Der Pate 4K UHD

Vor etwa zwei Jahren begann ich eine Rezension mit folgenden Worten: „Tja, wie fängt man ein Review zu diesem Titel an? Was soll man zu einem Film sagen, der zigtausendfach besprochen wurde – zu dem vermutlich so ziemlich alles erzählt wurde, was es zu erzählen gibt?“ Der Film damals: Star Wars: Episode IV. Dieser Satz ist also gesagt und kann nicht noch mal verwendet werden. Dabei trifft es für Der Pate noch viel mehr zu. Francis Ford Coppolas Meisterwerk duelliert sich auch heute noch mit Die Verurteilten um die Top-Position der beliebtesten Filme auf der IMDB und ist Kult. Es gibt diese wegebereitenden Filme, die ein ganzes Genre (neu) definieren. Und Der Pate ist schlicht und ergreifend die Mutter aller Mafiafilme. Was Mario Puzo 1969 mit seiner Romanvorlage erschaffen hatte, hat sich bis heute mehr als 20 Mio. Mal verkauft und gehört zu den erfolgreichsten Büchern überhaupt. Gemeinsam mit Puzo realisierte Coppola dann das Drehbuch für den Film, der bereits drei Jahre nach der Buchvorlage in die Kinos kam. Und das, obwohl die Produktion an sich von Unstimmigkeiten und Streitereien geprägt war.
Das begann schon damit, dass Coppola lediglich die achte Wahl für Paramount war. Viel lieber hätte man den finanziell riskanten Stoff an Sergio Leone übergeben. Doch ein Favorit nach dem anderen sagte dem Studio ab. Selbst Coppola (den man glaubte, billig zu bekommen) hatte Zweifel, da er die Vorlage von Puzo reißerisch und billig fand. Da er aber aufgrund leichter finanzieller Probleme seines Produktionsstudios American Zoetrope unbedingt Geld brauchte, nahm er doch an.

Weiter ging es damit, dass Paramount Der Pate aus Kostengründen (man hatte einige Misserfolge zu verbuchen) in den eigenen Studios drehen und ihn zudem in der Gegenwart spielen lassen wollte. Der wachsenden Popularität der Buchvorlage war es zu verdanken, dass Coppola mehr Geld von Paramount bekam und seinem Wunsch folgte, den Film in jenem Zeitrahmen spielen zu lassen, den das Buch vorgab. Auch innerhalb des Drehteams gab es Streitigkeiten. Coppola fürchtete, dass Cutter Avakian und sein Co-Regisseur Kestner darauf hin arbeiteten, ihren „Chef“ feuern zu lassen. Die Besetzung war ein weiteres Thema. Paramount wollte Al Pacino nicht. Robert Redford wäre ihnen lieber gewesen. Auch Marlon Brando war nicht die erste Wahl des Studios, umwehte den Darsteller doch der Wind, dass er am Set oft schwierig sei. Orson Welles oder Ernest Borgnine wurden von Paramount als Favoriten genannt. Dass Brando die Rolle bekam, lag letztlich an seinem Casting-Tape – und damit auch ein wenig an der Watte, die er sich in die Wangen stopfte. Brando war es auch, der (nach seiner Anstellung) verhinderte, dass Burt Reynolds! die Rolle von Michael Corleone bekam. Glücklicherweise. Man stelle sich Der Pate mit dem ausgekochten Schlitzohr in dieser Rolle vor. Letztlich hätte James Caan beinahe Michael gespielt. Wenn nicht Coppola erfolgreich für Pacino gevotet hätte. Und all diese Querelen hätte auch noch beinahe dazu geführt, dass Kameramann Gordon Willis nicht mitgemacht hätte, da ihm das Ganze zu chaotisch erschien. Am Ende gab’s auch noch Probleme mit der echten Mafia sowie Frank Sinatra, der sich in der Rolle des Johnny Fontane verunglimpft vorkam. Und man darf es als kleines Wunder bezeichnen, dass Der Pate letzlich nicht nur realisiert, sondern zum künstlerischen und kommerziellen Erfolg wurde. Insgesamt mehr als 20 Wochen verbrachte er in den USA auf Platz eins in den Kinocharts. Mehr als 280 Mio. Dollar erwirtschaftete er weltweit – gigantisch, wenn man die knapp sieben Mio. Dollar Budget ins Verhältnis setzt. Darüber hinaus bekam er zehn Oscarnominierungen und strich drei Goldjungen ein (Bester Film, Bester Hauptdarsteller, Bestes adaptiertes Drehbuch). Ganz zu schweigen davon, dass nach Der Pate Coppola, Pacino und auch Brando (bei Letzterem wieder) zu Ruhm gelangten und lange Jahre erfolgreich blieben. Kein Wunder, dass das American Film Institute ihn nach Citizen Kane zum zweitbesten Film des US-Kinos wählte. Und da steht er Zurecht. Selbst dann, wenn man mit Mafia-Filmen nichts anfangen kann, muss man einfach konstatieren, dass die Art der Erzählung, die stilistisch unvergleichliche Kameraarbeit, die genialen Darstellerleistungen und die schneidende Atmosphäre einfach einzigartig und wegweisend sind. Alles, was nach Der Pate kam, war von Coppolas Mafiafilm beeinflusst. Kein Film in diesem Genre, der nicht irgendwo zitiert oder sogar unverblümt klaut. Und darüber muss man dann auch einfach nicht (mehr) viel schreiben. Das sind Fakten, die jedem Mafia-Filmfan heute noch drei Stunden Gänsehaut bescheren.

Das Endergebnis, das die Blu-ray von 2008 und 2019 (Neuauflage) hinterlässt trotz des Aufwands sehr gemischte Gefühle. Wenn der Look in der Tat so intendiert war, muss man es hinnehmen. Aber die Szenen während der Feier zu Beginn sehen einfach nicht schön aus. Wie ein ausgeblichenes Foto aus den 60ern oder 70er kommen die Farben rüber, gleichzeitig überstrahlen helle Bereiche massiv und praktisch jeder mit mitteldunklen Haaren sieht aus als wäre er rothaarig. Das wirkt insgesamt einfach matschig und auch nicht sonderlich scharf. Dazu kommt, dass trotz des großen Aufwands bei der Beseitigung von Schmutz und Kratzern längst nicht alle getilgt wurden (ab 27’11). Alleine dieser Schwenk über die Stadt bei Minute 27’11 ist zudem bar jeder Auflösung. Mit Mühe kann man die Häuser in den hinteren Bereichen erkennen und selbst der Vordergrund ist unscharf. Manchmal ging die Säuberung und Filterung des Bildes aber auch zu weit. So verschwinden die quer verlaufenden und teils feinen Leitungen bei 7’34 in den Bewegungen immer wieder (und nur mit viel Wohlwollen kann das an Lichtreflexionen gelegen haben. Ich allerdings spreche mich entschieden für die Variante mit den weggefilterten Details aus). Wie oben schon zu lesen ist, sind die schwarzen Bereiche düster und abgesoffen, weil’s so gewollt war. Mag gewollt sein, sieht aber oft nicht schön aus und lässt viele Szenen ziemlich versumpft aussehen. Dunkle Szenen mit Restlicht haben dann diesen äußerst orangefarbenen Look (41’11) was man ebenfalls mögen muss. Und in heller ausgeleuchteten Bereichen ist es halt sehr gelblich (auch das offenbar gewollt). Die Körnung ist durchweg sichtbar und bisweilen sehr deutlich. Leider auch nicht immer ganz harmonisch, was auch den teils überstrahlenden hellen Bereichen nicht in die Karten spielt. Inwiefern die neuen Blu-rays, die nach offiziellen Aussagen auch auf dem neuem Master und dem neuen Grading basieren, das die UHD-BD präsentiert, bleibt an dieser Stelle (noch) ungeklärt, da mir zum Review lediglich die 4K-Scheiben zur Verfügung standen.

Was den Ton von Der Pate angeht, so war die Originaltonspur gar nicht so problematisch wie das Alter des Film vermuten lassen würde. 1997 wurde von Walter Murch eine neue Stereomischung der ersten beiden Filme erstellt und auf deren Basis arbeitete man fortan. Die Blu-ray von 2019, die mir zum Vergleich vorlag, bot einen deutschen 5.1-Upmix, für den man (wie auch für Teil II) zuvor eine komplette Neusynchronisation anfertigen ließ. Gleichzeitig legte man seitens Paramount aber auch die deutsche-Mono-Tonspur (in 2.0) ab, sodass man beide Fassungen mal parallel hören kann. In puncto Neusynchro darf man hier tatsächlich nicht meckern. Natürlich wird es Traditionalisten geben, die es bevorzugen, den Film in der altgewohnten Manier hören zu können. Doch zum einen ist Lutz Mackensy nach wie vor der Sprecher von Al Pacino und zum anderen (der Frevel-Blitz möge mich treffen) klingt Helmut Krauss auf Marlon Brando authentischer als Gottfried Kramer. Krauss verpasste Vito Corleone diesen heiser-nuscheligen Aspekt, der viel näher an Brandos Originalstimme ist und die Watte in dessen Backen erfahrbar werden lässt. Die 5.1-Spur klingt auch besser. Die Stimmen sind durchaus präsent und das Grundrauschen der Mono-Spur ist schon sehr deutlich vorhanden. Etwas phasenverschoben klingen allerdings die räumlichen Momente der deutschen Tonspur. Während des Festes ab 7’30 hört sich das nicht so umgebend an wie bei der englischen True-HD-Tonspur, die oft den rückwärtigen Raum deutlicher mit einbezieht.

Der Pate wurde seinerzeit mit einer analogen Arriflex 35 IIC sowie einer Mitchell BNCR auf 35-mm-Film gedreht. Der Restaurierungsprozess der 2008er Blu-ray wurde oben bereits beschrieben. Für die 4K-Scheibe hat man nun erneut Aufwand betrieben. Laut offizieller Mitteilung hat man über 300 Kartons mit Filmmaterial untersucht, um die bestmögliche Auflösung für jedes Bild! aller drei Filme zu finden. Interessant, dass man das offenbar NOCH MAL gemacht hat, wo man sich mit diesem Aufwand doch bei der 2006/07er Restaurierung schon einmal gerühmt hatte. Weitere 4000 Stunden flossen in die Reparatur von Flecken, Rissen und ähnlichem. Und noch einmal 1000 Stunden verwendete man auf eine rigorose Farbkorrektur in Respekt vor der ursprünglichen Vision Coppolas und Willis‘ – allerdings für das HDR-Zeitalter perfektioniert. Man tat dies, da sich die Technologie seit der 2006/07er Restaurierung von Robert Harris noch mal deutlich weiterentwickelt hatte und man seit 2007 noch einmal viel Originalmaterial gefunden hat, um daraus eine noch bessere Fassung zu realisieren. Ein Teil der Arbeiten wurde direkt bei American Zoetrope, der Produktionsfirma von Coppola angefertigt. Obendrauf kamen HDR10 und Dolby Vision als Kontrastdynamik-Formate und ein im Rahmen von Rec.2020 erweiterter Farbraum. Sofort ins Auge sticht die Rückkehr zum Original-Kinoformat von 1,85:1, wohingegen die Blu-ray von 2008/2019 noch bei 1,78:1 war. Als zweites fällt sofort auf, dass das Grading nun doch anders ist, der Bildausschnitt außerdem meist ebenso differiert und die Detailschärfe immens viel größer ist als bei der alten Blu-ray. Was hier auch in der Tiefe zum Teil noch zu erkennen  ist, wo die bisherige Blu-ray (trotz 4K-Restaurierung) nur matschig war, ist ein kolossaler Unterschied. Sehr groß auch die Differenzen in der Kontrastierung. Überkontrastierte die bisherige Blu-ray die Szenen während der Feier zu Beginn des Films, holt die neue Bearbeitung den Kontrast auf ein natürliches Maß zurück. Weder der Himmel noch die hellen Kleider übersteuern hier in der Form wie bei der alten BD. Bestanden die Ziegen und Schafe bei 96’51 über die alte Blu-ray noch aus einem überstrahlenden Matschhaufen, kann man sie nun differenzieren. Auch wenn dunkle Bereiche hier immer noch sehr dunkel sind, kommt hier und da etwas mehr Durchzeichnung zum Vorschein. Man hat also versucht, den Kontrast etwas mehr zu harmonisieren, was weitgehend gelungen ist und besser aussieht als über die alte Blu-ray. Dennoch: Der Pate ist und bleibt ein dunkler Film. Auch über die UHD Blu-ray. Was die Körnung angeht, so kann die UHD-BD das Filmkorn feiner wiedergeben, weshalb es oft weniger auffällig und dazu gleichmäßiger wuselt. Dennoch hat man in ein paar der Close-ups das Gefühl, dass hier ein bisschen gefiltert wurde. Trotz sichtbar besserer Detailauflösung sieht es schon mal so aus, als fehle etwas zu viel der ursprünglichen Körnung. Warum man das Color Timing nun doch neutraler gestaltete, wo im oben verlinkten Video doch so klar von dem bewusst gewählten Gelb-Rot die Rede ist – und warum das nun von Coppola, der den Prozess begleitete, so abgesegnet wurde, das bleibt erst einmal das Geheimnis des Regisseurs. Technisch sieht’s besser aus und subjektiv wird das vielen ebenfalls besser gefallen.