diesen vor dem sehr dunklen Bild mit der unglaublich orangeroten Sonne der UHD kaum erkennen. Den Unterschied muss man dann schon mögen. Übel wird es außerdem, wenn ein kurzer Moment eines Lens-Flares durch das Cockpit eines Helikopters für völlig zusammenbrechende Farben der dahinter scheinenden Sonne sorgt (77’31). Ähnlich schlecht ergeht es teilweise den Schwarzwerten. Während die Blu-ray nach knapp 80 Minuten noch Köpfe von Anzügen unterscheidet, kann man über die UHD hier kaum mehr differenzieren (ab 78’34).
Es gibt Szenen, in denen lässt das HDR-Grading die UHD klarer, kontrastreicher und stärker aussehen – in der Regeln sind das einige Außenaufnahmen vor dem Start. Doch die Inkonsistenz dieser Umsetzung ist ärgerlich.
Vor allem deshalb, weil die Auflösung noch einmal um so viel besser ist. Während die Blu-ray schon scharf und detailreich aussieht, hängt die UHD sie dennoch ab. Fantastisch ist die Detailtiefe, wenn man nach knapp drei Minuten von unten an der Saturn V hoch filmt. Grandios auch die Auflösung der Gestänge rund um die Rakete und beim Start selbst kann man aus der Ferne noch Details erkennen, die von der Blu-ray schlicht verschwiegen werden.
Dies wiegt aber leider nicht auf, was das HDR-Grading hier

Beim Ton gibt’s nur einen feinen Unterschied zwischen BD und UHD, denn die 4K-Scheibe bietet den französischen O-Ton nun auch in dts-HD-Master, wo er über die BD noch in Dolby Digital vorlag. Keine Änderung hingegen beim englischen Ton, der nach wie vor in dts-HD-MA vorliegt.