Prisoners of the Ghostland 4K UHD

Sion Sono, japanischer Regisseur, Schauspieler, Drehbuchautor, Dichter und Produzent, gehört zu den extrovertiertesten Filmemachern, die Japan zu bieten hat. Einem größeren Publikum wurde er vor allem durch sein vielfach ausgezeichnetes Mammutwerk Love Exposure bekannt. Das vierstündige! Epos über den jungen Yū Honda, der eine gewisse Lust am Begehen von Sünden (unter anderem die Upskirt-Fotografie) entwickelt und sich später in ein Mädchen verliebt, ist voller Lust und Liebe, aber auch angereichert mit Perversion und Subversivität. Dass es in Love Exposure auch um Religiosität und Sekten ging, kommt nicht von ungefähr. Immerhin rannte Sono als Jugendlicher von zu Hause weg und schloss sich einem Kult an. Seinen eigenen Aussagen nach sogar einem ziemlich starken Kult, dem er nur mit Glück entkam. Und auch nur, um als nächstes in einer Art terroristischen Vereinigung zu landen (zum Schutz vor dem Kult und um etwas zu essen zu haben, wie er sagt). Sono hat also durchaus ein SEHR wandlungsreiches und extremes Leben geführt, bevor er zum Filmemachen kam. Und dass er solche Erlebnisse in seinen Werken verarbeitet, scheint da absolut logisch. Was genau er erlebt hat, um Prisoners of the Ghostland zu inszenieren? Man weiß es nicht. Vielleicht ist das „Ghostland“ ja so etwas wie die Metapher für das Chaos nach seiner Flucht aus der Sekte, während „Der Gouverneur“ sicherlich Elemente eines Sektenführers hat. Sehr wohl aber weiß man, dass er schon 2018 mit dem Drehbuch assoziiert wurde und im Frühjahr 2019 mit dem Dreh beginnen wollte – hätte ihn nicht eine Notoperation aufgrund eines Herzinfarkts kurzfristig abgehalten. Derweil gab Nicolas Cage, als Hero besetzt, preis, dass es wohl sein wildester Film werden könnte. Sicherlich keine Untertreibung.

Denn damit hat er nicht ganz Unrecht. Selbst wenn man in Betracht zieht, dass schon Mandy nicht gerade konventionell war und auch Die Farbe aus dem All oder Ghost Rider alles andere als mainstreamig gerieten, ist dieser Mix aus Western, Eastern, Horror, Thriller und noch ein paar anderen Subgenres schon ein ganz extrovertiertes Stück Film. So treffen beispielsweise ab Minute neun ganz direkt amerikanischer Western und japanischer Eastern aufeinander, wenn Cowboys und Samurais Seite an Seite auf einen Nicolas Cage zielen, der in Ketten liegt und lediglich mit einer Art Mawashi bekleidet ist. Dass kurz darauf die ganze Gemeinschaft ein Kinderlied singt, als befände man sich in einem japanischen Musical, ist nur eine der zahlreichen Stilnoten, die Sono einfließen lässt. Wer jetzt schon denkt, „oh Gott, was ist das für ein anarchischer Wirrwarr“, der darf sich entweder auf Überraschungen freuen oder aber schlicht zum Stop-Knopf greifen. Dass sich Sono neben dem grundsätzlichen Genremix auch ziemlich deutlich bei Mad Max und Carpenters Die Klapperschlange bedient hat, dürfte jeder Filmfan auf Anhieb erkennen. Das Problem von Prisoners of the Ghostland ist aber gar nicht seine Prämisse. Es ist auch nicht die Tatsache, dass hier optisch wirklich aufgefahren wird und skurrile bis bizarre Einfälle integriert werden. Denn das sind eher die positiven Aspekte des Films.

Nein, das Problem ist, dass die Story abseits dieser irren Einfälle wirklich langweilig erzählt wird. Viel zu sehr verlässt sich Sono auf die Optik und seine Extravaganzen als dass die eigentliche Handlung irgendwie mitreißt. Da hilft’s dann auch erst einmal nicht, wenn ein halb kastrierter Nicolas Cage auf der Stelle umher springt, als hätte ihm ein Riese auf den Fuß getreten. Was wohl jeder Mann in seiner Situation tun würde, wünschend, dass es lieber der Riese war und nicht die Bombe in der Hosentasche.
Die in Rückblenden (und in Zeitlupe) eingefügte Schilderung der Geschehnisse in der Bank ist auch nicht gerade dazu angetan, etwas Tempo zu liefern, was wiederum bewirkt, dass sich einem beim Zusehen mal ein dezentes Gähnen aufdrängt. Kurz aufwachen darf man nach 50 Minuten, wenn ein Ensemble aus verstrahlten Ghostland-Bewohnern die Ursache für den nuklearen Unfall tanzen darf. Ja, TANZEN! Das hat zwar was von sprichwörtlicher Waldorf-Schule, ist aber eine ziemlich vergnügliche Szene. Wenn dieser Art abgedrehter Humor noch besser mit einer spannend erzählten Geschichte harmonieren würde, wäre es sogar ein kleines Highlight mit Kultpotenzial geworden. Eins eins immerhin hat Prisoners of Ghostland noch zu bieten: Ich wollte immer schon mal Nicolas Cages Hoden in einer Überschrift zu meinem Review erwähnen.

Da Prisoners of the Ghostland in der 4K UHD Blu-ray keine Full-HD-BD enthält, muss die Bildbewertung für die Full-HD-Scheibe an dieser Stelle entfallen, da mir lediglich die UHD Blu-ray zum Review zur Verfügung gestellt wurde. Gehen wir also auf die 4K-Disk ein. Der Film wurde mit ARRI-Kameras vom Typ Alexa Mini und Alexa SXT Plus aufgenommen. Die 3.4K-Auflösung gelangte dann über ein 2K-DI auf die Disk, was die Scheibe zunächst einmal zu einer „nur“ hochskalierten Disk macht. Immerhin gab’s aber HDR10 sowie einen im Rahmen von Rec.2020 erweiterten Farbraum für die Scheibe. Prisoner of the Ghostland beginnt mit wunderbar dynamischen Einstellungen in dem hell erleuchteten Raum, in dem die schwarzen Haare der Darsteller umso knalliger erscheinen. Dazu gibt’s absolut tolle Farbkontraste, die sich nicht nur auf den rostroten Pulli des kleinen Jungen beschränken, sondern in einem Bonbon-Automat gipfeln, der die komplette Farbpalette bereithält – ein wirklich prächtiger Einstieg in den Film. Wechselt das Geschehen dann ins nächtliche Japan mit den rot erleuchteten Lampions, wird auch diese Szenerie satt und dynamisch wiedergegeben. Die Bildruhe bleibt dabei homogen, auch wenn ein ganz dezentes digitales Rauschen zu erkennen ist. Allerdings lieber ein konsistentes und dezentes Rauschen als unangenehme Filterorgien. Wechselt das Geschehen nach Samurai Town und ins Ghostland, übernehmen größtenteils erdige Farben und tauchen das Geschehen authentisch in sehr warme Bilder. Aber auch hier gefallen Bildruhe, Kontrastierung und Bilddynamik. Gerade helle Lichtquellen werden prägnant wiedergegeben, während Schwarzwerte satt bleiben. Ein in Summe wirklich gut anschaubares und sehr farbenfrohes Bild, das gut zum Film passt.

Der Ton, der auf der UHD-BD vorliegt, ist identisch mit jenem der Blu-ray und basiert auf zwei DTS-HD-Master-Tonspuren. Entsprechend kann jeder, der sich nur die BD kaufen möchte, auch hier ablesen, welche Qualitäten der Sound von Prisoners of Ghostland hat. Grundsätzlich kann man sich die Tonspuren durchaus anhören, was vor allem an einer halbwegs angenehmen Räumlichkeit liegt. Allerdings klingt die Synchro bisweilen etwas aufgesetzt und nicht immer homogen eingebettet. Wirklich dynamisch wird’s zudem leider nur sehr selten – sieht man von dem Schuss mit der Pumpgun zu Beginn ab. Auch während der Flashbacks, in denen die Schießerei in der Bank gezeigt wird, gibt’s nicht viel mehr Dynamik, was den Sound insgesamt eher unspektakulär erscheinen lässt. Und im Finale hätte man sich durchweg mehr Punch und Kraft gewünscht. Schade, denn Anlass für gewisse Eskapaden hätte es durchaus gegeben.