Der Hobbit: Die Schlacht der fünf Heere – Extended Edition 4K UHD

Da ist er, der sechste und letzte Teil aus dem Tolkien-Universum, der unter der Regie von Peter Jackson das Licht der Welt erblickte. Und während Eine unerwartete Reise ähnlich der Gefährten eine Einführung, der Beginn einer Reise war und Smaugs Einöde die Dramatik zuspitzte, ist Die Schlacht der fünf Heere nach einer knappen Stunde der Hinführung eine kolossale Kriegsschlacht. Ein Finale, das so bombastisch in den Büchern sicher nicht gedacht war, gleichsam aber Jacksons Abschied aus Mittelerde bedeutet und diesen wollte der sympathische Regisseur eben möglichst spektakulär begehen. So bleibt, auch aufgrund der „kürzeren“ Laufzeit des letzten Teils (144 Minuten abzüglich eines knapp 13-minütigen! Abspanns) nur wenig Möglichkeit, um die Handlungsfäden zum Abschluss zu bringen und den (zahlreichen) Figuren Raum zu geben. Bilbo verkommt auf diese Weise ein wenig zur Randfigur, darf hin und wieder einen Witz reißen – was im Übrigen der einzige Humor im finalen Teil der Hobbit-Trilogie ist. Der teilweise kritisierte Slapstick in Smaugs Einöde weicht in Die Schlacht der fünf Heere einer dramatischen Ernsthaftigkeit, die ein Krieg naturgemäß mit sich bringt. Was Jackson im letzten Teil gut gelingt, ist die Darstellung der tiefen Gräben zwischen Zwergen, Elben und Menschen. Mit den Erinnerungen aus Der Herr der Ringe ist das hin und wieder gewöhnungsbedürftig, war der Konflikt zwischen Zwergen und Elben dort doch „nur“ für ein bisschen Sarkasmus gut. In der Hobbit-Geschichte sind diese Differenzen offenbar. Gerade die überhebliche Arroganz Thranduils und das misstrauische Element Thorins, das durch seine „Drachenkrankheit“ noch gesteigert wird, kommen herausragend zur Geltung – man muss sich nur vor Augen halten, dass die Geschichte eben 60 Jahre vor den Erlebnissen von Frodo & Co. spielt. Leider gerät die Figurenzeichnung dennoch nach knapp 70 Minuten unter die Räder der riesigen Schlacht. War es schon von Beginn an ein Problem der Hobbit-Trilogie, dass die Zwerge um Thorin nicht die gleiche Eigenständigkeit erreichten, wie es Aragorn, Legolas, Gimli & Co. im Herrn der Ringe taten, so schafft es auch Die Schlacht der fünf Heere nicht, dieses Manko zu beheben. Sicher, Thorin ist ein charismatischer Typ und wird von Richard Armitage gut verkörpert, doch sympathisch ist er zu keiner Zeit so richtig. Sein Gefolge aus zwölf Artgenossen ist für einen Film, selbst für einen Dreiteiler, einfach zu groß, um (ohne Vorkenntnisse der Bücher) jeden einzelnen zu jedem Zeitpunkt auseinanderhalten zu können. Schlimmer noch: Es wird den Zwergen so wenig Vorgeschichte mitgegeben, dass es einen am Ende verhältnismäßig kalt lässt, wer nun starb, wer am Leben blieb und wer nie mehr mit seiner Elbenfreundin zusammen sein wird. Vielleicht liegt’s aber auch ein wenig an den Bärten, die viel von der Mimik der Schauspieler verschlucken. So sind es in der Hobbit-Serie vor allem die bekannten Gesichter von Legolas oder Gandalf sowie die bösen Orcs Azog und Bolg, die herausragen und für den Wiedererkennungsfaktor sorgen. Ein echtes Ärgernis ist, dass Martin Freeman, der ein toller Bilbo ist, mehr und mehr an den Rand gedrängt wird, am Ende der Schlacht gar niedergeschlagen wird und erst wieder aufwacht, als alles schon vorbei ist. Vielleicht hätte man in Sachen Charakterentwicklung doch besser daran getan, die Hobbit-Vorlage auf maximal zwei Filme und nicht auf einen weiteren Dreiteiler zu dehnen.

Abseits der Geschichte und Darsteller ist Die Schlacht der fünf Heere natürlich auch ein technisches und optisches Schmankerl erster Güte. Und bevor der großartigen Szenen Huldigung geleistet wird, gibt’s ausnahmsweise mal die Kritik an Details vorangestellt: So wirken die Bewegungen des rentierähnlichen Vierbeiners Thranduils nicht gerade fließend und dessen Heer bei der Ankunft vor dem Einsamen Berg besteht sichtbar aus ein- und demselben Darsteller, dessen Gesicht tausendfach geklont in die Helme der Elben-Armee einkopiert wurde. (62’13). Beinahe ärgerlich schwach sind die Animationen der Pferde während Thorins Angriff auf Azog (90’33) – das können die Visual-Effects-Leute heute deutlich besser. Doch prinzipiell war’s das schon mit der Kritik. Gerade die Trolle, die Azog in den Krieg schickt, sind sensationell animiert und schlagen den Höhlentroll aus Die Gefährten in Sachen Mimik und Auflösung um Längen. Auch die epischen Schlachtszenen selbst geraten äußerst beeindruckend und die knapp viertelstündige Sequenz, in der Thorin, Legolas, Tauriel und Bilbo gegen Azog und Bolg kämpfen, ist vermutlich das packendste Eventkino der 2010er Jahre. Für einen schaurigen Gänsehautmoment sorgt Jackson, als er den weißen Ork unter dem Eis an Thorins Füßen entlangschwimmen lässt. Überraschend ist dann, dass die befürchtete Orc-Armee, die von Norden dazustoßen soll, nicht wirklich im Bild auftaucht und Jackson die Adler mit Beorn auf ihrem Rücken wie ein kleiner Gandalf aus dem Hut zaubert, ohne dass je von ihnen die Rede war. Leider schließt diese Lücke auch der Extended Cut nicht. Wer darüber mehr erfahren möchte, fand jedoch im Bonusmaterial der alten Blu-ray ein paar Hinweise.
Allerdings auch dort nicht darüber, warum Bard, der im finalen Film eigentlich eine recht große Rolle bekleidet, nach dem Sieg nicht mehr mitfeiern darf. Dass Die Schlacht der fünf Heere zum Schluss den Weg zurück nach Beutelsend findet und dort Bilbo sechzig Jahre später, bei seinem 111. Geburtstag erneut Gandalf die Türe öffnet, ist ein netter Schlussmoment für die Fans sämtlicher sechs Filme.

Wie schon bei Teil I und II, wurde auch Die Schlacht der fünf Heere mit den Red Epics in 5K aufgezeichnet. Auch hier wählte Jackson stereoskopisches 3D-Verfahren mit 48 fps. Und auch hier gilt das Gleiche: UHD-BD ist nicht für 48 fps spezifiziert und der Film gelangte mit 24 Bildern pro Sekunde auf die Disk.
Und auch muss man auf die verfügbaren Infos etwas vertrauen, dass man noch mal an die RAW-Files ging, um ein neues 4K-DI zu erstellen, dem dann die VFX hochskaliert hinzugefügt wurden. Immerhin lassen sich durchaus Vorteile in der Feinauflösung der Realszenen erkennen.
Warner masterte die UHD-BDs dann zusätzlich mit einem im Rahmen von Rec.2020 erweiterten Farbraum und spendierte HDR10 und Dolby Vision als Kontrastdynamiken.
Auch bei Die Schlacht der fünf Heere kommen einige der frühen Szenen schon sehr digital rüber. Manchmal hat man das Gefühl, dass Figuren im Vordergrund vor einer Bluescreen stehen. Obwohl sie das nicht tun, treten sie krass aus dem Bildschirm hervor. Möglicherweise auch ein Überbleibsel des nativ in 3D-48fps gedrehten Films (Legolas 23’59). Allerdings war das bei der BD schon sehr ähnlich und wird durch HDR noch etwas verstärkt. Der sehr digitale Look nimmt vor allem in der letzten Stunde noch mal stärkere Formen an, wenn die VFX-dominierte Schlacht zelebriert wird. Hier wirken nicht nur die CGI-Charaktere, sondern auch die Gesichter der Darsteller etwas flach und wachsig (die am Boden liegende Tauriel während ihres Kampfes mit Bolg). Demgegenüber stehen Close-ups von Bilbo, die dermaßen plastisch sind, dass es schon überreal wirkt (22’56). Kann man über die Detailauflösung und den sehr rundgelutschten Digitallook noch geteilter Meinung sein, so sind die Farben hier wieder durchweg besser getroffen. Von den etwas neutraleren Graueinstellungen über die sichtbar satteren Kontraste in sämtlichen Szenen bis hin zu den erneut viel leuchtenderen Orangetönen während des Feuerangriffs von Smaug zu Beginn des Films. Was hier an Strahlkraft erzeugt wird, ist erneut grandios. HDR knallt auch im dritten Teil der Hobbits massiv und sorgt für einen beständig eindrucksvollen Look. Während der kompletten Schlacht, die am Nachmittag zu beginnen scheint, ist die Stimmung mit goldgelben Farben im Himmel, innerhalb der Feuer und auch auf den Wiesenflächen angereichert. Was über die Blu-ray fast ausnahmslos farbarm war, bekommt nun wunderschöne Nuancen und Differenzierungen. Hautfarben sind wärmer und authentischer, nicht mehr so gräulich. Das sorgt durchweg für mehr Atmosphäre im Getümmel. Während also die Farbgebung durchweg stimmiger ist und einige Realszenen knackscharf erscheinen, zudem HDR und Dolby Vision gleichermaßen abliefern, bleibt ein höherer Anteil an sehr digital-geglätteten Szenen und Shots, die in Summe (auf hohem Niveau) das „schlechteste“ Bild der Trilogie liefern. „Schlecht“ aber ausdrücklich in Anführungszeichen.

Auch hier zeigt sich das gleiche Bild wie bei den anderen beiden Hobbit-UHD-Blu-rays: Der deutsche Ton verharrt bei 7.1-dts-HD-Master, während fürs Englische eine Dolby-Atmos-Fassung integriert wurde.
Und auch hier: Die Atmos-Fassung geht spürbar dynamischer und druckvoller zu Werke als die alte und bisherige DTS-HD-Master-Kodierung. Schon der Angriff von Smaug direkt nach drei Minuten geht wesentlich weiter in den Tiefbasskeller und sorgt für ein stärkeres Fundament. Wenn er im Anflug auf die Stadt seine riesigen Flügel schlägt, wackeln die Hosenbeine. Aber auch die generelle Räumlichkeit über ALLE Speaker ist mit der Atmos-Version schöner und bedeutend anders als mit der herkömmlichen 7.1-Spur. Wenn bspw. Bolgs Stimme mit mehr Nachhall über das weite Feld erklingt anstatt „nur“ über den Center wie bei der DTS-HD-Master-Fassung, sorgt das für erheblich mehr Raum und Weite.
Die Höhen-Ebene spielt von Beginn an munter mit, wenn die glockenartige Filmmusik ertönt und gibt die Kirchturmglocken direkt danach sehr deutlich von oben hinzu. Was dann beim Angriff von Smaug auf Seestadt folgt, ist Dynamik auf allen Spuren pur. Überfliegt er die Kamera, sucht man unweigerlich Deckung. Immer wieder hört man Feuer und knarzendes Holz von oben, nimmt die Kirchturmglocken mal mehr mal weniger wahr und findet sich in einer Atmos-Szene wieder, die auf allen Ebenen Referenzwerte erreicht. Großartig, wenn es mit dem leblos rasselnden Schwanz Smaugs nach gut 12 Minuten endet. Diese Sequenz gehört in jede ambitionierte Heimkino-Vorführung. Später gibt’s dann ein paar coole 3D-Sounds während Gandalfs Folter und die gruselig dominante und verzerrte Stimme Galadriels, was zu einigen der bemerkenswertesten 3D-Klängen führt, seit es Dolby Atmos gibt (ab 34’00). In der Folge ist zwar eine Weile lang Ruhe, doch das ist nur die Ruhe vor dem Sturm. Denn wenn ab Minute 81 die Schlacht so richtig losgeht, gibt’s nicht nur vehementen Bass und nachhallende Schwerter von den Heights, sondern auch immer wieder sich spannende Gerätschaften, quietschend vertonte lange Speere oder über die Kamera fliegende Kreaturen. Dass hier nicht permanent Dauerfeuer gegeben wird, liegt in der Natur des Filmens. Denn die meisten Kampfszenen sind frontal zur Kamera gefilmt. Die Position des Zuschauers ist nur selten so weit unten, dass dedizierte Geräusche von oben kommen müssten. Dennoch hört man immer mal wieder Schwerter und Hellebarden über den Köpfen zusammenkrachen. Innerhalb der Festung hallen zudem die Kampfgeräusche authentisch von den Wänden und Decken wider und der nach gut 87 Minuten hinzu kommende Score verkündet von der Dramatik der Schlacht.