Oxygen [Netflix]

Alexandre Aja gehörte Anfang der 2000er Jahre zu einer Riege französischer Regisseure, die eine gewisse „neue“ Härte in den Horrorfilm brachten. Sein High Tension gehört auch heute noch zu den besten Genrestreifen der damaligen Zeit. Kein Wunder, dass Hollywood schnell auf den in Paris geborenen Filmemacher aufmerksam wurde und ihm US-Gruselfilme anbot. Während er mit Mirrors trotz Starbesetzung (Kiefer Sutherland) nicht ganz glücklich gewesen sein kann, lieferte er mit seinem Piranha 3D eine ziemlich launiges, blutiges und in seiner Übertriebenheit witziges Sequel des Franchise ab. Zuletzt fokussierte er sich mal kurz auf Psychohorror mit mystischen Elementen und ließ in Das 9. Leben des Louis Drax die Gedankenwelt eines komatösen Jungen zum Hauptelement werden. Mit Crawl zeigte seine Formkurve im Horrorbereich allerdings wieder nach oben. Denn der Alligator-Horrorstreifen überzeugte in puncto Atmosphäre und Dramatik auf voller Länge.
Dass er nun an Oxygen geraten ist, einen Klaustrophobie-Thriller, der über Netflix zur Veröffentlichung kam, war nicht von vornherein klar. Ursprünglich war der Film bereits 2017 angekündigt – mit Anne Hathaway! in der Hauptrolle. Später sollte Hathaway durch Noomi Rapace ersetzt werden und Aja tauchte erstmals in Verbindung zu der Produktion auf – allerdings zunächst als Produzent. Erst Mitte des letzten Jahres kam dann mit Mélanie Laurent die finale Besetzung der Hauptfigur an Bord und Aja übernahm die Regie. So weit, so gut.

Wer sich die Story oben kurz durchgelesen hat, der wird sich jetzt vermutlich etwas den Kopf kratzen. Gab’s so etwas nicht schon mal? Jemand, der in einem engen „Gefäß“ eingesperrt wurde, keine Ahnung hatte, wie er dort hinein kam und nur ein Mobiltelefon hat, um mit der Außenwelt zu kommunizieren?
Richtig. Buried hieß der Film und war mit Ryan Reynolds in der Hauptrolle prominent besetzt. Regisseur Rodrigo Cortés verdichtete seine Story damals zu einem ungemein fesselnden Erlebnis, bei dem sich die Enge und Luftknappheit des Protagonisten physisch auf den Betrachter übertrug.
Das Skript von Christie LeBlanc zu Oxygen scheint sich zunächst einmal den gleichen Zutaten zu bedienen und beschwört eine ähnlich klaustrophobische Atmosphäre herauf. Die Tatsache, dass die Hauptfigur hier noch nicht einmal weiß, wer sie ist, unterstützt die zunächst spannenden Fragen nach dem Wo, Warum und (eben dem) Wer. Das gerät vor allem deshalb so packend, weil Aja das futuristische Innere der Kryokammer durch seinen Kameramann Maxime Alexandre immer wieder mit innovativen Kamera“fahrten“ und aus ungewöhnlichen Blickwinkeln präsentiert. Aja hatte mit Alexandre schon in Crawl zusammen gearbeitet und ihm in der Enge der schlammigen Gänge alles abverlangt. Vor seiner Arbeit für Oxygen muss man allerdings noch mehr den Hut ziehen, wenn man bedenkt, in welcher Enge er die Kamera bewegen musste und wie nah er dabei immer an die Hauptdarstellerin musste. Dass man da als Zuschauer schon ganz ohne Panikausbrüche der Frau in dem engen Kokon Beklemmungen bekommt, ist maßgeblich dieser Kameraarbeit zu verdanken. Gleichzeitig sollte man ein Lob für das Produktionsdesign aussprechen, das die elektronischen Elemente und Lichtbögen sowie den zwischenzeitlich auftretenden elektrischen Arm so stylisch wie glaubwürdig erscheinen lässt.

Inhaltlich mag Oxygen zunächst nichts wirklich Neues oder Innovatives präsentieren, da es sich zunächst sehr eng in den Grenzen der Story von Buried Alive bewegt. Doch wenn man bedenkt, dass die Produktion mitten in der Covid-19-Pandemie stattfand, kann man durchaus eine Parallele zum aktuellen Geschehen ziehen. Immerhin ist das Gefangensein in der engen Kryokammer praktisch die manifestierte Angst vor der totalen Isolation in einer Zeit, in der Sozialkontakte vermieden wurden. Ob’s von Aja intendiert war, lässt sich nur spekulativ beantworten, da das Drehbuch deutlich vor Corona geschrieben wurde. Dennoch passt es natürlich in diese Zeit.
Dass Oxygen über weite Strecken gut funktioniert und spannend ist, liegt aber vor allem auch an Mélanie Laurent. Ihr Kampf mit sich selbst und der Kryokapsel gelingt jederzeit glaubwürdig und echt. Wenn sie sich zu Beginn aus ihrem folienartigen Kokon befreit und sich den langen Schlauch aus dem Arm zieht, fühlt man die Panik und den unangenehmen Druck in der Vene selbst. Was dem Film etwas den Thrill raubt, sind die (scheinbaren) Fakten, die sich im Gespräch mit der Außenwelt offenbaren. Zum einen gibt es hier lange nur weitere Fragen anstelle von Antworten (was irgendwann etwas anstrengend wird) und zum anderen animieren diese Fakten nicht so richtig zum Miträtseln. Allerdings nimmt das Thema wieder etwas an Fahrt auf, wenn die erste große Antwort mal gegeben ist. Denn dann muss unsere Protagonistin schwierige Entscheidungen treffen, die sie mit ihrer eigenen Sterblichkeit konfrontieren.

Oxygen liefert nicht nur ein 4K-Dolby-Vision-Bild, sondern auch eine Dolby-Atmos-Tonspur. Wer sich jetzt bereits gefreut hat, dass er den Film im Original mit 3D-Sound schauen kann, sollte wissen, dass es sich um eine französische Produktion handelt. Mit französischem Regisseur und französischer Hauptdarstellerin. Der O-Ton ist entsprechend ebenfalls in Französisch. Wer also aus seinem Schulwissen nur noch „merci“ und „je t’aime“ hervorzukramen in der Lage ist, sollte zumindest die Untertitel aktivieren. Tut er dies, kann er sich über den Atmos-Sound freuen, der dem Film akustisch eine weitere Ebene hinzufügt.
Aber beginnen wir beim deutschen Ton, der in Dolby Digital Plus vorliegt und schon mal sehr räumlich und dynamisch eröffnet, wenn die Bilder der Maus im Labyrinth zu sehen sind. Auch der sehr reduzierte Score sorgt für Akzente, wenn die gezupften Saiten von einem Lautsprecher zum anderen wandern, während das dumpfe Atemgeräusch zu hören ist. Der Center gibt die ebenso gedämpften Dialoge sehr authentisch wieder – was bedeutet, dass sie (bedingt durch die Enge des Kastens) etwas belegt klingen. Die Stimme von M.I.L.O. schwebt etwas stärker über dem Geschehen und bietet durchaus Volumen. Etwas klarer dürfte das Organ von Florian Halm (unter anderem Synchronsprecher von Jude Law) allerdings abgemischt sein. Das französische Original klingt hier voluminöser und gleichzeitig harmonischer.
Die französische Atmos-Spur nutzt die Heights durchweg für Akzente des Scores, liefert aber auch die Atemgeräusche und Stimme unserer Protagonistin von oben. Das ist hier durchaus korrekt, denn immerhin handelt es sich um einen extrem engen Raum, in dem die Akustisch letztlich rundherum und allgegenwärtig ist. Hervorragend ist dann die Umsetzung der Computerstimme von M.I.L.O.. Dessen Organ, das irgendwo vom oberen Rand der Röhre zu kommen scheint, wird mit jedem gesprochen Wort sehr prägnant aus den Heights wiedergegeben. Da Mathieu Amalric, der den Computer spricht, eine sehr angenehme und tiefe Stimme hat, die sich dann samtig auf sämtliche Speaker legt, hat das schon Gänsehautcharakter. Hinzu kommen immer wieder ein paar elektronische Geräusche der Kyro-Kapsel selbst. Richtig klasse sind auch die Geräusche vom Roboterarm, der schon mal ein Sedativum „spendieren“ möchte und dann hektisch surrend über alle Speaker – inklusive der Heights huscht.