Speak No Evil [2024]

Kurze Warnung vorab: Es gibt leichte Spoiler im folgenden Review.
“Hey, James hast du schon diesen dänischen Horrorthriller gesehen? Gæsterne heißt der, läuft aber im Ausland unter Speak No Evil. Wollen wir den nicht fürs US-Publikum noch mal machen? Wir müssen nur hier und da etwas verändern …”
So oder so ähnlich könnte die Ausgangssituation beim 2024er Speak No Evil gewesen sein – einem jener Filme, dem ein europäisches Original zugrundeliegt und den man (erstaunlich früh) noch einmal neu inszenierte. Die Reihe ähnlicher Beispiele ist lang. Von Ziemlich beste Freunde über Spurlos und The Dinner zu Das Experiment und Vanilla Sky – US-Remakes von europäischen Filmen sind immer wieder gerne und günstig genutzte Möglichkeiten, internationales Publikum ins Kino zu locken. Oft, nein eher meist, scheitern diese Neu-Interpretationen in künstlerischer Hinsicht, während das Kino-Einspielergebnis wiederum die Macher bestätigt. Auch bei Speak No Evil ist das der Fall, denn bei einem Budget von 15 Mio. Dollar konnte er 75 Mio. Dollar an den Kassen erwirtschaften. Produzenten und Studios dürfen sich also bestätigt sehen. Die Gründe für amerikanische Remakes von ausländischen Filmen liegen oft (so die Erklärung der Verantwortlichen) darin begründet, dass man dem US-Publikum Untertitel nicht zumuten könne. Im Falle vom 2022er Speak No Evil ist das aber eigentlich Unsinn. Denn der ist über weite Strecken in Englisch produziert. Lediglich in den Situationen, in denen die niederländische und dänische Familie jeweils für sich sind, sprechen sie in ihrer eigentlichen Sprache. Und damit sind wir bereits bei einem ersten Aspekt, der das Original (so man ihn nicht in der deutschen Synchro geschaut hat) vom Remake unterscheidet: die Sprachbarriere. Diese sorgt für sich genommen bereits für ein Unbehagen und für eine gewisse Dynamik zwischen beiden Familien. Im Remake trifft eine US-Familie auf eine aus England – Sprachbarriere? Fehlanzeige.

Jetzt ist es immer einfach, über ein Remake herzuziehen und das Original im Nachhinein über den grünen Klee zu loben. Und in Unkenntnis des dänischen Films ist Speak No Evil [2024] sogar ein richtig guter Thriller. Alle Beteiligten spielen außerordentlich gut und James McAvoy gibt einen Antagonisten ab, dessen Wechsel zwischen offensivem Charme und eruptiver Bösartigkeit teilweise bis ins Mark erschüttert – auch wenn sein Paddy von Beginn an aggressiver, forscher und aufdringlicher agiert. Dazu kommt ein halbstündiges Finale, das für sich genommen wirklich sehr spannend inszeniert ist. Wer also die Vorlage nicht kennt, wird hier möglicherweise komplett anders bewerten, was auch die weitgehend guten und wohlwollenden Kritiken auf den einschlägigen Portalen erklärt. Eine isolierte 70-%-Bewertung wäre hier der Lohn. Doch wer das Original kennt und vor allem für seine Konsequenz und unangenehme Atmosphäre schätzt, kann hier nur enttäuscht werden. Obschon Speak No Evil [2024] sein dänischen Alter Ego in vielen Einstellungen 1:1 nachgefilmt hat, gelingen ihm bei entscheidenden Szenen nicht im gleichen Maße unangenehme Situationen. Wenn Vegetarierin Louise das von Paddy zubereitete Fleisch essen soll, wird das hier fast am Rande thematisiert. Im Original hatte Patrick den Vegetarismus von Louise sogar während des Urlaubs als lobenswert bezeichnet. Isst Louise dann das Stück Fleisch im Remake, wird der Moment von einem Holzbalken verdeckt – eine wirklich unglückliche Einstellung, die sich (falls gewollt) absolut nicht erschließt. In schwedischen Original war das eine der unbequemsten Szenen. Wenn Ant vor Ben den Mund weit öffnet, wirkt das, als habe man diese Szenen einfach nur integrieren wollen, um sie aus dem dänischen Film zu übernehmen. Dessen Symbolik und Atmosphäre, die mich seinerzeit an Kaufmans Körperfresser erinnerte, erreicht das Remake in diesem Moment nicht annähernd. Die Spannung beim gemeinsamen Abendessen in einem abgeschiedenen Restaurant, die im Original voller Fremdschäm-Momente ist; die Bezahlsituation der Rechnung; die gefährliche Rückfahrt zum Haus von Paddy und Clara – findet entweder gar nicht statt oder wird beiläufig-belanglos inszeniert. Um dann doch für etwas Dynamik zu sorgen, schwört man einen Streit zwischen dem US-Paar herauf, der aus der Luft gegriffen scheint.

Es ist nicht alles schwächer als im Original. Es gibt durchaus Momente, die im Gedächtnis bleiben. So fragt Ben Paddy in einem Moment, warum sie ihnen das antun. Paddy antwortet: “weil ihr es zulasst”. Dieser Satz führt in einer Essenz zusammen, was das Original ebenfalls ausmachte: Die Furcht, Gastfreundschaft mit Ehrlichkeit zu konfrontieren; die Angst davor, Konflikte einzugehen, weil man um des Friedens willen den Weg des geringsten Widerstand wählt. Die Tatsache, dass Louise hier noch stärker porträtiert wird als im Original, funktioniert im Remake für sich genommen zudem hervorragend – und das hat nichts mit “woker” Attitüde zu tun, sondern mit einer durchaus realistischen Grundlage. Mackenzie Davis (Terminator: Dark Fate), die Louise hier porträtiert, tut das mit der größtmöglichen Energie und steht McAvoy in seiner dämonischen Rolle kaum nach. Außerdem darf sie im Finale auch noch ein bisschen auf Actionfrau machen. Denn das ist es, was man im Vergleich zum ruhigen, aber düsteren Original hier bekommt: Action. Während viele Einstellung fast original aus dem dänischen Film übernommen wurden, hat man das Ende vollständig runderneuert. Und das wird in der Form vermutlich niemandem gefallen, der den 2022er Speak No Evil genau deshalb mochte. Die Konsequenz des Originals wird vom Remake zugunsten eines genretypischen Finales leider komplett über den Haufen geworfen. Schade.

Oha, was ist da los? Universal liefert Speak No Evil erneut mit Dolby-Digital-Plus-Kodierung fürs Deutsche und Dolby True HD fürs Englische aus. Man scheint also den Weg fortzuführen, den man mit Abigail und Drive Away Dolls bereits beschritten hatte. Wer jetzt aber fürchtet, Universal könnte nicht nur in Sachen Codec-Nutzung, sondern auch in der Abmischung den üblichen Disney-Weg gehen, sieht sich getäuscht. Bei Speak No Evil wird fast schmerzhaft deutlich, WIE gut eine Dolby-Digital-Plus-Kodierung arbeiten kann. Die vorhandene Dynamik ist dabei so exemplarisch gut, dass ich den Film mitunter in den lauten Momenten etwas herunterpegeln wollte – es war bereits deutlich nach 22:00 Uhr abends. Zunächst stehen aber klar verständliche Dialoge im Zentrum des Geschehens sowie eine schöne Räumlichkeit während der hervorgehobenen Insektengeräusche, als Ben nach dem Stoffhasen sucht. Je intensiver das Geschehen wird, desto mehr gesellen sich lautere Momente hinzu. Und diese sind wirklich klasse. Die Dynamik, die hier während der Schrotflintenschüsse, der Explosion nach 91 Minuten, dem zwischenzeitlichen Gebrüll oder auch bei den Musiksequenzen erreicht wird, ist unglaublich hoch. Und ich lege beide meine Hände ins Feuer, dass (hätte man hier in DTS-HD-Master kodiert) niemand den Unterschied im Blindtest heraushören würde. Gerade während der letzten halben Stunde gibt es immer wieder sehr ruhige, nervenzerrend spannende Momente im Haus, die von zersplitterndem Glas oder dem Schuss aus einer Waffe abgelöst werden. Jedes Mal sitzt man dann plötzlich wieder aufrecht im Kinosessel und fühlt seine angespannten Gliedmaßen. Die englische True-HD-Fassung ist zwar während der Explosion gleichwertig dynamisch, lässt aber bei den Schüssen aus der Schrotflinte gegenüber der DD+-Fassung der Synchro ein paar akustische Federn. Klasse ist bisweilen die Räumlichkeit während des Finales, wenn man bei 91’50 deutlich das Knarzen aus den anderen Räumen hört.