Geboren am 4. Juli [Born on the 4th of July] Mediabook

Tom Cruise war in den 80ern zunächst noch (lange) nicht der Schauspieler, der er heute ist. Weder was seinen Status angeht, noch was die Tatsache angeht, dass man ihm Mitte/Ende des Jahrzehnts wirklich ernsthafte Rollen zugetraut hätte. Kein Wunder, wenn man sich oberflächliche Kurzweil-Filmchen wie Lockere Geschäfte, Cocktail oder Die Farbe des Geldes anschaut. Dass ihn ausgerechnet Oliver Stone für seinen zweiten Teil der eigenen Vietnam-Trilogie (nach Platoon und vor Zwischen Himmel und Hölle) besetzte und in ihm offensichtlich etwas sah, was andere zuvor noch nicht erkannt hatten. Was für ein Glück für Cruise und was für ein Glück für Stone. Denn eigentlich hätte das Ganze komplett anders ausgehen können. Die Geschichte, die auf der Autobiografie von Ron Kovic basiert, welche der Vietnam Veteran bereits 1976 veröffentlicht hatte, wäre tatsächlich beinahe bereits gut zehn Jahre vorher verfilmt worden. Und zwar mit Al Pacino in der Hauptrolle, der von dem Buch und der Geschichte total begeistert war. Doch man war am Ende mit dem Skript nicht zufrieden und das Projekt wurde begraben. Bereits kurz darauf, kam Oliver Stone ins Spiel, der das Buch zu einem besseren Drehbuch machen sollte. Stone und Kovic wurden nach und nach zu Freunden und arbeiteten ab 1978 an einer neuen Filmvorlage. Doch auch diese Zusammenarbeit wurde durch Querelen mit Investoren und Wechsel beim Produktionsstudio irgendwann beendet. Stone gab es aber nie wirklich auf und nachdem er mit Platoon finanziell erfolgreich in den Kinos gewesen war, gaben auch Produktionsstudios entsprechendes Geld für die Finanzierung. Die Voraussetzung: Es sollte ein namhafter Star für die Hauptrolle besetzt werden. Jemand wie Sean Penn, Charlie Sheen oder Nicolas Cage.

Geworden ist es Tom Cruise. Und das gegen den Widerstand des Studios, gegen den Widerstand von Kovic und gegen Aussagen von Oliver Stone, Top Gun sei ein faschistischer Film. Was den Regisseur an Cruise reizte, war aber exakt dessen gelacktes Image als Glückskind, dem alles zuzufallen schien. Stone versetzte Cruise in Kovic‘ Position und überlegte, wie es für einen Strahlemann wie Cruise wohl wäre, wenn er einen ähnlichen Schicksalsschlag erleben müsste. Nachdem sich Kovic bei einem persönlichen Treffen mit Cruise von dessen Motivation und Energie überzeugen ließ, stürzte sich der Schauspieler in die Vorbereitungen. Über ein Jahr nahm er sich Zeit, die Historie des Vietnamkriegs aufzuarbeiten, sich mit Veteranen zu treffen und Übung im Rollstuhlfahren zu bekommen. Die Tatsache, dass die damalige Versicherung Stones Vorschlag, man könne Cruise mal für zwei Tage ein Medikament verabreichen, dass seine Beine paralysieren würde, ablehnte, würde heute für ein müdes Lächeln auf Cruise‘ Gesicht sorgen – in Anbetracht seiner Ignoranz gegenüber lebensmüden Stunts in seinen MIssion-Impossible-Filmen. Die Mühe der Vorbereitung(en) haben sich gelohnt: Künstlerisch und finanziell. Denn obwohl Cruise und Stone auf ihre Gagen verzichten mussten, da das Budget überzogen wurde, landeten sie mit einer Gewinnbeteiligung deutlich in den schwarzen Zahlen. Bei einem Budget von knapp 18 Mio. Dollar spielte Geboren am 4. Juli fast das Zehnfache wieder ein – und brachte Regisseur und Hauptdarsteller eine stolze Summe ein. Berechtigterweise. Denn das fertige Produkt ist atmosphärisch extrem dicht, kommt trotz stolzer Laufzeit ohne spürbare Länge aus und wird von Cruise mit ungeahnter Leidenschaft vorgetragen. Wie er sich vom begeisterten Kriegsfreiwilligen über die traumatischen Ereignisse in Vietnam zunächst vor den Propagandakarren spannen lässt, danach in den Alkohol flüchtet und dann den Kriegskritikern anschließt, ist schauspielerisch so überzeugend, dass er prompt die Anerkennung erhielt und den Golden Globe mit nach Hause nahm (den er dann mitsamt jenen für Jerry Maguire und Magnolia 2021 aus Protest gegen die sexistischen und rassistischen Verhaltensweisen der Hollywood Foreign Press Association in einem Paket zurückschickte).

Ebenso leidenschaftlich wie Cruise‘ Darstellung des Ron Kovic ist Stones Plädoyer gegen den Krieg und in letzter Konsequenz gegen den Umgang mit den Veteranen. Während Platoon sich sehr auf das Geschehen in Vietnam konzentrierte und schonungslos offenlegte, dass kein Krieg dieser Welt Gewinner hervorbringt, ist Geboren am 4. Juli ein Kommentar auf die Tatsache, dass die USA nach den ersten Schauergeschichten langsam von den allzu positiv gemalten Bildern eines schnell zu gewinnenden Einsatzes zur Abwehr der Kommunisten abrückten und sich innergesellschaftlich mehr und mehr spalteten. Eine Gesellschaft und ihre Führung, die gemeinsam ihre Unschuld im vietnamesischen Dschungel verloren. Zudem klingt an, dass die USA ihre Soldaten nur allzu gerne verheizten und verwundet aus dem Kriegsgebiet zurückgekehrte Veteranen gerne vergaßen. Psychiatrische Betreuung oder Wiedereingliederungsprogramme waren Fehlanzeige. Auch die traumatisierten Soldaten der Irak-Kriege können davon noch ein Lied singen. Stone folgt seiner Hauptfigur durch all diese Phasen, beobachtet, wie sich Cruise/Kovic im Selbstmitleid suhlt und später voller Wut auf die Politik zum Protestler wird. Begleitet von einem kongenialen Score, den John Williams komponierte, gehört Geboren am 4. Juli zu Stones eindringlichsten Filmen und ist in seiner Botschaft eigentlich noch schmerzhafter als Platoon.

Die Blu-ray wartet mit je drei Tonspuren für beide Sprachen auf: DTS 2.0, DTS 5.1 und weltexklusiv spendiert Turbine Medien Geboren am 4. Juli eine Auro-3D-Abmischung, die auf einem DTS-HD-Master-Kern unterwegs ist. Und diese beginnt mit einer sehr räumlichen Vorstellung. Die Umgebungs- und Naturgeräusche legen sich wunderbar auf alles Speaker, während die warme Synchronstimme von Cruise schmeichelnd aus dem Center kommt. Sobald die Filmmusik einsetzt, wird es ebenfalls räumlich und während der dramatischeren Streichereinsätze kann sie sogar im Bass etwas abliefern. Wechselt das Geschehen zu den actionreicheren Szenen, brummeln im Hintergrund Explosionen dumpf und größere Geschosse huschen ebenfalls räumlich vorbei, während der Film hier den Ton allerdings zunehmend in den Hintergrund rückt, um die traumatisierenden Bilder zu unterstützen. Während der zweiten Actionszene gibt’s offensiveres Kriegsgeschehen, das auch mit mehr Offenheit bei den Schüssen dargestellt wird. Gegenüber dem englischen O-Ton bleibt es allerdings leiser und weniger dynamisch. Die Originalspur ist präsenter und dynamischer. Noch aggressiver agieren allerdings die englische DTS-5.1- und DTS-2.0-Tonspur. Sehr gut gelingen beiden Auro-3D-Fassungen allerdings die Räumlichkeit und die Verständlichkeit der Dialoge. Dazu ist die Filmmusik stets sauber und ohne Schwankung. Nur mit der Dynamik hapert es. Und so richtig unterschiedlich hört sich die deutsche Auro-3D-Fassung gegenüber dem 5.1- und 2.0-Mix gar nicht an. Die beiden Letzteren liegen übrigens nicht in DTS-HD-Master-Kodierung vor, wie es auf dem Cover des Mediabooks verzeichnet ist.

Hören wir uns auf den Heights um, bzw. beziehen diese mit ein, hört man auch die Naturgeräusche und das Vogelgezwitscher von oben. Was die deutsche Fassung gegenüber der englischen nicht ganz so perfekt macht, ist die Trennung der Dialoge. So hört man Tom Cruise‘ Synchronsprecher direkt zu Beginn ebenfalls ganz dezent aus den Höhen-Lautsprechern, wohingegen die englische Fassung seine Stimme auf der regulären Ebene (und vor allem auf dem Center) belässt. Die praktisch ständig von oben begleitende Filmmusik erweitert die Atmosphäre natürlich sehr deutlich. Das gesamte Klangbild wirkt offener und noch vereinnahmender. Allerdings hört man ab und an bei besonders laut aufbrandender Filmmusik schon mal leichte Flanger-Effkete (7’45). Bei den Geräuschen in der Turnhalle nach gut zehn Minuten ist das Sounddesign ebenfalls etwas anders. Während man im englischen Original das Schreien des Ausbilders sehr viel präsenter hört und auch der Hall in der Halle stärker zur Geltung kommt, hört man im Deutschen mehr vom Stöhnen der Rekruten und bekommt mit den beweglichen Holzgriffen einen dedizierten 3D-Soundeffekt. Der deutlichste Unterschied zwischen US-Tonspur und deutscher Synchro ist aber, dass die deutschen Dialoge auch in Szenen, die keinen Nachhall erfordern, weil die Räume groß sind, immer auch etwas von oben zum Zuschauer erklingen, während die US-Fassung hier durchweg sauberer trennt. Mal etwas anderes als Filmmusik gibt’s von oben, wenn Ron im Regen zur Feier rennt und sobald das Geschehen ins Kriegsgebiet wechselt, übernehmen schon mal die Feuersalven die Heights oder ein Helikopter fliegt über die Köpfe (38’00). Während der Kampfsequenz, die Kovic die Gesundheit kosten wird, gerät das Ganze auch ziemlich dynamisch und satt. In der Folge ist es dann wieder hauptsächlich die Filmmusik oder auch gewisse atmosphärische Momente, wenn protestierende Massen auf den Straßen unterwegs sind.