District 9 4K UHD

Was der Südafrikaner Neill Blomkamp 2005 mit Alive in Joburg realisiert hatte, war ein bissiger Kommentar auf die nach wie vor schwelende Rassendiskriminierung im Land. Blomkamp verortete den Sechsminüter im Jahr 1990, als Rassenunruhen nach der Freilassung Mandelas keineswegs ein Ende gefunden hatten. Um der Kurzgeschichte eine besonders entlarvende Note zu verleihen, sind einige der Interviews nicht mit dem Hintergrund der fiktiven Kurzfilmstory gehalten worden. Es handelt sich um Meinungen, die die Interviewten zu Flüchtlingen aus Simbabwe abgegeben haben. Südafrika erlebte damals eine Welle illegaler Einwanderung aus dem Nachbarstaat, der auch unter der schwarzen Bevölkerung des Landes zu Ressentiments führte. Blomkamp schnitt die Szenen so, dass man meint, die Interviewten sprächen über die Aliens. Seine Kernaussage aber bleibt – und sie bleibt auch in der Langfilmadaption von 2009: Wenn aus irgendeinem Grund eine Minderheit ins Land kommt, verschieben sich die Verhältnisse, die schon zuvor verschoben waren. Unterdrückte Minderheiten wie die ursprünglichen Südafrikaner, die ihrerseits lange unter den Weißen Kolonialisten leiden mussten, werden nun ihrerseits zu Unterdrückern.
Peter Jackson hatte einige Zeit mit Neill Blomkamp an der Realisierung der PC-Games Adaption Halo gearbeitet, bis feststand, dass die Finanzierung einfach nicht zustande kommt. Stattdessen produzierte er dann die Langfilm-Fassung von Alive in Joburg, die Blomkamp natürlich selbst inszenieren durfte.

Ein wenig modernisiert der Regisseur die Geschichte, in dem er inhaltlich vor allem auf die Rassenunruhen von 2008 verweist, bei denen die Bewohner der ärmeren Viertel Südafrikas gegen illegale Einwanderer aus Simbabwe und Somalia. Die Armen versuchten die noch Ärmeren zu vertreiben. Der Rassismus pflanzte sich eine Ebene weiter nach unten fort.
Im Film repräsentierten natürlich erneut die Aliens jene noch ärmere Bevölkerungsgruppe. Gegenüber dem Kurzfilm nutzt Blomkamp dabei die Möglichkeiten, des größeren Budget, um mehr in die visuellen Effekte zu investieren. Dennoch lässt er die Aliens bewusst staksig und unvollkommen designen. Heruntergekommen könnte man dazu auch sagen. Sie sind nicht (wie bei Roland Emmerich) als Invasoren gekommen, sondern weil sie flüchten mussten. In ihrem riesigen Raumschiff fand man sie nicht als böswillige Okkupanten vor, sondern als bemitleidenswerte Kreaturen, die halb verhungert in ihrem eigenen Unrat liegen. Und weil die Südafrikaner nicht einfach eine Vernichtung vornahmen, hat man sie stattdessen in Slums deportiert – was letztlich kaum besser ist.
Um seine 90 Minuten zu füllen, formuliert Blomkamp neben der Rassismus-Thematik auch noch eine unverhohlene Kritik an den Militarismus der herrschenden Klasse. Dieses Mal wollen die Führer des Landes die Aliens nicht einfach “weg haben”, sondern an deren Waffentechnologie gelangen. Ein simpler, aber umso wirkungsvoller Kniff des Films ist, dass deren Aktivierung nur funktioniert, wenn man Alien-DNA besitzt. Und ausgerechnet den naiven, es immer gut meinenden, aber dabei ebenso rassistisch handelnden Wikus mit Alien-Erbinformation zu hybridisieren, liefert die Dynamik und den überhöhten Witz der Story.

Wenn der überzeugte Bürokrat, dessen naiv-unbeholfene Witze dem Dokumentationsfilmern gegenüber durchzogen sind mit Alienverachtung und Rassismus (freilich ohne, dass Wikus dies selbst bewusst merken würde), plötzlich merkt, welches Potenzial in Alien-DNA steckt, während ihn die eigenen Leute daraufhin jagen, gibt das dem Film jene Dynamik, die ihn zum Independent-SciFi-Hit werden ließ.
Und je mehr Wikus zum Hybridwesen wird, desto mehr verschwimmen die Grenzen zwischen Gut und Böse, zwischen Schwarz und Weiß. Am Ende muss er weit über seinen Schatten springen, um überhaupt zu überleben.
Sharlto Copley, der bis zum damaligen Zeitpunkt noch keine großen Rollen gespielt hatte und dessen Schulkamerad Regisseur Blomkamp ist, gibt die Performance seines Lebens. Was er hier an Talent zeigt, haben manche auch nach 20 Jahren noch nicht – zumal er gleich mehrere drastische Wandel innerhalb seiner Figur durchmacht und sämtliche Facetten glaubwürdig darstellt.
Glaubwürdig ist ein gutes Stichwort: Denn die CGI-Effekte an den Aliens sind für das relativ geringe Budget äußerst gut gelungen. Auch das Design der Außerirdischen überzeugt und der exotische Schauplatz in Südafrika wirkt erfrischend anders. District 9 gehört deshalb zweifelsohne zu den jüngeren SciFi-Klassikern und wird auch in zehn oder 20 Jahren noch seine Fans finden.

Die damalige Blu-ray wartete mit einem unkomprimierten DTS-HD-Master-Sound auf, der durchweg von einer hohen Räumlichkeit profitiert. Schon die Stimmen der Interviewten gelangen dazu sehr präsent und voluminös aus dem Center, während das spätere Geschehen in District 9 extrem lebendig wirkt. Die an die afrikanischen Khoisansprachen angelehnten Klickgeräusche der Aliens kommen immer wieder aus allen Speakern rundherum und wenn einer der fremdartigen Slumbewohner über Wellblechhütten und die sandigen Oberflächen sprintet, kommt auch der Sub hinzu. Gleiches gilt für die Nutzung von größeren Geschützen wie den Granatwerfern, deren Geschosse satt einschlagen.
Wenn die Szenerie nach 21 Minuten in die Hütte des Alien mit der roten Jacke wechselt, sind die Geräusche der Apparatur sehr räumlich abgelegt und der Hubschrauber kreist ohnehin sehr realistisch über den Köpfen. Während der finalen Actionszenen bekommen dann alle Speaker noch mal gut zu tun und können zeigen, dass die Tonspur bis auf die etwas mangelnde Tiefbass-Unterstützung auch heute noch überzeugen kann.

District 9 wurde, wie oben schon angerissen, mit unterschiedlichen Kameras gefilmt. Zum einen kam hauptsächlich die Red One Kamera zum Einsatz, die am Ausgang 4K liefert. Hinzu stoßen die Szenen, die mit Sonys HD-Camcorder PMW-EX1 aufgenommen wurden. Dazu kamen eine Phantom HD Gold für Highspeed-Shots, FLIR-Kameras für Infrarotaufnahmen und weitere kleinere Kameras für Überwachungs- und Dash-Cam-Aufnahmen.
Im laufenden Bild ändern sich direkt die ersten Szenen von Wikus drastisch. Was über die alte BD leicht rauschgemindert aussah, ist nun das Gegenteil: Nachgeschärft. Und das so deutlich, dass Doppelkonturen rund um sein Gesicht zu sehen sind. Der Bart ist derart krass überschärft, dass es fast schon schmerzt.
Interessanterweise sind die Aufnahmen von Wikus auch hier außerordentlich. Die anderen Interviewpartner (Grey Bradnam oder Sarah Livingstone) wirken harmonischer und nicht in dem Maße nachgeschärft. Während Copleys Falten viel zu deutlich auffallen, sind jene von Bradnam-Darsteller Jason Cope beispielsweise viel natürlicher. Die beiden Talker im TV nach knapp vier Minuten haben sogar wirklich tolle und natürliche Schärfewerte. Oft betrifft es hier tatsächlich vor allem jene Szenen, in denen Wikus interviewt oder gezeigt wird. Ohne es zu wissen, wäre es möglich, dass gerade hier der Sony-HD-Camcorder verwendet und entsprechend nachbearbeitet wurde. Aber das sind nicht die einzigen Szenen, die qualitativ mau sind. Nimmt man die Straßenschlucht bei 1’45, ist diese im laufenden Bild zwar arg verwackelt, sodass man kaum erkennen kann, wie schlecht sie qualitativ aussieht. In Einzelbildern gesehen geht es ihr aber ähnlich wie der Blu-ray: Eine fast aquarellartige Softheit im Hintergrund, ausreißendes Ampellicht, unnatürlich ausfransende Werbeschrift des Brausegetränks – nein, das können weder BD noch UHD-BD gut. Zu allem Überfluss gibt’s auch noch leichtes Black Crush bei den dunklen Bildanteilen vor der orangeroten Sonne bei 60’00.
Viel besser als auf der BD ist hingegen die Durchzeichnung der helleren Bildanteile. So sieht man bspw. auf Wikus’ Jackenfutter plötzlich eine aufgeraute Struktur, die von der BD noch fast gänzlich verschwiegen wurde. Auch auf den weißen Oberflächen der MNU-Panzerfahrzeuge sind Details erkennbarer. Allerdings macht sich auch hier teilweise wieder eine leichte Nachschärfung bemerkbar. Die Farben sind gegenüber der BD außerdem kräftiger, die Kontraste harmonischer und nicht ganz so harsch. Außerdem wirken gerade die Szenen mit den Aliens besser. Die Außerirdischen sind nicht nur farbkräftiger, sondern wirken auch detaillierter als über die alte Blu-ray. Es gibt also Dinge, die die UHD-BD besser macht. Leider ist sie an anderer Stelle für Technikfans genauso ungenießbar wie die Blu-ray. Akzeptieren kann man das alles nur unter der Voraussetzung, dass es ein ganz bewusst mit vielen unterschiedlichen Kameras und Verfremdungstechniken produzierter Film ist.

Ernüchterung auf der einen, Freude auf der anderen Seite. Wie für Backkatalog-Titel von Sony oft üblich, wurde der deutsche Ton im Sinne einer möglichst breiten Vielfalt an anderen Sprachen und der damit verbundenen Datenmenge auf Dolby Digital downgegradet. Das ist immer wieder ärgerlich, da man es nun mal mit der eigentlich qualitativ hochwertigeren Disk zu tun hat, sich aber beim Sound mit weniger zufrieden geben muss. Der Fan vom O-Ton darf sich hingegen auf eine unkomprimierte Dolby-Atmos-Spur freuen, die gegenüber der dts-HD-Master-Fassung noch mal eine weitere Soundebene hinzufügt.
Zunächst aber zur Dolby-Digital-Spur. Wenn man etwas Positives sagen möchte, dann, dass sie immer noch sehr räumlich ist. Wer aber die voluminösen Dialoge oder gar die Dynamik der DTS-HD-Master-Fassung sucht, wird nicht fündig. Auch feine Geräusche wie die spratzelnden Elektrik-Sounds nach 81 Minuten klingen weniger fein. Wenn es dann nach 82 Minuten noch mal druckvoller werden sollte, ist die DD-Spur im Vergleich zur alten DTS-HD-Fassung weniger als ein Sturm im Wasserglas. Schüsse verpuffen dünn, die Stimmen haben hörbar weniger Volumen und das, was druckvoll sein soll, lässt den Subwoofer nahezu kalt. Schade.
Nicht schade, sondern wunderbar: Das Upgrade für den englischen Ton auf Dolby Atmos. Schon der TriStar-Pegasus darf voluminös über die Heights heran traben und dann hört man die Stimme des Interviewers von Wikus deutlich von oben, was impliziert, dass er im Hintergrund irgendwo über der Kamera steht. Wenn das Alienschiff dann aufgefräst wird, hört man explizite 3D-Sounds – ebenso wie bei den gurgelnden Geräuschen der darbenden Wesen. Die Hubschrauber kommen ebenfalls von oben und so merkt man schnell, dass hier wirklich gute und vor allem differenzierte Arbeit in der Effektsetzung betrieben wurde. Hinzu kommt auch der anschwellende Score immer wieder aus allen Speakern, was die generelle Räumlichkeit erhöht. Klasse sind immer wieder kurze Momente, in denen Lautsprecher-Durchsagen von oben kommen (wie bei 8’14) und dann ein wenig über die verschiedenen Speaker wandern. Richtig krass sind dann die Geräusche nach 11’30, wenn von außen auf die gepanzerten Fahrzeuge geklopft wird. Und auch die Hubschrauber sind danach wieder sehr präsent. Geht’s ins Innere der Helis wie bei 19’30, so kommen auch die Rotorengeräusche und Kopfhörer-Durchsagen adäquat von oben. Das Gleiche gilt für die Durchsagen im Krankenhaus und die genial vertonten Atemgeräusche von Wikus unter der Maske nach 38 Minuten. In solchen Szenen macht der O-Ton noch viel mehr Spaß als ohnehin schon, obwohl er auf der regulären Ebene erst einmal nicht anders klingt als die ursprüngliche DTS-HD-Master-Fassung. Den nächsten intensiven 3D-Sound gibt’s nach 44’20, wenn die Alarmsirene losgeht und bei der Schießerei nach 72 Minuten hört man nicht nur viel Geballer, sondern auch die aufgeregten Stimmen von oben. Coole Geräusche gibt es dann noch im Alienschiff ab Minute 76.