I, Tonya

Januar 1994. In den Vorbereitungen auf die Olympischen Winterspiele in Lillehammer wird während des Trainings zur US-Meisterschaft auf die Eiskunstläuferin Nancy Kerrigan ein feiger Anschlag ausgeübt. Hinter dem Angriff stecken der Bodyguard Shawn Eckardt und Jeff Gillooly. Letztere ist zu jener Zeit der Ehemann von Tonya Harding – der härtesten Konkurrentin von Kerrigan. Harding gewann dann in Abwesenheit von Kerrigan die Meisterschaft und rechnete sich große Chancen für die Winterspiele aus.
Was das Leben schrieb, hätte auf Film gebannt ein ziemlich düsteres Drama werden können. Doch Craig Gillespies (The Finest Hours) Ansatz ist ein anderer. Fließend sind die Grenzen zwischen Drama und Satire. Gillespies Film übertreibt die Unbarmherzigkeiten der Mutter, um den eigentlichen Schrecken damit zu überspielen. Das sorgt immer wieder für Momente, in denen man nicht weiß, ob man lachen oder schockiert sein soll über das, was man sieht. Stellt man sich vor, dass auch nur die Hälfte von dem zutrifft, was I, Tonya zeigt, will man sich diese Kindheit wahrlich nicht für sich selbst gewünscht haben.
Gillespie erzählt seinen Film aus unterschiedlichen Perspektiven, um darzustellen, wie sich jeder seine eigenen Wahrheit zurecht bastelt.
Er spielt ausgiebig mit Mockumentary-Interviews der Beteiligten (basierend auf den Erinnerungen von Autor Steven Rogers aus realen Interviews mit Harding und Gillooly) und lässt die Darsteller während der Spielszenen direkt in die Kamera sprechen. Auf diese Weise wird sogar die Gewalt zwischen Harding und Gillooly entkräftet. Das übertritt bisweilen die Grenze zum Zynismus. Wenn Harding sich zum Zuschauer wendet und vergleicht, dass man Kerrigan nur einmal im Leben geschlagen hätte und die ganze Welt Anteile nehmen würde, während sie selbst 20 Jahre lang misshandelt wurde und es niemanden interessiert hätte, ist Sarkasmus nicht mehr die richtige Vokabel.

Dem Zuschauer jedenfalls bleibt das Lachen hier (mal wieder) im Halse stecken. Und das auch, weil I, Tonya immer wieder mal ziemlich wahre Worte ausspricht. Denn obwohl der Film seine Hauptfigur ab und an der Lächerlichkeit preisgibt, schlägt er sich mitunter genauso auf ihre Seite. Harding war ein Underdog, jemand aus der armen Unterschicht, während um sie herum nur Mädchen aus gutem Hause liefen. Mädchen, die Geld für tolle Kostüme hatten und gute Umgangsformen. Mädchen, die von den Wertungsrichterinnen mit glänzenden Augen angesehen wurden. Wertungsrichterinnen, die gerade in den 80ern und 90ern nie objektiv urteilten, nie nur die Leistung sahen und erst Recht nichts anfangen konnten, mit einer rotzigen Harding. Sie wollten eine „gesunde amerikanische Familie“ sehen, ein sauberes Image – und keine White-Trash-Läuferin aus der Unterschicht.
Man muss Margot Robbie ein echtes Lob aussprechen. Ihre Darstellung der Tonya Harding ist schlichtweg sensationell. Und das gilt für die Szenen auf dem Eis genauso wie für die zwischenmenschlichen Momente. Robbie, die als Teenagerin ausgiebig und leidenschaftlich Eishockey spielte, drehte die Choreografien und Sprungansätze selbst. Die Sprünge wurden dann von einem Body Double geleistet (und der dreifache Axel am Computer erstellt, da für den kein Double gefunden werden konnte). Dass die Darstellerin nur knapp am Oscar für die beste weibliche Hauptrolle vorbeigerauscht ist, ist nachvollziehbar, wenn man sie hier fluchen, arbeiten, und Gewalt austeilen sieht. Gegen ihre Verkörperung der Tonya Harding werden alle Kerle zu absoluten Witzfiguren. Ganz nebenbei ist I, Tonya deshalb auch ein feministischer Film.
Natürlich einer, der es dem Zuschauer schwer macht, sich mit der Hauptfigur zu identifizieren. Denn man weiß ja nun mal, worauf es hinausläuft. Und wer möchte sich schon auf die Seite einer Frau schlagen, die in einen feigen Anschlag auf die härteste Konkurrentin verwickelt ist?