Misery 4K UHD

Es muss so etwa 1987 gewesen sein. Ich war noch ein pickliger Teenager, der den Bezug zum Lesen bis dato nicht gefunden hatte – jedenfalls nicht abseits vom notwendigen Schulstoff. Meine geschätzte Mutter hatte damals ein Quasi-Abo vom Weltbild-Verlag und konnte innerhalb dieses Modells auch etwas früher an bestimmte Bücher herankommen. Eines davon war Sie, also Stephen Kings Misery. Und ich erinnere mich noch, dass sie damals geflucht hat, wie furchtbar sie das Buch fand. Tatsächlich lag es am wenig lesefreundlichen Einstieg in den Roman, der (aus meiner Erinnerung von damals) aus lauter Stöhnlauten bestand. Als frühpubertierender Teenager fand man natürlich Instant-Gefallen an allem, was den Elternteilen eher ein Graus war. Also las ich das Buch. Und danach innerhalb der folgenden drei bis vier Jahre noch 27 weitere Stephen-King- und Richard-Bachmann-Romane. Ich kam gar nicht mehr raus aus dieser Welt, wobei ich in der Nachbetrachtung Sie nicht als sein stärkstes Werk erachte. Aber ich bin vermutlich auch nicht der typische King-Leser, da mich viel mehr seine Fantasy-Sci-Fi-Seitensprünge fasziniert haben, denn die Horrorklassiker Friedhof der Kuscheltiere (in meinen Augen eines seiner langweiligsten Bücher) oder Shining. Aber zurück zu Misery, seinem vielleicht persönlichsten Roman, bzw. zu dessen Verfilmung. Selbstverständlich war ich (mittlerweile zum absoluten Filmfreak) herangereift, entzückt, als es hieß, dass der Roman verfilmt worden war.

Tatsächlich musste die Kinovorstellung noch ohne mich stattfinden, was zum einen am notwendigen Alter lag, zum anderen daran, dass das Kino meiner Nähe lange nicht jeden Film zur Vorstellung brachte. Erst die spätere Auswertung auf VHS war dann der Anlass, Misery erstmalig zu sehen. Zu dem Zeitpunkt hatte Kathy Bates schon längst den Oscar für die beste (Haupt)Rolle in der King-Adaption gewonnen und das Kammerspiel wusste seinerzeit absolut, mich zu faszinieren. Im Gegensatz zu zahlreichen anderen Verfilmungen seiner Bücher (ich fand bspw. den fürs TV produzierten Zweiteiler von ES furchtbar und kann dessen romantische Verklärung im Zuge der Kino-Remakes gar nicht verstehen). Was mich damals an der Verfilmung wirklich fesselte, war die Konzentration auf diese zwei Personen. Da ist zum einen der von James Caan dargestellte Romanautor, der von dieser etwas merkwürdigen und offenbar sehr isoliert lebenden Dame aufgepäppelt wird, bis sich die Stimmung auf fatale Art und Weise zu ändern beginnt. Und dann ist da diese Urgewalt von Kathy Bates mit einer seinerzeit fast unglaublich mutigen Schauspielleistung – selbst wenn sie aus heutiger Sicht hier und da vielleicht dann doch etwas übertrieben agiert. Sich aber derart in eine Furie zu verwandeln, dass sie die eben noch gesund geschienten Beine per Vorschlaghammer gleich zum zweiten Mal zertrümmert – das hätten sich damals nur wenige Darstellerinnen in dieser Konsequenz getraut. Und es haben sich auch wenige Darsteller getraut, diese Tortur am eigenen Leib schauspielerisch zu interpretieren. Die Liste der angesprochenen Stars war lang. Und genauso lang die Liste der Absagen, weil sich (größtenteils aufgrund oben beschriebener Szene) keiner so recht trauen wollte. Da diese Sequenz zunächst noch brutaler geplant war (Annie sollte Paul die Füße mit der Axt abtrennen und die Stümpfe verbrennen), sagten nach und nach bevorzugte Akteure wie William Hurt, Kevin Kline, Michael Douglas, Harrison Fort, Dustin Hoffman, Robert De Niro, Al Pacino, Gene Hackman und Robert Redford ab. Auch Warren Beatty und Richard Dreyfuss, die beide Interesse bekundet hatten, zogen selbiges nach dem Lesen des Drehbuchs zurück. Dass es James Caan wurde, mag nicht zuletzt auch daran gelegen haben, dass der in den 70ern erfolgreiche Darsteller lange schon nicht mehr zur A-Riege gehörte und zuletzt zwei kolossale Flops verkraften musste (Spacecop L.A. 1991  und Dick Tracy).

Doch am Ende ist es ja oft so: Wer weiß, ob es mit den größeren Namen auch der größere oder überhaupt so ein guter Film geworden wäre. Vielleicht hätte ein Name wie Harrison Ford viel zu sehr von dem abgelenkt, was eigentlich an Dynamik durch das Drehbuch erzeugt wurde. Rob Reiners Inszenierung ist dabei gar nicht der entscheidende Punkt, sondern eher ein Hindernis. Oft wirkt sie etwas unsicher in einem Genre, das er bis dato nicht bedient hatte. Umso mehr kann Kathy Bates auftrumpfen und sich am klugen Drehbuch entlanghangeln, das ihr ein paar der unangenehmsten Momente unterjubelt, die von weiblichen Hauptrollen bis dato verlangt wurden. Selbst wenn sich das für meinen Geschmack das eine oder andere Mal am Overacting entlanghangelt, bewundere ich den Mut, den Bates seinerzeit aufgebracht hat und dem James Caan leider nicht viel entgegenzusetzen hat. Während die meiste Zeit Dialoge und Konflikte zwischen Paul und Annie stattfinden, die für Spannung und Dynamik sorgen, lässt Regisseur Rob Reiner nach 54 Minuten dennoch einen für Caan denkwürdigen Moment einfließen. Dem Darsteller physisch einiges abverlangend sorgt er für einen echten Spannungsmoment, dem der Zuschauer nägelkauend bis zum typischen Türschlossgefummel beiwohnt. Das Finale mag zwar grundsätzlich klassisch aufgebaut sein, verlangt dann aber erneut beiden Akteuren einiges ab. Vielleicht ist Misery nicht die allerbeste aller King-Verfilmungen, aber sie gehört zu den Top 5. Und das, wo (meiner Meinung nach) die Vorlage eben nicht zu den stärksten Romanen des Literaten gehört.

Der Ton der alten Blu-ray von Misery hatte vor allem ein Problem: Er lag in der falschen (zu tiefen) Tonlage vor. Das mag dem einen oder anderen, darauf nicht so empfindlich reagierenden Menschen, nicht so auffallen. Aber vor allem jene, die das quasi sofort raushören, können einen Film mit falscher Tonlage nicht durchstehen. Dazu klang die 5.1-DTS-Spur auch ziemlich muffig und belegt. Sie war zwar durchaus dynamisch, was man an den starken Ausschlägen der Schrei-Passagen von Annie erkennen kann, aber dabei eben insgesamt etwas dumpf und wenig „frei“. Capelight hat den deutschen Ton noch einmal komplett neu angefasst. Zum einen liegt er jetzt in PCM 2.0 vor, die so klar und gut klingt wie seit dem Kino nicht mehr. Natürlich ist die 2.0er-Tonspur ebenso in der korrekten Tonhöhe wie der ebenfalls integrierte 5.1-Mix, der komplett neu abgemischt wurde und ebenfalls um Längen klarer klingt als die alte 5.1er-Version. Die Dynamik ist nach wie vor absolut in Ordnung. Während des anfänglichen Unfalls rumpelt es kräftig und auch der Wind weht lautstark über die Speaker, während das Brecheisen nach sechs Minuten fein und detailliert sowie erstaunlich klar klingt. Natürlich ist es eine Tonspur ihrer Zeit. Natürlich darf man hier keine Auswüchse an Bassgewalt und voluminösen Sounds erwarten, aber selbst die Surrounds werden während der Wind-Schneesturm-Sequenzen ausgiebig genutzt. Dialoge stehen sehr klar und gut verständlich im Raum, sind auch nur ganz selten mal etwas spitz auf den S-Lauten, was allerdings nur sensible Ohren stören wird. Toll ist, dass man hier keine zu Tode komprimierte Tonspur bekommt, was man wunderbar hören kann, wenn bei 71’30 ein kurzes Gewitter durch die Nacht schneidet. Das klingt nun deutlich näher als über die alte Blu-ray und der anschließende Regenfall ist auch nicht mehr phasenverdreht, wie noch auf der alten Blu-ray.

Misery wurde von Rob Reiner und seinem Kameramann, dem späteren MIB-Regisseur Barry Sonnenfeld, natürlich analog und auf 35-mm-Film aufgenommen. Zum Einsatz kamen Panavision-Geräte. Für die UHD-Blu-ray-Veröffentlichung von Misery gab es 2021 im Auftrag vom US-Label Kino Lorber eine Neuabtastung in 4K, für welche Capelight nun die deutsche Lizenzierung übernommen hat. Und das ist eine ganz wunderbare Veröffentlichung geworden. Zunächst aber ein kleiner Hinweis. Denn Reiners Film hat nicht in allen Einstellungen ein super gecleantes (also schmutzfreies) Bild. Vornhemlich während der grau-trüben Schnee-Unfall-Szenen sieht man noch Schmutzpartikel und bei 4’22 sogar mal ein Haar mitten auf dem Bild. Nach 104’33 sieht man außerdem einen seltsam wabernden Fleck in der Mitte des Bildes und die Szenen mit seiner Verlegerin zwischen 103’09 und 104′ fallen qualitativ massiv ab. Dort ist kaum mehr Schärfe vorhanden und der Kontrastumfang ist auch nicht mehr optimal. Da die Schmutzbefreiung aber zu Beginn einer 4K-Postproduktion steht, ist das eher ein Problem (wenn man es so nennen mag) des angelieferten Masters. Und die finalen Szenen sowie der wabernde Fleck bei 104’33 sind bereits schon immer im Filmmaterial vorhanden gewesen. Hier liegen die Probleme also bereits im Master und nicht im Postprozess, der hierzulande durchgeführt wurde. Abgesehen von diesen kurzen Momenten ist das Bild durchweg sauber und liefert vor allem einen wunderbar-filmischen Eindruck. Es gibt auch keinerlei Probleme in der Encodierung. Das mitunter absolut schwer abzubildende Korn während der trüb-nebligen Schneesturmszene bei 5’46 wird so gut wie irgend möglich reproduziert. Und viel schwieriger als in dieser Szene kann die Interpretation eines Encoders von Körnung kaum ausfallen, da hier praktisch keinerlei Kontrast-/Motivdynamik vorhanden ist. Von all den Neuveröffentlichungen eines Klassikers aus den Jahrzehnten vor dem neuen Jahrtausend ist Misery eine der am besten umgesetzten. Teilweise ist erstaunlich, wie gut die Auflösung Details wiedergibt. Nicht nur einmal entlarvt man das Make-up als solches und kann jeden einzelnen Bartstoppel in Caans Gesicht erkennen. Das gehäkelte Platzdeckchen, das man in der Szene sieht, in der Paul seine Tabletten in die Matratze schiebt, zeigt praktisch jeden Fadenansatz und selbst bei den Außenszenen wird’s bis in die Tiefe hinein sehr plastisch und dreidimensional. Erstaunlich ist im Übrigen auch, wie hell die HDR-Scheibe gemastert ist. Das kennt man ansonsten von UHD Blu-rays auch anders. Was Ausdruck des Filmlooks an sich ist, sind die etwas entsättigten Farben. Allzu viele unterschiedliche Farben gibt es ohnehin nicht. Annie trägt vornehmlich Dunkelblau und in ihrem Haus herrschen Brauntöne vor. Pauls roter Pullover hat schon bessere Tage gesehen, lag entweder zu lange in der Sonne oder wurde zu oft gewaschen. Auch das gibt die UHD Blu-ray allerdings sauber und authentisch wieder. Was nicht gut aussieht, es aber auch noch nie tat, sind die visuellen Effekte (einkopiertes Schneegestöber hinter den Fenstern oder der verschneite Unfallwagen), aber dafür kann die UHD Blu-ray nichts. Gegenüber der neuen Blu-ray gibt es in einigen Szenen sichtbar noch einmal mehr Detailtiefe und die Körnung kommt noch einmal sichtbar homogener und feiner zum Betrachter. Außerdem überstrahlen helle Flächen nicht mehr und zeichnen durchweg perfekt durch. In Summe eine tolle UHD Blu-ray.