Heat 4K UHD

Ein Tag im März 1996, das Cinemaxx in Essen. Ein Film, der in meinem Lieblings-Magazin mit 100 % bewertet wurde (ja, damals bewertete Europas größtes Filmmagazin noch in Prozentangaben), war für mich stets Pflichtprogramm. Denn mit der Höchstwertung ging die CINEMA seinerzeit noch nicht so inflationär um wie heutzutage mit den fünf maximalen Punkten. Heat war aber auch rein von der Besetzung her ein Muss. Als großer Fan von Robert De Niro, Freund der Filme von Al Pacino und seit Léon der Profi völlig verknallt in Natalie Portman, war klar, dass Michael Manns Actionthriller nicht ausgelassen werden konnte. Ich erwartete viel und bekam mehr. Ich erwartete Action und bekam die krasseste Shoot-out-Szene der Filmgeschichte. Ich erwartete das erste Aufeinandertreffen von De Niro und Pacino und bekam eine elektrisierte Leinwand. Ich erwartete Action mit Tiefgang und bekam einige der am besten ausgearbeiteten Figuren des Genres überhaupt. Ich erwartete eine spannende Verbrecherhatz und bekam schweißnasse Hände.

Es sollte für lange Zeit das beeindruckendste Erlebnis eines Actionthrillers bleiben, an den auch heute nur wenig; sehr wenig rankommt. Dabei wäre es möglicherweise beinahe nicht dazu gekommen, dass Michael Mann die Geschichte auf die große Leinwand gebracht hätte. Das Original-Drehbuch verfasste der Regisseur bereits 1979! nachdem er sich mit dem Polizisten Chuck Adamson befreundet hatte. Adamson verfolgte in den 60ern den Kriminellen Neil McCauley und traf ihn während der damaligen Ermittlungen tatsächlich mal in einem Café. Dort wurde ebenso Privates ausgetauscht wie es Mann in Heat später porträtierte. Zehn Jahre lag das Drehbuch dann auf Halde, bevor er es für einen TV-Piloten erneut anfasste, um in der Folge eine Serie daraus zu konzipieren. Zur Serie kam es nie und der TV-Film hieß später Showdown in L.A.. Doch Mann ließ der Stoff nicht los. Und so kam er 1994 noch einmal zu seiner Vorlage zurück, überarbeitete sie und plante einen Kinofilm. Als bekannt wurde, dass der Regisseur seine beiden Wunsch-Hauptdarsteller Al Pacino und Robert De Niro für die Rolle des Polizisten und des Gangster-Chefs bekommen hatte, fokussierte sich das Marketing vollständig auf die zwei. Immerhin sollten sie das erste Mal in ihren jeweiligen Karrieren eine gemeinsame Szene spielen (nachdem sie in Der Pate II aufgrund unterschiedlicher Zeitebenen nicht gemeinsam zu sehen waren). Aus heutiger Sicht eine interessante Anekdote: Keanu Reeves war zunächst für die Rolle von Chris vorgesehen, die dann letztlich von Val Kilmer ausgefüllt wurde, nachdem Reeves lieber den Hamlet am Theater geben wollte.

Heute gilt Heat als absoluter Meilenstein des Actionkinos und als Manns Meisterwerk. Allerdings waren die US-Kritiker seinerzeit weniger begeistert, was nicht unerheblich dazu beigetragen haben dürfte, dass das US-Kinoeinspiel mit etwas über 60 Mio. Dollar relativ mager ausfiel. Allerdings zog der Film durch seinen Heimkino-Release noch mal spürbar an. Schon die Doppel-VHS verkaufte sich gut und die späteren DVD- und Blu-ray-Versionen ebenfalls. Mittlerweile sind wir im Jahr 27 nach dem Kino-Release und man muss schon grundsätzlich dafür Respekt zollen, dass Michael Mann und New Regency/Warner das Ding damals überhaupt so ins Kino brachten. Es gab zwar immer mal wieder Filme, die mit einer Laufzeit Richtung drei Stunden auch im Kino Erfolg hatten, für einen Actionkrimi war’s dennoch eine geradezu epische Laufzeit. Doch genau das ist es auch, was Heat zu einzigartig macht. Mann konnte sich voll auf seine Figuren konzentrieren und gab ihnen so viel Tiefe, so viel Leben mit auf den Weg, dass man mit beiden gleichermaßen mitfieberte. Cop und Gangster hatten jeder für sich mit ihren Dämonen zu kämpfen, bekamen menschliche Seiten auf den Leib geschrieben und wandelten jeder für sich in der Grauzone fernab vom üblichen Klischee. Wenn Pacino und De Niro sich dann im Café gegenübersitzen, wurde diese Begegnung gut 80 Minuten sorgsam vorbereitet. Kein Wunder, dass die Leinwand auch heute noch bebt, wenn sich diese Schauspielgiganten in ihren Rollen mit ebenso viel Respekt wie gegenseitiger Offenheit begegnen. Gleichzeitig spielt der Film mit scheinbarer Leichtigkeit auf der Spannungsklaviatur. Trotz der 170 Minuten Laufzeit war und ist Heat auch heute noch zu keiner Sekunde langweilig oder zähflüssig.

Selbst wenn mal gerade nichts (oder nicht viel) passiert, tummeln sich immer noch so viele vorzügliche Darsteller vor der Kamera, dass andere Produzenten drei Filme mit reichlich Hauptdarstellern draus hätten machen können. Val Kilmer war damals total angesagt, Danny Trejo bereits ein Charaktergesicht, Hank Azaria hat man immer wieder in Mafiafilmen gesehen, Tom Sizemore galt seit Natural Born Killers als sichere Bank für starke Nebenrollen, Jon Voight war bereits eine Legende und mit Amy Brenneman und Ashley Judd in den weiblichen Hauptrollen bewies man ein ebenso glückliches Händchen – beide legten in der Folge erfolgreiche Karrieren hin. Schauspieler, Drehbuch, Regie, Ausstattung – fehlt noch der Score. Und auch der reißt heute noch mit. Wenn die McCauleys Gang nach etwas über 100 Minuten die Bank ausraubt, braucht es nur fünf permanent sich wiederholender Töne, die etwas von einem Sekundenzeiger-Geräusch haben, um fiebrige Spannung zu erzeugen. Ob sich Komponist Elliot Goldenthal hier ein Beispiel am Meister des Minimalismus, John Carpenter, genommen hat? Sei es wie es ist: In Heat funktionieren sämtliche Bestandteile perfekt, arbeiten wie ein Zahnrad Hand in Hand. Unnötig zu erwähnen, dass die legendäre Actionszene auch heute noch Maßstäbe setzt und wirklich unerreicht ist.

Heat wurde 1995 analog gefilmt. Zum Einsatz kamen Kameras vom Typ Panavision Panaflex, Arriflex 35 und Cine SL 35. Ausgehend davon basiert die 4K-Scheibe mit hoher Wahrscheinlichkeit auf dem gleichen 4K-Scan, der 2017 für die Director’s Definitive Edition angefertigt wurde. Dafür spricht bspw. der komplett identische Bildausschnitt. Die UHD Blu-ray kommt überdies mit HDR10 und einem im Rahmen von Rec.2020 erweiterten Farbraum. Die erste Kritik darf man allerdings schon daran üben, dass sich Disney standhaft weigert, 100-GB-Disks zu bespielen. Ob aus Kostengründen oder warum auch immer: Ein Film mit 170 Minuten Spielzeit gehört als 4K-HDR-Variante auf eine dreischichtige Silberscheibe. Punkt. Der HEVC-Codec mag effizient sein. Wenn ein dreistündiger Film aber in Summe lediglich 60 GB hat, dann bleibt da Potenzial durch eine zu deutliche Komprimierung auf der Strecke. Das sind in Summe hier gerade mal 15 GB mehr als die Blu-ray nutzt. In der Praxis fällt dann zunächst eins auf: Heat ist ziemlich duster. Das sieht man bereits in hell ausgeleuchteten Momenten (Bettlaken bei 4’13), wird bei dunkleren Szenen aber ganz besonders deutlich. Nicht, dass wir uns falsch verstehen: Heat ist nicht fehlerhaft gemastert, sondern ganz offenbar bewusst so dunkel gewollt. Denn es gibt zu keiner Zeit Black Crush oder völlig absaufende Details wie bei Everything, Everywhere All at Once. Allerdings muss man damit leben, dass Szenen über die Blu-ray nach Mittagszeit aussahen und über die UHD Blu-ray eher wie spätnachmittags (31’50). Schaut man die Blu-ray nicht im direkten Vergleich, wird es vielleicht nicht mal jedem auffallen und man gewöhnt sich auch schnell dran. Allerdings hätte man aus den Spitzlichtern dann doch noch etwas herauskitzeln können, die sich im Großen und Ganzen kaum von der BD unterscheiden. Man muss also damit rechnen, dass man etwas lichtstärkere Bildwiedergabe-Geräte braucht oder aber komplett abgedunkelt schauen. Denn abseits des dunkleren Looks ist die UHD Blu-ray die bessere Wahl. Die Auflösung ist durchaus noch mal etwas besser. So kann man das „For Customers Only“ bei 6’54 klarer abgegrenzt ausmachen. Etwas deutlicher wird’s noch bei 31’50, wenn man die Palmwedelspitzen sichtbar definierter zu Gesicht bekommt und die Strom- und Telefonleitungen auch nicht mehr im Encoding-Matsch verschwinden. Gerade die (trotz der 66-GB-Disk) saubere Kompression ist ein Pfund der 4K-Scheibe. Dazu gibt es auf Gesichtern wärmere, braunbetontere Farben, die dem Film gut zu Gesicht stehen und den eher gelbgrünlichen Look der Blu-ray vermeiden. Dass man hier keine HDR-Lichtkanone wie bei In the Line of Fire gemastert hat, wird viele vielleicht enttäuschen. Doch geht man davon aus, dass das Bild so gewollt ist, überzeugt die 4K-Scheibe mit ihrem sauberen Encoding, der angenehmen Farbgebung und dem sehr sauberen Korn.