Comedian Harmonists 4K UHD

Vier Jahre nach seinem gefeierten und vom Publikum erfolgreich aufgenommenen Stalingrad wendete sich Vilsmaier nach drei Literatur-/Romanverfilmungen (Charlie & Louise, Schlafes Bruder, Und keiner weint mir nach) wieder einer realen Geschichte an. Erneut geht er dabei zurück in jene Periode, die (auch) vor dem Hintergrund der Nazi-Herrschaft in Deutschland stattfand, sich vordergründig allerdings eines vollkommen anderen Sujets bedient. Mit der verfilmten Geschichte der berühmten Vokalistengruppe Comedian Harmonists verlässt er die Kriegsfront und liefert ein Künstlerporträt ab, das sich ganz um seine Figuren kümmert. Allerdings geht Vilsmaier nicht den bequemen Weg und zeigt einfach die Gründung und den unausweichlichen Erfolg. Vielmehr teilt sich sein Werk in den Unterhaltungsteil, der dem äußerst charmanten Ensemble zu Proben im Bordell begleitet und herausstellt, dass es gar nicht mal so selbstverständlich war, in der damaligen Zeit mit Gesang echtes Geld zu verdienen. Und dann ist da noch der andere Teil, der weniger leicht daherkommt und mehr Dramatik integriert. Da die Hälfte des Sextetts jüdische Wurzeln hatte, sah sich die Truppe mehr und mehr Ressentiments und Ablehnung gegenüber. Vilsmaier verschließt die Augen davor nicht und integriert unangenehme Szenen, in denen deutlich wird, dass die Stimmung langsam umzuschwingen beginnt. Wurden die Comedian Harmonists nach den ersten Erfolgen fast überall gefeiert, gab es auf der anderen Seite wenig angenehme Konfrontationen mit jungen Halbstarken. Denen war es ein Dorn im Auge, dass sie die mitunter vorbildlichen deutschen Mädels wie Maria ausgerechnet mit einem Juden wie dem Polen Cycowski anbandelten.

Besonders bedrückend wirkt die Szene während des Auftritts vor großem Publikum in Nürnberg. Während in der ersten Reihe ein Julius Streicher (Herausgeber des Stürmer) sitzt, der trotz seines glühenden Antisemitismus ein Fan der Vokalisten war; und während das „gemeine Publikum“ frenetisch applaudiert, stehen im Hintergrund junge Soldaten auf und brüllen „Juden raus!“. Bevor Streicher sie maßregeln kann, beschleicht den Zuschauer eine Ahnung dessen, wie es für unerwünschte Personen und Juden nach der Machtergreifung der Nationalsozialisten gewesen sein muss. Comedian Harmonists lässt zwar ein paar Fakten beiseite (bspw. das frühere Mitglied Walter Nußbaum), um die Geschichte an sich zu straffen, hält sich ansonsten aber recht eng an den realen Geschehnissen und schafft den Spagat zwischen spannender Musikerbio, mitreißenden Auftritten und gespenstischem Bedrohungsszenario sehr gut. Zu verdanken ist das sicher auch dem hervorragenden Cast. Schon Ulrich Noethen (obschon viel zu alt, den Frommermann zu spielen) ist klasse, wird aber von einem famos aufspielenden Ben Becker flankiert, der dem Film seinen ganz eigenen, extrovertierten Stempel aufdrückt. Sein Roberto Biberti, der sich als „Manager“ der Truppe gibt und sehr genau weiß, wie man kleine und große Bluffs abliefert, um die Gage in die Höhe zu treiben, ist wirklich grandios. Etwas blass bleibt leider Heino Ferch, der den Cycowski spielt, aber nur wenig Gelegenheit bekommt, sein starkes Spiel einzusetzen. Schade ist zudem nach wie vor, dass (wer hätte es aber auch erwartet) die Darsteller ihre Passagen nicht selbst einsangen – teilweise (wie bei Max Tidofs erstem Auftritt im Restaurant) klingt das schon sehr nach Konserve. Und manchmal sieht’s zudem albern aus – beispielsweise, wenn das Sextett bei Minute 33 eine Improvisation zum Besten gibt. Man wähnt die ganze Zeit über den Plattenspieler, der irgendwo im Hintergrund steht und das Stück abspielen lässt.

Beim Ton lieferte man 2017 immerhin unkomprimiertes DTS-HD-Master. Doch abgesehen von der variablen und dynamischen Bitrate kann man nicht allzu viel Lob über die Vertonung ausschütten. Beginnt es noch mit relativ atmosphärischen Geräuschen vor der Premiere des Stücks, ist der erste Auftritt mit Veronika schon seltsam unharmonisch. Der Gesang wirkt zu verhalten und weit weg, während das Raunen des Publikums viel näher wirkt. Was vermutlich aber auch daran liegt, dass Originalaufnahmen genutzt wurden und kein neu eingespielter Gesang.
Dazu kommt eine oft überpräsente Darstellung der Surroundspeaker. Wenn der Nachbar sich bspw. vom Gesang der Männer gestört fühlt und vor die Wand bollert, erschrickt man regelrecht, so sehr übertreibt es das Mastering mit dem Surroundeffekt. Auch die über die Straße fahrenden Autos werden über die Rears oft lauter wiedergegeben als in der Frontansicht über die vorderen Lautsprecher. Besonders deutlich wird das zu Beginn von Kapitel elf, wenn die Jungs aus dem Siemens-Weltempfänger auf die Bühne treten. Sowohl das Papierreiß-Geräusch als auch der aufbrandende Applaus sind viel zu laut eingepegelt. Dazu gesellt sich kurz darauf noch eine Tonanhebung bei 84’04, wenn das Klavier abrupt noch einmal deutlich räumlicher dargestellt wird als zuvor. Und auch hier klingt der Applaus nicht harmonisch, sondern grenzwertig phasenverschoben und wenig stimmig. Zudem wechselt er von links nach rechts auf den Rears, als gleite eine La-Ola-Welle durchs Publikum – und zwar ohne jede Übergabe der Lautsprecher, als schalte man den einen aus und den anderen ein – und das immer wieder hin und her (86’00). Das ist so verwirrend, dass man fast Kopfschmerzen bekommt oder aber die Rearspeaker ausschalten möchte.

Ebenso wie bei Stalingrad vor einigen Wochen spendierte man Comedian Harmonists einen frischen 4K-Scan vom 35-mm-Filmmaterial mit entsprechender Nachbearbeitung. Dies geschah in Zusammenarbeit der Bavaria Film mit ARRI Media und wurde von Vilsmaier noch selbst abgenommen. Gegenüber der alten Blu-ray hat man hier eine etwas andere Farbgebung bevorzugt, die in das grundsätzliche SDR-Master implementiert wurde. Während die alte Blu-ray eine gewisse Grün-/Gelbtendenz hatte, ist der neue Look deutlich wärmer. Abhängig von der Szene wirkt das manchmal rötlich-rosafarbener, hin und wieder geht’s auch ein kleines bisschen ins Sepia. Insgesamt steht dem Film das deutlich besser, auch wenn’s im Vergleich zur Blu-ray erst einmal etwas Eingewöhnung bedarf.
Ausgehend von der Erstellung des neuen Masters wanderte das Material ins HDR-Grading für die UHD-Blu-ray. Und wie schon beim Kriegsfilm von Vilsmaier fällt auch hier sofort auf, mit welcher immensen Helligkeit HDR implementiert wurde. Hat man direkt zuvor die im Vergleich düster wirkende Blu-ray geschaut, muss man sich an das helle und extrem dynamische Bild erst einmal etwas gewöhnen. Schon die anfänglichen Schriften der Filmmitwirkenden sind unglaublich leuchtend. Das Gleiche gilt für die weißen Hemden unter den schwarzen Anzügen, was in der direkten Verbindung die maximal mögliche Spreizung darstellt – zumal schwarz wirklich satt rüberkommt, ohne jemals zu versumpfen. Hier bitte auch die Screenshots entsprechend deuten, denn diesen Dynamikumfang der UHD von Comedian Harmonists macht weder die für die Screenshots genutzte Kamera, noch die SDR-Darstellung des Blogs an sich erfahrbar. Im laufenden Film allerdings sieht das schon klasse aus, wenn in dunklen Nachtszenen plötzlich Laternen strahlen und Reflexionen auf schwarz lackierten Autokotflügeln richtig kräftig erscheinen, die man über die BD kaum wahrgenommen hat.
Sehr schön ist auch, was man aus dem Orignal-35-mm-Filmmaterial an authentischer Körnung geholt hat. Das wirkt filmisch und überaus passend zum Thema. Es sei aber erwähnt, dass es Freunde von glattem Digital-Look eher abstoßen wird. Freunde der analogen Filmkunst hingegen dürfen sich entspannt zurücklegen. Hier fand keinerlei sichtbares DNR statt und die Körnung ist bis auf die bereits ursprünglich schwächeren Szenen (Amerika-Reise, Besuch des Grabs durch Frommermann) klasse reproduziert. Über die UHD-BD sieht man dann aber deutlich, dass diese Szenen tatsächlich anderen Produktionsumständen unterlagen, denn sie leiden gleichermaßen wie über die Blu-ray unter einem wenig zum Rest des Films passenden Look. In puncto Detailauflösung liegt Comedian Harmonists zwar immer mal wieder etwas unterhalb von Stalingrad, weist in anderen Szenen aber einen sehr ansprechenden Detailgrad auf. Zu erwähnen sind hier beispielsweise die Frequenzstriche auf dem Siemens Volksempfänger während des Auftritts vor den Größen der NSDAP.

Die UHD-Blu-ray kommt im Gegensatz zur Blu-ray mit zwei Tonspuren. Zum einen ist da der bekannte 5.1-DTS-HD-Master-Sound, der leider komplett identisch ist mit jenem der Blu-ray und der die gleichen Unregelmäßigkeiten und tonalen Schwankungen aufweist. Allerdings gibt’s obendrauf eine 2.0-DTS-HD-Master-Fassung, also eine Stereospur. Welcher Quelle diese entnommen wurde, ist mir zwar nicht bekannt, sehr wohl lässt sie sich aber als die deutlich bessere und harmonischere Möglichkeit beschreiben, den Film zu hören. Sie ist auch kein einfacher Downmix der 5.1-Version, was man gut hören kann, wenn bei 84’04 das Klavier eben NICHT plötzlich eine andere Räumlichkeit annimmt. Und ebenso, weil der Applaus eben nicht von links nach rechts und wieder zurück wandert, wenn die Truppe ihren Auftritt bei Minute 86’00 hat. Zwar gibt’s in der Stereofassung hin und wieder ein paar ganz kurze Drop-outs und wirklich dynamisch ist das nicht. Tatsächlich sind die Höhen etwas überbetont, was schon mal etwas unangenehm klingt. Aber gegenüber der 5.1-Version ist es die homogenere und deutlich fehlerfreiere Tonspur.