Shaun of the Dead 4K UHD

Es gibt Filme, von denen bekommt kaum jemand etwas mit. Und dann gibt es Filme, die urplötzlich einfach da sind. So wie Shaun of the Dead. Wer hätte damals gedacht, dass dieser Film, der ursprünglich fast den Direct-to-Video-Weg gegangen wäre; der mit einem minimalen Budget und einer international (fast) unbekannten Truppe von Schauspielern und Filmemachern das Genre des Zombie-Horrors nicht nur parodiert, sondern tatsächlich nahezu neu definiert? Und das, wo quasi parallel ein nicht gerade schwaches Remake von Dawn of the Dead auch zu einer frühen Sättigung des Themas hätte führen können. Aber die beiden Autoren Simon Pegg und Edgar Wright hatten da in Anlehnung an einer Folge ihrer Serie Spaced ein Skript angefertigt, das sogar den verdienten Theater- und Filmschauspieler Bill Nighy zum spontanen Mitmachen animierte. Der Film, der heute gerne mal als „Romero trifft Monty Python“ beschrieben wird, wurde zu einem modernen Klassiker. Und das aus guten Gründen. Denkt man heute an Simon Pegg, dann verbindet man ihn mit einer Vielzahl von Comedy- und Action-Rollen – von Star Trek bis Mission: Impossible, von Hot Fuzz bis The World’s End. Aber als Shaun of the Dead 2004 herauskam, hatte Pegg noch keinerlei Hollywood-Luft geatmet. Dasselbe gilt für Nick Frost, der in seiner Rolle als Ed das perfekte Comedy-Pendant zu Peggs Shaun abgibt. Edgar Wright, der Regisseur und Co-Autor des Films, war damals auch noch nicht der durch Baby Driver oder die Blood-and-Icecream-Trilogie bekannte Name, den wir heute kennen. Doch was sie mit Shaun of the Dead erschufen, war so genial und frisch, dass es ihre Karrieren für immer verändern sollte.

Apropos Eiscreme-Trilogie: Die Tatsache, dass in Shaun of the Dead ein Cornetto-Eis (Erdbeere natürlich) auftaucht, war zunächst ein Gag. Diese Ice-Cream-Marke, die in Großbritannien unglaublich beliebt ist, wird im Film verwendet, weil sie für Pegg, Frost und Wright etwas Persönliches symbolisierte. Auch in ihrer Serie Spaced tauchte Cornetto bereits als humorvolle Referenz auf. Doch hier, in Shaun of the Dead, wird aus dem Gag mehr. Das Eis bekommt eine tiefere Bedeutung. Es wird zur Metapher für die Unbeschwertheit und die Unfähigkeit der Charaktere, sich der Realität zu stellen, während die Zombies immer näher kommen. Außerdem verselbständigte sich der Gag in der Folge. Auch in Hot Fuzz gibt es eine Szene, in der ein Cornetto auftaucht, und im abschließenden Film The World’s End wird das Eis noch einmal zitiert – diesmal in einem Kontext, der die Entwicklung der Charaktere und die verschiedenen Themen der Trilogie aufgreift. Kein Wunder, dass die drei Filme später hierzulande als „Cornetto-Trilogie“ umschrieben wurden (international war es die bereits oben genannte Blood-and-Icecream-Trilogy). Abseits von Eissorten hob sich Shaun of the Dead noch aus einem anderen Grunde aus dem Einerlei hervor. Kaum ein anderer Untotenfilm lieferte mehr augenzwinkernde Zitate und Hommagen an andere Horror- und Zombiefilme. Es ist eine liebevolle Parodie, die gleichzeitig den Respekt vor ihren Vorbildern zeigt. Die Anspielungen auf George A. Romeros Klassiker wie Night of the Living Dead und Dawn of the Dead sind allgegenwärtig. Ein markantes Beispiel ist die Verwendung des Zitats „We’re coming to get you, Barbara!“, das direkt aus Night of the Living Dead stammt und hier als humorvolles Zitat dient. Eine der schönsten Bestätigungen für die Qualität des Films kam dann von George A. Romero höchstpersönlich. Der legendäre Regisseur war so begeistert von Shaun of the Dead, dass er Simon Pegg und Nick Frost für einen Gastauftritt in Land of the Dead einlud.

Und da sind wir auch schon bei einem weiteren interessanten Punkt: den gesellschaftlichen Spiegelungen, die Romero mit seinen Filmen und die Shaun of the Dead in Bezug auf das Zombie-Genre zieht. So war Night of the Living Dead nicht nur ein bahnbrechender Horrorfilm, sondern auch ein gesellschaftlicher Kommentar auf die politischen und sozialen Spannungen der 1960er Jahre – insbesondere auf den Vietnamkrieg und die Rassentrennung. Die unaufhaltbare Zombie-Invasion spiegelte die Ängste und das Chaos der damaligen Zeit wider. Dawn of the Dead  betrachtete den Kapitalismus und die Konsumgesellschaft. Die Überlebenden sind in einem Einkaufszentrum gefangen, das zu einem Mikrokosmos der kapitalistischen Gesellschaft wird. Romero kritisierte auf humorvolle und grimmige Weise die Unfähigkeit der Menschen, sich von der materialistischen Welt zu befreien. Und Shaun of the Dead? Hier spiegeln die Zombies vor allem die alltägliche Trägheit wider. Es ist ein Film über das Leben von Menschen, die sich nicht aus ihrer Routine herausbewegen. Dass Shaun zunächst gar nicht merkt, dass die Welt von Zombies bevölkert ist, weil sich die schlurfenden Untoten praktisch genauso verhalten wie die Menschen zuvor. Die Welt war vorher schon von „Zombies“ bevölkert: Menschen, die nur durch den Alltag gehen, ohne wirklich zu leben. Die Zombies in Shaun of the Dead sind eine Metapher für das Leben vieler Menschen, die sich in ihrem Job, ihrer Beziehung und ihren täglichen Aktivitäten gefangen fühlen. Es ist eine Gesellschaftskritik an der Bedeutungslosigkeit des modernen Lebens und eine Einladung, diese „Zombies“ zu überwinden und das Leben wirklich zu leben – und sei es nur im lokalen Pub. Shaun of the Dead hat sich zu einem modernen Klassiker entwickelt – nicht nur als Zombie-Parodie, sondern auch als bissige Gesellschaftskritik.

Beim Ton von Shaun of the Dead gab es damals noch keine furchtbaren Dynamikbeschränkungen – und das trotz „nur“ DTS-Spur mit ~0.8 Mbps. Tatsächlich sind die Dynamiksituationen gerade in den zahlreichen Wusch-Musik-Szenenwechsel-Sequenzen erstaunlich fett und dynamisch. Bisweilen sogar fast etwas zu viel des Guten. Das allerdings gilt auch für die englische DTS-HD-Master-Fassung, die in den Soundattacken ebenbürtig kräftig ist und sich nicht maßgeblich unterscheidet. Auch der Tiefbass darf druckvoll mit ins Geschehen eingreifen. Was nicht ganz so klasse ist, sind die manchmal etwas überbetonten Geräuscheffekte – egal, ob Schritte im Supermarkt, ein Schlagen mit der Hand auf den Tisch oder die Geräusche während der Szenenwechsel im Guy-Ritchie-Stil. Auch die deutschen Dialoge geraten etwas laut betont, die englischen Stimmen sind da homogener eingebettet. In Summe ein sehr offener, kräftiger Sound, der einigen zu aggressiv sein dürfte und tonal nicht ganz ausgewogen ist.

Shaun of the Dead wurde mit insgesamt fünf unterschiedlichen 35-mm-Kameras aufgenommen. Von der Arricam LT über die ST bis hin zur Arriflex 235, 435 und 535. Das Ganze kam im Super-35-Format aufs Negativ. Bei der älteren UHD Blu-ray von 2019 handelt es sich allerdings um nichts anderes als einen Upscale des vorherigen 2K-DIs, das bereits für die Blu-ray genutzt wurde. Entsprechend sah die 4K-Disk seinerzeit kaum besser aus. Lediglich am Kontrast schraubte man etwas. Schwarz war ein wenig satter geworden, was auch für die Farben galt. Lippenstift kam kräftiger rüber, Hauttöne erhielten mehr Bräune. Das Encoding hingegen war für eine UHD Blu-ray ebenfalls nicht gerade befriedigend. Es war in Summe nur wenig besser als jenes der Blu-ray und litt ebenfalls unter eher unregelmäßiger Abbildung des Filmkorns. Mehr Schärfe holte man aus dem Bild indes nicht heraus. Für die neue UHD Blu-ray gingt man zurück zum Original-35mm-Negativ und scannte es nun in 4K-Auflösung. Dies geschah bei Illuminate Holloywood und es folgte ein rund 200-stündiger Prozess der Reinigung von Schmutz oder Störungen des Negativs. Die Restaurationsarbeiten an Bild und Ton wurden von Regisseur Edgar Wright beaufsichtigt. Neben HDR10 kam dieses Mal auch Dolby Vision mit auf die Scheibe. Und das Bild der neuen 4K-Scheibe ist besser. Besser, aber nicht perfekt. Tatsächlich gibt es nun (in Teilen) andere Probleme, die (so leid es mir tut) erneut das Thema KI-Prozessierung aus der Ecke holen. Denn während zahlreiche Aufnahmen das Filmkorn feiner und besser encodiert zeigen, gibt es Sequenzen, in denen eindeutig rauschgefiltert und leider zum Teil auch künstliche Intelligenz zur Nachbearbeitung eingesetzt wurde. Aber beginnen wir mit dem Positiven: Die Auflösung ist über weite Strecken sichtbar besser. So erkennt man nun das Wort “Telephone“ auf der roten Telefonbox bei 59’39, wo man es zuvor nur erraten konnte. Auch die Mauerstruktur des Gebäudes in dieser Szene ist sichtbar plastischer. Farblich gesellt sich in vielen Szenen etwas mehr Grün hinzu. Gerade jene, die in dunkleren Innenräumen spielen, weisen nun eine grünlichere Tendenz auf. Auf der anderen Seite stehen die Szenen, die bei Tageslicht spielen. Entdecken Shaun und Ed die Zombiedame im Garten, sind ihre Gesichter kräftiger farbig, rosiger und auch die roten Haare von Simon Pegg leuchten etwas orangebetonter. Allerdings ist bei dieser Szene bereits gut zu sehen, dass hier am Korn prozessiert wurde, denn trotz einem Mehr an Auflösung (Struktur an Eds T-shirt-Kragen) wirkt das Bild weicher und die Körnung rückt in den Hintergrund (29’21). Ähnliches gilt für den Moment bei 23’06 oder die in Richtung Wachsoberfläche tendierende Stirn von Dianne bei 16’14. Auch Davids Lederjacke weist in dieser Szene kaum ein Körnchen mehr auf und sein Hemdkragen wirkt seltsam prozessiert. Auch Shauns Unterweisung an die Kollegen bei 8’55 zeigt auf den Oberflächen deutlich, dass Körnung hier gefiltert wurde.  Schaut man sich dann die Einkaufswagen-Sequenz bei 3’36 an, wird’s gar richtig gruselig. Denn das, was da an Rauschfilterung und AI-Prozessierung geschah, sieht tatsächlich nach Camerons Avatar-Schmiererei aus. Die Streben der Einkaufswagen verwischen wachsig, während man gleichzeitig versucht hat, den Kontrast anzuheben, was zu unschön losgelösten Streben auf den Wagen führt, die förmlich auf dem Bild zu schweben scheinen. Beschriftungen auf Schildern im Hintergrund verwischen ebenso wie das Laub an den Bäumen. Dafür stechen die Universal-/Studiocanal-Schriften unschön überschärft aus dem Bild heraus – eine ganz seltsam artifiziell wirkende Sequenz. Und auch deshalb so losgelöst unverständlich, weil der Einkaufswagen-Zug fließend ins nächste Bild geschoben wird, das – tada – wieder schön körnig ist. Dass es auch anders geht, sieht man nach 65’50, wo die Filmkörnung schön authentisch und fein abgebildet wird und gegenüber der alten UHD-BD und der Blu-ray weit harmonischer erscheint. Den Kontrast hat man über weite Strecken wieder etwas weicher eingepegelt, während er bei der älteren UHD Blu-ray etwas zu steil eingestellt war. Auffällig ist, dass man einige Szenen deutlich in ihrer Geometrie verändert hat, was nun dazu führt, dass man erkennt, wie falsch es vorher war. So hat die ältere Dame bei 75’19 über die BD und die alte 4K-Disk einen echten Conehead und ist erst jetzt wieder mit einem proportional richtigen Kopf gesegnet. Grundsätzlich ist das Bild nun eine Spur schmaler geworden und zeigt am oberen und unteren Bildrand einen Hauch weniger Information. Dafür geht es aber (wie auch bei der alten 4K-Disk) bis ganz an den seitlichen Rand. Die Dolby-Vision-Dynamik ist ein wenig ausgewogener als die HDR-10-Implementierung.

Gegenüber der Blu-ray, die fürs Deutsche mit DTS und fürs Englische mit DTS-HD-Master gemixt war, bekam die UHD Blu-ray schon 2019 ein Update. Beiden Sprachausgaben hatte man seinerzeit eine DTS:X-Spur gegönnt. Und glücklicherweise gab es keine Dynamikbeschränkung. Nach wie vor klingen beide Sprachfassungen wirklich gut – zumal die alte DTS-Spur wirklich eine gute Basis bildete. Hört man sich die Höhen-Kanäle an, so findet dort vornehmlich Filmmusik statt. Aber nicht nur. Umgebungsgeräusche im Pub, Vogelgezwitscher während der Außenszenen, Sirenen bei 13’25 oder der Hubschrauber kurz darauf, der auch nach 15 Minuten noch einige Zeit dumpf und entfernt über den Köpfen rumort. Auch nach 25 Minuten ist er noch mal deutlich zu hören, während die Filmmusik dynamisch dazu agiert. Was sich außerdem von oben hinzugesellt, sind Gruselsoundeffekte. Mal sind es ein Ausatmen-Geräusche, mal elektronische Sounds, mal Wusch-Geräusche wie bei Rückblenden. Bei Minute 42 und ab 55 sind es dann erneut Alarmsirenen und immer wieder diese gefühlt zufällige Verteilung von elektronischen Geräuschen. Nach 81 Minuten hört man dann auch mal Zombies von oben wimmern. Während die neue UHD-Blu-ray erneut mit dem deutschen DTS:X-Mix kommt, bekam die englische Fassung eine Veränderung von DTS:X auf Dolby Atmos. Diese Tonspur wurde komplett neu angefertigt, was man durchaus hören kann. Denn der Dolby-Atmos-Sound ist aus einem bestimmten Grund besser als die alte DTS:X-Fassung: Er trennt die Bereiche sauberer ab. Wo beim alten Mix die Filmmusik noch stärker in den Center hineinspielte, wurde sie nun hörbar getrennter auf die Main-Speaker gelegt, während der Center in diesen Szenen die Dialoge sauberer und definierter wiedergeben darf. Das sorgt auf der regulären Ebene für einen etwas offenere Bühne, während die grundsätzliche Dynamik identisch geblieben ist. Beim Tiefbass geht die Atmos-Fassung bisweilen noch etwas kräftiger zu Werke und ist in Summe die qualitativ noch bessere Fassung.