Furiosa: A Mad Max Saga 4K UHD

30 Jahre hatte sich der Australier George Miller Zeit gelassen, bevor er nach Mad Max – Jenseits der Donnerkuppel und diversen Ausflügen ins Kinder- und Animationsfilmfach in das von ihm und Byron Kennedy erschaffene Apokalypse-Universum zurückkehrte. Und während zahlreiche Franchises beim Versuch der Wiederbelebung grandios scheitern, wartete die Kinogemeinde offenbar lechzend auf eine Erweiterung dessen, was zwischen 1979 und 1985 quasi ein eigenes Genre definierte. Und sie war gewillt zu akzeptieren, dass man die Hauptfigur mit einem „neuen“ Darsteller besetzte. Anstelle Mel Gibson war es nun Tom Hardy, der in die Rolle des Max Rockatansky schlüpfte. Tatsächlich hatte das vor allem den Grund, dass Miller die Idee zu Fury Road bereits 1987 hatte und man schon einmal 1998 in die erste Produktionsphase eintrat. Dann jedoch kam der 11. September und dann kamen Kontroversen rund um Gibsons Person, sodass Miller frühzeitig beschloss die Hauptfigur neu zu besetzen. Der Rest ist (schon fast) Geschichte. Denn im Kino konnte Fury Road gut 380 Mio. Dollar einspielen (bei ca. 170 Mio. Dollar Budget) und im Heimkino erlebte die Geschichte rund um die Zweckgemeinschaft zwischen Max und Furiosa noch einen weiteren Push. Im Prinzip passte bei Fury Road aber auch einfach alles. Die Choreografie der Actionszenen sucht bis heute seinesgleichen, die sarkastisch-muffige, später fast liebevolle Beziehung zwischen Max und Furiosa macht aufgrund der beiden perfekt besetzten Darsteller richtig Spaß, und auch die Story rund um die Human Resources von Immortan Joe und Furiosas Rebellion überzeugt auf ganzer Linie – vielleicht einer der fünf besten Actionfilme aller Zeiten.

Wie um alles in der Welt sollte Miller das noch toppen können? Wie sollte er die spektakulärsten Actionszenen (die weitgehend praktisch gedreht wurden) noch einmal steigern? Und wie sollte er eine packende Erweiterung des Universums noch einmal mit neuen Aspekten füllen können? Die Antwort ist schnell gegeben: gar nicht. Denn Furiosa: A Mad Max Saga schafft nichts davon. Und um es vorweg zu nehmen: Fury Road ist in allen Belangen der bessere Film. Was nicht bedeutet, dass Furiosa ein schlechter Film ist. Man sollte ihn nur nicht mit den hohen Erwartungen schauen, die der Vorgänger (der eigentlich der chronologische Nachfolger ist) geschürt hat. Aber der Reihe nach: George Miller hatte die Furiosa-Origin-Story bereits praktisch fertig, als die Dreharbeiten zu Furo Road begonnen und sein Plan war, die Filme Back-to-Back zu inszenieren. Doch der Plan wurde verworfen. Eine kleine Rechtsstreitigkeit mit Filmverleih Warner später ging es dann aber Anfang 2020 endlich mit der Produktion von Furiosa los. Erste Ideen, Charlize Theron erneut zu besetzen und durch Computer-Verjüngung in den jüngeren Jahren zu zeigen, verwarf Miller schnell wieder, weil der „Uncanny Valley“-Effekt für ihn immer noch zu stark, die CGIs immer noch zu schwach waren. Während Theron enttäuscht zurückblieb, castete er die aktuell vielbeschäftigte Anya Taylor-Joy, von deren Performance in Last Night in Soho er schlichtweg begeistert war. Ihr Nemesis wurde mit Chris Hemsworth besetzt, der sich seinerzeit bereits für die Rolle des Max in Fury Road beworben hatte, diese aber aufgrund seiner damals noch nicht durchs MCU begünstigten mangelnden Berühmtheit nicht bekam. Wie sehr der MCU-Thor das Franchise aber eingeatmet hatte, zeigt er nun als Dementus. Mit einer famosen Leidenschaft und dem Mut zur falschen Zahnpracht wütet, geifert und raunzt er sich durch Furiosa, als gäbe es keinen Morgen. Er ist einer der ganz großen Pluspunkte, die der Film hat. Dass Furiosa: A Mad Max Saga, so leid es einem tut, an den Kinokassen sein Budget nicht einspielen konnte und als Flop gelten darf (wobei rund die Hälfte des Budgets von der australischen Filmförderung aufgefangen wurde), ist eine der kaum erklärbaren Dinge des letzten Kinojahres. Denn auch wenn zu Beginn dieses Absatzes steht, dass Furiosa Fury Road nicht toppen kann, ist Millers Prequel mitnichten ein schlechter Film. Ganz und gar nicht.

Tatsächlich ist es sogar ein sehr guter Film. Aber wenn man schon mal abgegriffene Sprichworte nutzen mag, dann trifft hier wohl am ehesten jenes vom „Besseren, das Feind des Guten ist“ zu. Offenbar hatte Miller mit dem wirklich praktisch perfekten Fury Road seine eigene Messlatte derart hoch gelegt, dass er daran nur scheitern konnte. Und entsprechend hoch waren die Erwartungen des Publikums, dass viele augenscheinlich enttäuscht waren, während die Kritik fast einhellig Lob aussprach. Für die Enttäuschung der Zuschauer gibt es ein paar nachvollziehbare Gründe. Zunächst, das wusste man aber im Voraus, fehlt die Figur des Max. Und das scheint vielen dann doch Grund genug gewesen zu sein, der Kinovorstellung fern zu bleiben. Darüber hinaus ist Furiosa weniger actionlastig als sein Vorgänger (bzw. Nachfolger) und hat weit mehr Dialoganteile. Die Geschichte der jungen Furiosa (also der NOCH jüngeren, nicht von Anya Taylor-Joy gespielten Furiosa) fällt mit rund einer Stunde sehr üppig aus, bevor man sich dann auf der Erzählebene befindet, in der Furiosa bei Immortan Joe landet und Anya Taylor-Joy übernimmt. Jetzt ist es nicht so, dass bis dahin nichts passieren würde. Und es ist auch nicht so, dass Miller verlernt hätte, Action zu inszenieren. Ganz im Gegenteil. Jedem anderen Actionfilm würde der Kampf auf der Bullet Farm als veritabler Höhepunkt dienen. Wenn man sich allerdings während dieser Szenen die groß angelegten Aufnahmen der Fahrzeugkolonne von Immortan Joes Gefolge in Fury Road in Erinnerung ruft, den Gitarrenspieler, der hoch oben an Seilen gesichert den Soundtrack zum apokalyptischen Szenario quasi live einspielt, dann fehlen Furiosa schlicht diese genialen Einfälle, um etwas Neues zu liefern. Die ganz großen Überraschungen bleiben aus und vieles wirkt wie „schon mal gesehen“. Auch das ist beileibe nichts Schlechtes, wenn es so versiert und nach wie vor rasant inszeniert ist wie hier. Was aber selbst jenen etwas aufgestoßen ist, die sich grundsätzlich am Film erfreuten, sind die mitunter misslungenen CGIs. Zwar bestand Fury Road auch „nur“ zu 90 Prozent aus real gefilmter Action, so sahen die 10 Prozent Computerergänzung allerdings nie schlecht oder großartig auffällig aus. Sieht man hier einige der Darsteller unzweifelhaft vor Green Screens oder Motorräder aus der Totalen, die sich dermaßen ungelenk bewegen, dass sie wie aus einem Computerspiel einkopiert scheinen, dann reißt einen das immer mal wieder aus dem Filmgenuss. Ganz zu schweigen von Dementors Hunden. Wo es in Fury Road als Ergänzung zu den praktischen Effekten genutzt wurde, vertraute man bei Furiosa in nicht unrelevanten Teilen auf CGIs als Fundament. Was hier und da als bewusst zur Verfremdung genutzt wirkt (War Pup vor der geöffneten Luke des War Rig), ist bei einigen Bewegungen und Hintergründen einfach nicht glücklich.

Doch es gibt auch viel Gutes. Miller nimmt sich dieses Mal viel mehr Zeit, eine Geschichte zu erzählen. Er gibt den Figuren weit mehr Raum und eröffnet dem Zuschauer so ein größeres Universum. Sollte nach Furiosa (und trotz des miesen Einspiels) doch noch ein weiterer Teil folgen, wie es sich Miller wünscht, dann könnte dieses Prequel dereinst vielleicht eine verbindende Rolle im Kanon spielen und sich im Nachhinein als beliebter herausstellen als man jetzt noch denkt. Was hier vor allem gut funktioniert, ist die Dynamik zwischen Furiosa und Dementor auf der einen und zwischen ihr und Jack auf der anderen Seite. Miller schafft es, zwei komplett unterschiedliche emotionale Entwicklungen Furiosas zu inszenieren, ohne auf einer der beiden Schiffbruch zu erleiden. Er spart sich (glücklicherweise) eine Romanze zwischen ihr und Jack, findet aber dennoch sehr schöne Bilder, um das Vertrauensverhältnis der beiden abzubilden. Auf der anderen Seite steht der Wunsch nach Vergeltung und damit der Kampf gegen Dementor. Hemsworth, der hier mühelos das große Arschloch darstellt, ohne dass der Zuschauer Schwierigkeiten hat, ihm (bzw. seinem Thor-Status) diese Böswilligkeiten abzunehmen, ist ein hervorragender Antagonist. Und die Szenen, die ihn in seinem Streitwagen nach römischem Vorbild zeigen, tauchen tief in die Filmgeschichte ein. Ohnehin wird in Furiosa viel zitiert und viel integriert. Das Wiedersehen mit Lachy Hulme (Immortan Joe), Angus Sampson (Organic Mechanic), John Howard (People Eater) und Nathan Jones (Rictus Erectus) in ihren Rollen macht unglaublich Spaß. Was wiederum auch für die große Actionszene in der Mitte des Films gilt. Man mag bemängeln, dass der Anlass für diese erzählerisch aus der Luft kommt (und halbseiden erklärt wird), aber schick inszeniert ist sie auf jeden Fall. Vielleicht muss man Furiosa ein paar Durchläufe mehr schenken, um ihn letztlich liebgewinnen zu können. Miller jedenfalls hätte es mehr als verdient, noch einmal ins Wasteland zurückzukehren.

Bereits die Blu-ray kommt, wie man es von Warner bei den Top-Titeln kennt, mit einer Dolby-Atmos-Kodierung für beide Sprachfassungen. Und zunächst einmal heißt es, sich gehörig zu erschrecken, wenn nach den ersten Sekunden ein sägender Sound vom Score über alle Speaker hereinbricht. Kurz darauf weiß man hingegen, wie gut eine wirklich gute Abmischung klingen kann. Denn bei den eher an einen Dune erinnernden panflötenartigen Tönen zeigt Furiosa: A Mad Max Saga, wie fein und räumlich ein Mix sein kann. Man wird förmlich in die Mitte genommen und darf anschließend den weit um einen herum zirpenden Zikaden lauschen. Das ist schon ein tolles Klangerlebnis, bevor’s überhaupt die erste Actionszene gegeben hat. Dynamische Attacken wie der Ellbogenschlag kurz darauf oder das Zuschnappen der Peitsche stehen exemplarisch und dynamisch im Raum. Das knatternde Bike bei 6’25 setzt dann bereits ein wuchtiges Subwoofersignal, was bei 10’53 noch mal aufgegriffen wird und bei der Explosion nach 20 Minuten erneut zupackt. Schwingen wir uns rund 45 Minuten nach vorne, gibt’s die größte Actionszene des Films. Und die hat es wirklich in sich. Was hier an Bassgewalt alleine bei den Motorrädern geliefert wird, sucht seinesgleichen. Und es geht praktisch über die volle Laufzeit dieser spektakulären Sequenz so weiter. Sämtliche Attacken werden von massiven Dynamiksprüngen begleitet und selbst einzelne Schüsse bleiben inmitten des Geschehens noch differenziert. Über allem steht der durchweg extrem kräftige, manchmal fast zu laute Score, der immer wieder die Speaker ausreizt. Ein wirklich toller, herausragender Tonsektor.

Addieren wir die Höhen-Ebene hinzu, gibt’s direkt während der sich formenden ersten Titelschrifteinblendung ein kurzes sägendes Geräusch. Nach drei Minuten hört man Zikaden zirpen und später einige Vögel kreischen – Urwaldstimmung eben. Kurz darauf knattern die Motoren der Zweiräder dann etwas von oben und bei 11’35 zischt der Schuss aus dem Scharfschützengewehr über die Köpfe hinweg. Ab 17’30 beginnt starker Wind aufzuziehen, der das Zelt hörbar flattern und Glöcken läuten lässt – ein sehr atmosphärischer Soundeffekt. Ab 22’30 hört man gelegentlich hallende Schüsse in der engen Schlucht und nach rund 32 Minuten beginnen die perkussiven Instrumente auf den Heights. Was bis hierhin aber etwas fehlt, sind die innovativen Geräusche, die Fury Road schon zu Beginn lieferte, als die Stimme des Mädchens von oben zu hören war. Ein paar fiese Fliegen-Summgeräusche gibt’s nach 38’40, nach denen es im Nacken etwas zu krabbeln beginnt und das Feuer bei 44’55 zischt effektvoll über alle Deckenlautsprecher. Bis zur 66. Minute gibt’s dann nur noch ein paar Windgeräusche, bevor dann die Fallschirme im Wind flattern und man auch immer wieder Motorengeräusche hört (die allerdings nicht immer oberhalb der Kamera stattfinden). Cool und akustisch passend gerät dann die Hupe bei 67’24 und auch diverse Release-Geräusche der Karabiner machen Spaß. Ein wenig mehr hätte man die Antriebswelle des LKWs noch hören dürfen, während Furiosa unter ihm herumhantiert. Dafür rumpelt das sich überschlagende Fahrzeug auf dem LKW ganz nett (62’22), was auch für das herannahende Luft-Mopped kurz darauf gilt. Die herabprasselnden Münzen bei 80’40 passen akustisch ebenfalls zum Geschehen. Während der chaotischen Szene in der Folge hört man das Gesamtgeschehen leicht von oben widerhallend. Das macht aufgrund der epischen Größe und Vielzahl der Menschen durchaus Sinn. Während der Actionszene nach 90 Minuten gibt es dann ebenfalls wieder die Signalhupe und bei 95’50 wuscht der LKW effektvoll über die Kamera hinweg. Einer der coolsten 3D-Sounds folgt kurz darauf, wenn abertausende Projektile auf Hemsworth zuprasseln (98’50). Der lauteste 3D-Sound ist aber das immer wieder eingestreute, sägende Geräusch aus dem Score. Hört man sich die Heights isoliert an, fährt man da vor Schreck immer wieder zusammen. Betrachtet man es in Summe, hätte aber durchaus noch etwas mehr und vor allem mehr Innovatives auf den Heights stattfinden dürfen.

Furiosa: A Mad Max Saga wurde mit Kameras vom Typ ARRI Alexa 65 aufgenommen – mit den höchstwertigen Kameras am Markt. Die Originalauflösung von 6.5K wurde auf 4K runterskaliert und kam per 4K-DI auf die UHD Blu-ray. Dazu gibt’s HDR10 und Dolby Vision als HDR-Gradings, inkl. einem im Rahmen von Rec.2020 erweiterten Farbraum. Schaut man sich das Ganze dann im Vergleich mit der Blu-ray an, offenbart die 4K-Disk deutlich mehr Durchzeichnung in hellen Bereichen. Sie differenziert dadurch auf den vielen Sandflächen besser und ist dort zudem auch sichtbar schärfer. Die feinen Querlinien im Sand bei 10’19 werden sichtbar detaillierter abgebildet. Dazu trägt auch das etwas feinere Encoding bei, das gerade bei den dunkleren Szenen (bspw. bei 20’10) homogener auflöst und dadurch mehr Detailschärfe zulässt. Wenngleich die UHD Blu-ray hier immer noch nicht ganz perfekt encodiert und noch etwas feiner sein dürfte. Die bessere Durchzeichnung ist im Übrigen auch bei der über die Blu-ray arg trüb-nebligen Szene bei 4’05 erkennbar. Die HDR-Disk lässt dort mehr Kontrastdynamik zu. Dass selbst die gerenderten Objekte mehr Auflösung bieten, lässt auf hoch aufgelöste CGIs schließen, die (wenngleich längst nicht alle CGI-Shots überzeugen) bei der Übersicht über die Anlage nach 40’06 auffällig werden. Man sieht hier schon deutlich besser abgebildete Rohre und Details auf den Kesseln. Die höhere Auflösung erkennt man aber auch bei Close-ups von Gesichtern. Nimmt man jenes von Tom Burke (Jack) bei 78’43, so werden seine Fältchen deutlicher und vor allem die Muster auf seiner Kleidung fallen nun überhaupt erst auf. Das gilt für das gerippte Unterhemd ebenso wie für die Applikationen auf der Lederweste. In puncto Farbgebung ist die UHD Blu-ray etwas dunklerer abgestimmt und liefert mehr Braun als Gelb. Das kennt man von erweiterten Farbräumen und Farbbereichen, die im Ocker und Braun liegen. Die Spitzlichter arbeiten außerdem Reflexionen auf dem Chrom der Fahrzeuge und innerhalb der Augen besser raus. In Summe die bessere Disk, auch wenn sie ebenfalls nicht ganz das Maximum rausholt.