Burning 4K UHD

Gut ein Jahr vor dem Oscar-Abräumer Parasite überzeugte schon ein anderer Film aus Südkorea mit seiner ungewöhnlichen Erzählweise und den stark entwickelten Figuren: Lee-chan Dongs Burning. Der für seine sehr ausgewählten Filme bekannte Regisseur, der in bisher 20 Jahren erst sechs Kinowerke inszenierte, wird allenthalben als Meister seines Fachs bezeichnet. Und das zu Recht. Denn spätestens mit seinem dritten Film, Oasis, überzeugte er Kritiker und heimste bei den 2002er Festspielen von Venedig gleich vier Preise ein.
So nimmt es nicht Wunder, dass Burning seine Weltpremiere auf einem Filmfestival hatte – und zwar den 2018er Filmfestspielen von Cannes. Genau ein Jahr, bevor dort Parasite ebenfalls Premiere feierte.
Für Lee-chan Dong ist Burning erst der zweite Film, der nicht auf einer originären Geschichte aus seiner Feder stammt. Tatsächlich stammt die Vorlage von keinem Geringeren als Haruki Murakami, dem wohl bedeutendsten zeitgenössischen japanischen Autor. Scheunenabbrennen heißt die Kurzgeschichte aus dem Sammelband Der Elefant verschwindet. In der Vorlage sind es also Scheunen, keine Gewächshäuser. Und in der Vorlage passiert noch deutlich weniger als im Film selbst. So wenig, dass Lee-chan Dong den Vorschlag, eben jene Geschichte zu verfilmen, zunächst mit den gleichen Gedanken („da passiere ja nichts“) kommentierte. Um der Story mehr Inhalt zu verpassen, verknüpfte er das Motiv des Mannes, der auf einen angeblichen Scheunenabbrenner trifft, mit einer Dreiecks-Geschichte.

Und er will seinen Film als Kommentar auf die Wut der jugendlichen Südkoreaner verstanden wissen – ein Land, dessen Jugendarbeitslosigkeit immer mal wieder Werte zwischen 10 und 13 Prozent erreicht. Die Wut wird in Burning meist unterschwellig eingeschoben. Man spürt Jong-sus Eifersucht auf Ben. Auf den jungen Mann, der alles zu haben scheint und sich keinerlei Sorgen machen muss. Und auf einen Mann, der bei Hae-mi aufgrund seiner souveränen und selbstsicheren Art ankommt. Während man beobachtet, wie Ben mit Hae-mi flirtet, schwillt auch dem Zuschauer langsam der Kamm.
Das könnte allerdings auch jenem Zuseher passieren, der sich nicht auf den Film einlassen kann oder mag. Denn 148 Minuten sind heute (mal abgesehen von epischen Schlachtgemälden wie Avengers: Endgame) durchaus eine Herausforderung an gängige Sehgewohnheiten. Und Burning macht ausgiebig Nutzen von seinen zweieinhalb Stunden Spielzeit. Er beobachtet seine Protagonisten, schildert ihren Alltag, folgt ihnen länger als eigentlich nötig und schwelgt bisweilen in Bildern von epischer Breite, die er in langsamen Schwenks auskostet. Eine halbe Stunde ist vorbei und es ist noch nicht viel mehr passiert, als dass sich Jong-su und Hae-mi kennen gelernt haben, miteinander schliefen und Jong-su die nicht auftauchende Katze füttert. Taucht Hae-mi dann mit Ben auf, scheint die Handlung etwas in Fahrt zu kommen. Doch immer noch weiß man nicht so richtig, ob man es hier mit einem Drama, einem Thriller oder wasauchimmer zu tun bekommt.

Anspielungen und Metaphern – das sind die Stilmittel von Burning. Man weiß um eine Katze, die man nicht sieht; Hae-mi spielt gerne mit ihren Fähigkeiten in der Pantomime und dann ist da noch dieser Brunnen, der angeblich nicht existiert. Kryptische Andeutungen, schemenhafte Schilderungen. Alles scheint im Ungewissen zu bleiben. Selbst Bens oder Hae-mis Existenz könnte man ab einem bestimmten Punkt in Frage stellen. Was bliebe, wäre ein Nichts.
Und dieses NICHTS macht sich der Film zu eigen. Denn ebenso leer wie der Film inhaltlich wirkt, sind seine Protagonisten. Eine Jugend, die sich alleine fühlt. Von allen verlassene junge Menschen, die weder wissen, woher sie kamen, noch wohin es gehen wird. Jong-su hat nicht mal seine Eltern. Und Hae-mi scheint ebenfalls einsamer zu sein als zunächst gedacht. So ist es auch nur verständlich, wenn ihre angebliche Katze wohl eher imaginär ist.
Kein Wunder, dass beide irgendwie fasziniert sind von dem cosmopolitischen und souveränen Ben. Von dem Typen, der sich scheinbar alles leisten kann und der so in sich ruhend wirkt. Doch was steckt hinter ihm? Ist er der, der er vorgibt zu sein?
Das und noch viel mehr darf der Zuschauer selbst entwirren – oder auch nicht. Denn, wie erwähnt: Man muss sich auf zweieinhalb Stunden gefilmte Langsamkeit durchaus einlassen können. Helfen könnte dabei, dass mit Steven Yeun ein äußerst bekanntes Gesicht mitspielt. Der Darsteller des Glen aus The Walking Dead passt perfekt in seine Rolle. Als in Seoul geborener, aber in den USA aufgewachsener internationaler Star gibt er der Figur des Ben genau den weltgewandten Anstrich, der ihn von den beiden Provinzlern Jong-su und Hae-mi unterscheidet. Letzere werden vom jungen Nachwuchstalent Yoo Ah-in und der Debütantin Jun Jong-seo gespielt, die ihrerseits großartig besetzt sind und ebenso spielen.

Burning wurde komplett digital aufgenommen – und zwar mit Kameras vom Typ ARRI Alexa XT Plus. Diese zeichnet mit 3.4K auf, was im Nachgang allerdings über ein 2K DI gemastert und als hochskaliertes Signal auf die UHD gelangte. Capelight spendierte HDR10 als Kontrastdynamik und einen im Rahmen von Rec.2020 erweiterten Farbraum.
Das Bild der UHD ist durchweg eindrucksvoller, was vornehmlich an den hellen HDR-Werten liegt (Spitzenwerte bei über 800 Nits). Die nächtlichen Straßenbeleuchtungen oder eindrucksvolle LED-Bremslichter eines Fahrzeugs bei 56’36 brennen sich förmlich in die Netzhaut, bleiben aber trotzdem besser definiert und klarer abgegrenzt. Die Farben sind stets etwas kräftiger, Hauttöne wirken noch etwas kräftiger gebräunt. Aber auch die UHD ist nicht vor leichten Makeln gefeit:
Minimales Banding beim Tanz vor dem Sonnenuntergang (68’50) oder bei 76’55 trüben etwas den Eindruck. Beim Schwenk über die Stromkabel artefaktet es zudem drumherum (71’35). Der Schwarzwert kurz darauf ist ebenfalls nicht gerade knackig, was er mit der BD aber gemein hat.
Deutlich besser (wenn auch nicht perfekt) bekommt die UHD das Aufblenden bei Kapitel sieben hin. Zwar sieht das immer noch unglücklich aus, doch der Junge schält sich früher aus dem schwarzen Hintergrund heraus und die UHD fängt die Situation deutlich eher als die BD. Es gibt hier auch kein brutales Banding im schwarzen Nachtimmel oben, wie es die BD noch offenbart. Auch die Körnung in dunklen Szenen oder auf dunklen Hintergründen ist besser/homogener/geringer als bei der BD. Allerdings hat man den Eindruck, als wäre hier doch ein dezenter Rauschfilter zum Einsatz gekommen, denn an feinen Linien wie Strommasten oder den an ihnen angebrachten Kabeln wirkt das Ganze etwas soft(er). Auch reichen Auflösung und Kompression nicht aus, um den Vogelschwarm in der Ferne ohne Artefakte um ihn herum abzubilden. Das jedoch sieht man dann auch nur, wenn man mit der Nase auf dem Screen sitzt oder sehr breit projiziert, bei gleichzeitig geringem Betrachtungsabstand