Prey 4K UHD

Der 1987er Predator mit Arnold Schwarzenegger ist meiner Meinung nach immer noch einer der packendsten SciFi-Horror-Action-Filme aller Zeiten. Gemeinsam mit Stirb Langsam, Terminator oder Lethal Weapon kann man ihn auch heute noch hervorragend anschauen. Gut gealtert nennt man das. Und das können wahrlich nicht alle 80er-Jahre-Filme von sich behaupten. Neben Alien saß ich seither nie mehr mit ähnlicher Spannung vor einem Fernseher. Leider hat man die Qualität des ersten Teils bei den Predator-Nachfolgefilmen nicht im gleichen Maße konservieren können. Schon bei Predator 2 gab es leichte Ausfallerscheinungen und Predators von 2010 konnte trotz Rückkehr in den Dschungel zu keiner Zeit die Klasse oder gar Spannung des Originals erreichen. Als dann Ende 2018 Predator: Upgrade erschien, wussten noch nicht viele, dass praktisch parallel ein weiterer Film des Franchise geplant wurde. Regisseur Dan Trachtenberg und sein Autor Patrick Aison gingen während der Produktion von Predator: Upgrade auf den Produzenten der Filmreihe zu und unterbreiteten den Vorschlag, eine Art Prequel zu inszenieren, bei dem das Jäger-Alien weit vor der Zeit von Dutch Schaefer (Arnold Schwarzenegger) auf die Erde kommen sollte. Sehr weit vor dieser Zeit, im Jahre 1719.

Diese Ausgangsprämisse von Prey ist deshalb so spannend, weil hier Jäger auf Jäger trifft. Während die Zivilisation des 20. Jahrhunderts zwar gerne mal schwer bewaffnete Kriege führt, besteht sie nicht mehr aus Menschen, die für ihre Nahrung in den Wald gehen (müssen), um sich dort Wild zu erlegen. Ganz anders war das noch bei den indigenen Stämmen des Amerika zu Beginn des 18. Jahrhunderts. Und hier besonders bei den Comanchen, die sich im Gebiet von Oklahoma bis Süd-Texas breitgemacht hatten, nachdem sie die dort zuvor aktiven Apachen verscheucht hatten. Die Tatsache, dass hier ein Volk, das mit Pfeil und Bogen auf Nahrungssuche geht, gegen einen scheinbar vollkommen übermächtigen und technisch hoch entwickelten Gegner trifft, sorgt zunächst für eine gelupfte Augenbraue. Doch genau das macht den Reiz des Films aus. Gegen Technologie wie das Unsichtbarmachen des Predatoren hilft nur Einfallsreichtum und der sprichwörtliche „Ars*h in der Hose“. Den Filmemachern war es außerdem ein großes Anliegen, mit Prey einen Film zu kreieren, der das Volk der Comanchen so realistisch wie möglich präsentiert und eine Authentizität vermittelt, die den indigenen Völkern gerecht wird. Dafür zeichnet vor allem Produzentin Jhane Myers verantwortlich, die Comanche- und Blackfoot-Wurzeln hat. Myers ist bekannt dafür, genau auf Details zu achten, wenn es um indigene Sprachen und die Kultur der Ureinwohner der USA geht. Da ist dann auch vollkommen selbstverständlich, dass man den größten Teil der Besetzung aus Talenten der kanadischen First Nations und der Native Americans rekrutierte.

Das Achten auf Authentizität und die sorgfältige Ausstattung sind es, was Prey von Beginn an so außergewöhnlich und fesselnd werden lässt. Das, was Trachtenberg und Myers hier gemeinsam auf die Beine gestellt haben, zollt auch der Tatsache Respekt, dass das Projekt insgesamt sechs Jahre entwickelt wurde. Dazu kommen die wirklich tollen Naturaufnahmen des in Kanada gedrehten Films, die im Verbund mit dem kongenialen und auf traditionelle Instrumentierung setzenden Score von Sarah Schachner eine stimmungsvolle Wirkung entfalten. Ausnahmslos gut gespielt, wähnt man sich immer mal wieder in einer Mischung aus Predator und Apocalypto. Denn was die meisten Predator-Filme vernachlässigten, war, auch abseits der Action und dem Jagdszenario eine gute Geschichte zu erzählen. Oft waren es Abziehbilder von Klischees, die bedient wurden und die in Prey aufgebrochen werden. Dabei begeht Aisons Skript nicht den Fehler, eine abgeschmackte Emanzipationsvariante zu erzählen, sondern legt seine Charaktere für einen Film dieser Art überraschend vielschichtig an. Da darf es auch mal ein kleines bisschen Zeit in Anspruch nehmen, bis man den eigentlichen Predatoren zu Gesicht bekommt.

Und auch das überzeugt. Die CGI-Effekte des unsichtbaren Jägers funktionieren nach wie vor super. Die oldschoolig angelegten Wärmebilder wecken Erinnerungen an den 87er-Ur-Film, während man in Prey wesentlich öfter durch den Predator hindurchschauen darf, was stets ein cooler Effekt ist. Davon ab geht es auch hier erstaunlich blutig zu – selbst wenn es hier nicht in die teils splatterartigen Gefilde der beiden ersten Predator-Filme abdriftet. Beim Jagen und Anfertigen seiner Trophäen geht das Alien aber immer noch ziemlich gnadenlos zu Werke und reißt nach ungefähr 30 Minuten einem Wolf auch mal den Schädel und das Rückgrat aus dem aufgeschlitzten Körper. Das CGI-Blut allerdings hätte man sich besser gespart und durch echtes Filmblut ersetzt. Nichts wirkt unrealistischer und künstlicher als Lebenssaft aus dem Rechner. Besser gelingen die Actionszenen, die natürlich ohne großes Geballer auskommen müssen. Das wiederum ist der Atmosphäre des Films eher zuträglich. Die Konzentration auf den Jagd-Aspekt ist es, was Spannung und Unterhaltungswert ausmacht. Noch genauer: Der Kampf des erfahrenen Jägers aus dem All, der gegen die ambitionierte Novizin von der Erde antritt, die den Mangel an Equipment mit unbändigem Willen und Geschicklichkeit wettmacht. Die Rückbesinnung auf möglichst spannende Momente, die in ihrem Thrill alles übertreffen, was die durchschnittlichen Sequels boten, tut nicht nur Prey, sondern dem ganzen Franchise gut. Zudem hat man mit Amber Midthunter die perfekte Besetzung gefunden, die hier auch deutlich besser funktioniert als in der nervigen Rolle, die sie im Liam-Neeson-Thriller The Ice Road ausfüllen musste.

Als Prey über Disney+ im Stream zur Verfügung stand, gab es noch keine gesicherten Angaben, welche Kameras verwendet wurden. Dies hat sich mittlerweile geändert. Zum Einsatz kam die ARRI Alex Mini LF, die in 4K aufzeichnet. Das Ausgangsmaterial wurde über ein 4K-DI gemastert und wie bei Disney üblich gibt’s für die Disk lediglich HDR10, nicht Dolby Vision (wie beim Stream). Gegenüber der Blu-ray ist die HDR-Scheibe eine Spur dunkler eingepegelt, was aber dem Filmgenuss keinen Abbruch tut. Auffällig ist das sichtbar bessere Encoding, das gerade mit den vielen nebligen Szenen deutlich besser zurechtkommt. Auch die Kornähren zu Beginn werden besser abgebildet und haben keine Artefaktränder. Der zwar grundsätzlich nicht sehr scharfe Shot aus der Totalen bei 10’44 weist bei genauem Hinschauen mehr Struktur in den Bäumen auf, sobald es weiter in den hinteren Bereich des Bildes geht. Hier wird die Blu-ray (aber auch der Stream) etwas matschiger. Bei den Spitzlichtern tut sich nicht arg viel. Die UHD-BD zeigt ein wenig mehr Durchzeichnung im Feuer, ist bei den Fackeln im absoluten Dunkel etwas leuchtkräftiger, brennt dem Betrachter aber nicht das Augenlicht aus. Bei der reinen Auflösung schenkt die 4K-Disk der Blu-ray nicht maßgeblich viel ein. Vornehmlich bedingt durch das bessere Encoding kommen aber feine Verästelungen im Nadelgehölz bei 17’14 klarer und vom hellen Hintergrund besser abgegrenzt zum Betrachter. Vor allem Close-ups profitieren. So sieht man die feinen Fältchen im Gesicht bei 89’29 über die 4K-Disk besser aufgelöst und weniger soft. Die stärker verrauschten Szenen nach knapp 89 Minuten löst die UHD Blu-ray überdies in der Körnung feiner und besser auf. Da kommt die Blu-ray nicht mit, die dort gröber erscheint. Und es gibt einen weiteren Punkt, bei dem die HDR-Scheibe die Nase vorn hat: die grünen Blutflecken des Predator sowie die roten Leuchtpunkte seiner Waffe in der Dunkelheit. Hier spielen erweiterter Farbraum, bessere Farbdifferenzierung und höhere Spitzenhelligkeit ihre Vorteile aus. Bei der Auflösung fragt sich aber durchaus, ob’s nicht doch „nur“ ein 2K-DI ist, denn allzu groß fallen die Unterschiede nicht aus.

Wie beim Stream auch kommt die UHD Blu-ray mit einem englischen Ton in Dolby Atmos – hier allerdings kodiert in Dolby True HD, nicht mit Dolby-Digital-Plus-Kern. Der deutsche Ton bleibt bei Dolby Digital. Und die deutsche Fassung ist lauter eingepegelt (rund 3 dB in den Actionszenen), wirkt subjektiv gar etwas dynamischer. Hier kann man als Beispiel den Angriff des Bären nehmen, bei dem das Holz nach knapp 44 Minuten eindrucksvoller kracht und sein Gebrüll auch vehementer wirkt. Die englische Atmos-Variante klingt gefühlt etwas weniger wuchtig. Gegenüber dem Stream allerdings hat sie einen großen Vorteil. Denn wie schon zuletzt bei Im Westen nichts Neues ist die Disk qualitativ auf den Höhen-Lautsprechern besser. Das Krächzen des Vogels bei 2’28 klingt über den Stream seltsam hohl und topfig, als hätte das Tier in einen leeren Plastikeimer gekrächzt. Auch das Hochstieben der Vögel kurz darauf kommt über die physische Disk noch präsenter und realistischer rüber. Donnert das Raumschiff des Predatoren bei 3’40 und ab 5’06 über die Köpfe, hat auch das beim Stream einen etwas seltsamen metallischen Beiklang. Die Atmos-Fassung der UHD Blu-ray bringt diesen coolen Soundeffekt qualitativ hörbar hochwertiger rüber. Auch wenn der Film in Summe nicht die absolut maximalen Möglichkeiten für 3D-Sounds bietet, weil er eben vornehmlich ruhig ist, gibt es immer kurze Momente, in denen die Fauna des Waldes zu hören ist. Dazu kommt das krasse Grölen des Bärs nach 43’44 Minuten – Prey mag zunächst nicht viel Anlass für 3D-Sounds bieten, aber wenn welche kommen, sind diese korrekt gesetzt und bisweilen wirklich dynamisch. Wirklich sensationell und über alle vier Speaker verteilt sind dann die Geräusche des Predators, die hier wirklich Gänsehaut erregen (bspw. ab 50’30, 53’40, 66’30). Im Finale gibt’s dann leider keine 3D-Sounds mehr. Aus visueller Sicht hätte es durchaus die Möglichkeit gegeben, aber immerhin ist das, was von oben geliert wird, wirklich klasse räumlich und klingt deutlich besser als über den D+-Stream.