Beetlejuice 4K UHD

Eigentlich hatte Warner Bros. ja schon finanzielle Mittel zur Verfügung gestellt, um den noch jungen Tim Burton mit dem Verfassen des Skripts zu Batman zu engagieren. Die Regie allerdings wollte man ihm dann doch (zunächst) nicht überlassen. Also schnappt er sich das Drehbuch zu einem anderen Film und ließ es im Nachgang deutlich entdüstern. Denn das Originalskript zu Beetlejuice war bedeutend ernster gewesen. Was Burton mit seinem Drehbuchautor Warren Skaaren am Ende aus der Vorlage machten, veränderte den Ton deutlich. Und das war gut so.
Denn Beetlejuice ist nicht mehr und nicht weniger als ein frühes Meisterwerk Burtons. Was der Regisseur hier an Fantasie, überbordenden Set Designs, und einem großen Hauch von Anarchie umgesetzt hat, war für die großen Studios seinerzeit sicherlich ein Wagnis. Immerhin hatte Burton zuvor nur den spleenigen Pee Wee’s irre Abenteuer vorzuweisen. Vor allem die visuellen Einfälle, die Tim Burton hatte, um die Fantasiewelt, die Adam und Barbara außerhalb ihres Hauses erleben, umzusetzen, sind fantastisch. Da diese damals bewusst nicht auf technischen Niveau der Konkurrenz waren, sondern ganz oldschool per Stop-Motion animiert wurden, funktionieren sie auf heute noch hervorragend. Und das nicht, weil sie so besonders gut aussehen, sondern weil sie so besonders widerspiegeln, welchen Stil der Regisseur bevorzugt. Aus heutiger Sicht sind das also keine schlechten Trick Effekte, sondern schlicht charmant.

Alleine die Besetzung ist schon ein Traum. Die noch junge Gina Davis in der Rolle der Barbara und der ebenfalls noch jüngere Adam Baldwin in der Rolle des Adam sind ein perfektes, glückliches Paar, dass der Tod mitten aus dem Leben reißt. Ihre Spiellaune macht unglaublich Spaß. Catherine O’Hara als Mutter und Künsterlin der Familie ist eine herrlich affektierte und zickige Gegenspielerin. Und Winona Ryder war damals wohl die größte Entdeckung überhaupt. Ihre Darstellung der düster gekleideten Gruftie-Göre, die sich gegen ihre Eltern und alles andere auflehnt, dann aber in den beiden Toten ihre besten Freunde entdeckt, ist einfach klasse. Klasse ist auch Glenn Shadix als Otho, der kreativen Muse von Delia, der das Haus erst einmal völlig neu designen möchte.
Und dann ist da noch Michael Keaton. Der Darsteller, der später als Batman in den Kinos für Furore sorgen sollte, gibt eine Performance ab, die man nur als legendär bezeichnen kann. Sein sabbernder, rotzender und geifernder Beetlejuice ist einfach grandios. Mit krassem Make-up versehen und mit einer Kodderschnauze, die sich gewaschen hat, fegt er wie ein Derwisch durch den Film und sorgt in seiner nicht mal sonderlich ausgeprägten Screentime für einen Auftritt, der eigentlich kaum zu toppen ist. Selten sah man zuvor (und auch danach) einen Darsteller derart expressionistisch mit Mimik, Gestik und Körpersprache agieren. Zieht man in Betracht, dass das Allermeiste von Keaton am Set improvisiert wurde, ist es umso grandioser.

Und es funktioniert auch heute noch. Was man von vielen, vielen US-Komödien der 80er nicht (mehr) sagen kann. Burtons morbider Humor scheint zeitloser zu sein als (beispielsweise) die klassischen Verballhornungs-Komödien der Zucker-Brüder, über deren Witze man heute nur noch eingeschränkt lachen kann. Der Kultregisseur kombiniert in Beetlejuice aber auch einfach nahezu perfekt gleich mehrere bewegende Themen. Lange bevor Coming-of-Age als Subgenre einen eigenen Namen bekam, beschreibt er die Geschichte einer Teenagerin, die von ihrer Stiefmutter genervt und dem Vater weitgehend ignoriert wird. Er setzt sich gleichzeitig mit dem Thema Tod auseinander und hält parallel dem affektierten Künstler den garstigen Spiegel vor.
Visuell verpackt er seine Geschichte in unterschiedlichste Szenarien. Von der gutbürgerlichen Einrichtung der Maitlands über das kühl-artifizielle von Delia bis hin zur Zwischenwelt, die ganz bewusst Elemente von Lynchs Dune verwendet und ins Surreale abdriftet. Ergänzt um die in grüne Farben getauchte Bürokratie-Ebene des Totenreichs kommen auch hier so viele optische Spielereien zum Einsatz, dass es eine wahre Freude ist.
Und wenn Darsteller, geniale Eingebung des Regisseurs und Slapstick praktisch perfekt in Aktion treten, kommt aus dem Nichts auch noch der ebenso irre wie geniale Einfall, ausgerechnet Harry Belafontes Banana Boat Song zu verwenden, um der Familie Deetz einen ersten echten Spukschock zu versetzen. Bis heute sicher eine der überraschendsten Szenen in einem Film überhaupt. Und bis heute einer von Burtons besten Filmen.

Beetlejuice wurde 1988 mit Panavision-Kameras auf 35 mm Filmmaterial aufgenommen. Das Ganze lief im Original-Kinoformat von 1,85:1, was nun für die UHD-BD wieder hergestellt wurde. Die 4K-Scheibe zeigt also unten und oben etwas weniger als die Blu-ray in 1,78:1. Für die UHD-BD wurde das Filmmaterial in 4K komplett neu gescannt und bearbeitet. Gemastert wurde mit dem statischen HDR10 im Rec.2020 Container für erweiterte Farben und Kontrast.
Und das Ergebnis ist berauschend. Vor allem im Vergleich zur Blu-ray. Die 4K-Abstastung zeigt so dermaßen viel mehr Detail(Tiefe), dass man gar nicht weiß, wo man zuerst mit beginnen soll. Ob’s die Gesichts-Details sind, die frappant mehr Dreidimensionalität erzielen und Einzelheiten offenlegen, die oft nicht mal sonderlich schmeichelnd sind oder die Totalen von detailreichen Hintergründen wie dem Haus der Maitlands, das oft genug aus der Ferne zu sehen ist. Während die BD fast jede Struktur auf der weißen Holzfassade verschweigt, sieht man auf der UHD-BD Einzelheiten, die man zuvor nicht mal erahnen konnte. Zur gleichen Zeit wird die Körnung in jeder Einstellung um ein Vielfaches feiner, filmischer und (fast) artefaktfrei dargestellt. Nur äußerst selten tun sich im blauen Himmelshintergrund während der Szenen bei den Sandwürmen schon mal ganz dezente Artefakte auf. Möglicherweise stammen diese aber schon vom Filmmaterial selbst, da es sich ja um Bildkompositionen mit Trickeffekten handelt. Ansonsten kann man der UHD-BD visuell kaum etwas anlasten. Die Hautfarben sind wesentlich natürlicher, gleichzeitig sehr kräftig. Die Wiesen sind nun authentisch grün und nicht mehr neonfarben und die bunt geschminkten Toten in den Bürokomplexen des Jenseits überstrahlen nicht mehr – obschon gerade Rot-Töne noch etwas kräftiger sind. Zwar weißt die UHD-BD nur eine durchschnittliche Maximalhelligkeit von konservativen 129 Nit auf, reicht in Peaks aber bis zu 3941 Nit hinauf. Das können natürlich nur vereinzelte Bildpunkte sein, die diesen Wert erreichen, doch der von Adam über seine Miniaturstadt aufgehängte Sternenhimmel zeigt schon bedeutend intensivere, gleichzeitig klar abgegrenzte Spitzlichter (31’02). Aber auch Szenen, in denen mehr helle Bildanteile sind, profitieren vom HDR-Master – beispielsweise das ziemlich dynamisch knallende Haus bei 28’15. Was ebenfalls positiv auffällt: Die Durchzeichnung in dunklen Bildbereichen ist wesentlich besser und die Farbauflösung lässt gerade die Szenen im Jenseits und der Würmer-Zwischenwelt viel differenzierter erscheinen. Ein wirklich gute Umsetzung des Films und die bisher mit Abstand beste Möglichkeit, den Film zu schauen.

Während die deutsche Tonspur der UHD-BD bei mickrigem DD 2.0 verharrt, bekam der O-Ton ein Upgrade auf Dolby Atmos. Und wo die BD mit der True-HD-Fassung schon wesentlich räumlicher differenzierter agierte, hat man für die 3D-Soundfassung noch mal nachgelegt. Schon die Titelmusik spielt munter von oben mit, was die gesamte Räumlichkeit hörbar erweitert. Der erste echte 3D-Soundeffekt kommt dann während des Unfalls mit dem Volvo. Knarzende Bohlen auf der Brücke und platschendes Wasser kommen ebenso von oben wie der Kuckuck aus der Uhr direkt im Anschluss. Auch der erste Ausflug zu den Sandwürmern offenbart ein paar direktionale Effekte und der zweite Absturz in diese Parallelwelt sorgt für Windgeräusche und nachhallende Stimmen. Der Sandwurm selbst faucht dann einige Male von oben herunter. Mit absolut korrekter Verortung gelangen auch die Geräusche der Baukräne aus den Heights zum Betrachter, während die neue Hausherrin das Anwesen umgestaltet. Den bis dato nettesten Soundeffekt liefert dann die Fliege ab, die nach etwas über 37 Minuten ins Bild schwirrt und vom Bio-Exorzisten in die Falle gelockt wird. Beim ersten Treffen mit Beetlejuice gibt’s dann wiederum ein paar sehr direkte 3D-Sounds – beispielsweise, wenn er kurz sein Tentakelgesicht auspackt. Als Schlange zischelt er dann nach gut einer Stunde hörbar aus den Höhen-Speakern und praktisch jeder Wechsel in die Welt der Toten wird von deutlichen 3D-Sounds begleitet. Richtig rabiat wird’s noch mal beim Gewitter und den Effekten des Finales ab Minute 75.