Star Wars: Episode IX – Der Aufstieg Skywalkers 4K UHD & Disney+

Was mit Star Wars Episode IV: Eine neue Hoffnung 1977 begann, endet nun, gut 43 Jahre später, mit Star Wars Episode IX: Der Aufstieg Skywalkers.
Was SciFi-Fans in den 80er Jahren zu DEM Beispiel für Fankult werden ließ; was George Lucas zu einem der (einfluss)reichsten Filmproduzenten Hollywoods werden ließ und ihn damals schon zur Aussage verleitete, es werde insgesamt neun Filme geben, erhält nun sein Finale. Die dritte Trilogie will erzählerisch die Brücke zu den Vorgängern schlagen und sich wieder auf die Traditionen berufen. Nicht ohne Grund, denn mit Star Wars Episode VIII: Die letzten Jedi hatte Regisseur Rian Johnson eine Menge Kredit bei den Fans verspielt. Er musste sich gar einer Welle der (deutlich übertriebenen) Verachtung erwehren, weil er in den addierten Fähigkeiten Luke Skywalkers den Hardcore-Anhängern viel zu weit gegangen war. Durchaus sensibel und empfänglich für die Kritik verstand er diese zwar, hält aber bis heute an seinem Drehbuch und Film fest, würde es genauso wieder tun (Quelle). Vielleicht lag die Kritik teils auch darin begründet, dass man ausgehend von Abrams Das Erwachen der Macht plötzlich „zu viel“ Innovation einbrachte. Denn Episode VII war nun alles andere als mutig oder gar progressiv. Streng genommen hatte J.J. Abrams damals (sicher auch aus einem gewissen Respekt den Fans gegenüber) eher ein Remake inszeniert, denn eine Fortführung der Saga. Nun allerdings sollte es an Abrams liegen, die Kohlen wieder aus dem Feuer zu holen und sämtliche Fans zu einem versöhnlichen Ende zu führen. Und das eher kurzentschlossen. Denn zunächst war Colin Trevorrow als Regisseur für Episode IX im Gespräch. Das Drehbuch hatte der Jurassic-World-Regisseur bereits fertig, bevor man aufgrund von unterschiedlichen kreativen Auffassungen wieder getrennte Wege ging und Abrams „einsprang“. Der CEO von Bad-Robot-Productions nahm seinerseits noch Änderungen am Drehbuch vor, bevor man dann am 01. August 2018 mit den Dreharbeiten begann. Herausgekommen ist nun (analog zu Episode III) ein Film, der deutlich düsterer geworden ist als die beiden Vorgänger. Schon die Anfangs-Sequenz, in der Kylo Ren den Imperator aufspürt, vermittelt Gänsehaut-Feeling. In düster-grauen Bildern bekommen wir noch einmal dessen hasserfüllte Kämpfe gezeigt und werden Zeuge, wie sich die gigantische Sternenzerstörer-Flotte erhebt. Das sind kraftstrotzende Bilder, die man in der neuen Trilogie bisweilen vermisste. Und es ist eine passende Einleitung in den Film, die deutlich aufzeigt, dass es dieses Mal dramatischer zugehen wird. Natürlich liefert die helle Seite der Macht auch in Der Aufstieg Skywalkers den Gegenpol sowie den entspannenden Humor. Die Kabbeleien zwischen Rey und Poe sorgen für Auflockerung, während es zwischen Kylo und Rey immer wieder Machtkämpfe (im wahrsten Sinne des Wortes) auf spiritueller Ebene gibt. Das ist alles kurzweilig und schlüssig inszeniert.

Und es bietet vor allem die Möglichkeit, ein Problem der Episode VIII auszumerzen. Diese konzentrierte sich bisweilen zu sehr auf die Figur Luke Skywalkers, vernachlässigte dafür aber Rey. Die junge Jedi-Kämpferin ist in Episode IX hingegen wieder zentrale Hauptfigur – glücklicherweise. Denn wenn die neueste Trilogie einen Pluspunkt hat, dann den der besseren Darsteller. Ich weiß, es klingt immer wie Leichenfledderei. Aber Mark Hamill war nie ein sonderlich guter Schauspieler. Und auch eine Carrie Fisher blieb seinerzeit limitiert. Daisy Ridley, Oscar Isaac und auch John Boyega haben indes das Talent, ihre Figuren mit Seele zu füllen. Und gerade an Ridley ist es nun, tief in ihre eigene Vergangenheit vorzudringen. Und dabei wird’s auch mal sehr unbequem. Wenn sie nach knapp 40 Minuten mehr von ihrer Macht nutzt als ihr lieb ist, wird sie mit Emotionen konfrontiert, die sie bis dato nicht kannte. Das gibt ihr die Möglichkeit für einen emotionalen Auftritt.  Leider kappt das Drehbuch in diesem Moment eine Vertiefung eben jener Situation, in dem es für den Zuschauer zu schnell aufklärt und für Rey zu schnell zum Alltag über geht. Den erzählerischen Höhepunkt gibt’s dann nach einer Stunde, wenn Rey erfährt, wer hinter der Ermordung ihrer Eltern steckt. J.J. Abrams hält hier noch einmal eine kleine Überraschung bereit, die der Regisseur vielleicht auch deshalb einbrachte, weil man Johnson im Vorgänger vorwarf, den Hintergrund von Reys Familie arg „nichtig“ gestaltet zu haben. Es blieb seinerzeit die Frage offen, warum gerade sie eine so wichtige Rolle im Universum der Jedi spielen sollte. Nun tut sie es und Ridley liefert hier eine wirklich herausragende Leistung ab. Auch für Kylo Ren gibt’s einen emotionalen Höhepunkt. Einen, der zeigt, dass Adam Driver vielleicht doch gar nicht so fehlbesetzt ist, wie man ihm in dieser Rolle immer nachgesagt hat. Doch selbst wenn in diesem Moment sogar eine faustdicke Überraschung auf den (spoiler-vermeidenden) Zuschauer wartet, funktioniert die Emotionalität nicht so richtig. Innerhalb von 25 Minuten gibt’s drei massive Einschnitte bei beliebten und neuen Charakteren, dem Zuschauer ist’s aber (leider) fast egal. Schwer zu sagen, warum diese Momente nicht gänzlich zünden. Vielleicht deshalb, weil sie etwas zu fragmentarisch bleiben, zu schnell und aufeinander folgend abgehandelt werden. Vielleicht liegt’s auch daran, dass Abrams Vieles wieder revidieren/ändern muss, was Johnson „verbrochen“ hatte. Einige Dinge (wie die Love-Story zwischen Finn und Rose) finden schlicht nicht mehr statt. Tatsächlich findet auch Rose selbst leider praktisch nicht mehr statt. Außerdem wirkt die Wiederbelebung des Imperators wie eine etwas unglückliche Lösung, einen adäquaten Antagonisten an die Stelle des eigentlich so faszinierenden (und praktisch ohne Grund getöteten) Snoke zu setzen. Und dann gibt’s erneut Details, die Fans der Ur-Trilogie nicht ganz zu Unrecht auf die Barrikaden riefen. Zu was die „Macht“ mittlerweile fähig ist, entbehrt quasi jeder in den Episoden IV bis VI angelegten Grundlage. Das ist deshalb schade, weil nur durch diese „Übermacht“ Dinge erklärt und zu einem gewissen Abschluss gebracht werden. Abschluss ist ein gutes Stichwort. Inhaltlich hat Abrams im Sinne seiner Episode VII vermutlich das Beste rausgeholt, wenn man bedenkt, welche Voraussetzungen er nach Episode VIII hatte. Weniger kompromissbehaftet als den Inhalt darf man hingegen das Visuelle ansehen. Denn in puncto Action und Optik macht Abrams keiner so schnell etwas vor. Was die Schauwerte angeht, ist Star Wars Episode IX – Der Aufstieg Skywalkers die erwartete allererste Sahne. Die investierten 270 Mio. Dollar erkennt man an jedem Set, jedem visuellen Effekt und jeder Kreatur des Films. Ob es die angesprochen düster-bedrohliche Eingangssequenz ist, die spektakuläre Speeder-Sequenz nach einer halben Stunde, der unwirtliche Ort vor dem Wrack des Todessterns oder die finale Weltraumschlacht  – das sieht alles fantastisch und extrem beeindruckend aus, ist höchst kurzweilig inszeniert und extrem unterhaltsam.

Während der direkte Vorgänger noch mit einer Mischung aus analogen und digitalen Kameras gefilmt wurde, kehrt J.J. Abrams zurück zur Gangart von Das Erwachen der Macht. Entsprechend filmte er komplett analog – und zwar auf Kameras der Typen ARRI Arriflex 435 ES, Panavision Panaflex Millennium XL2 und Panavision Panaflex System 65 Studio. Vom analogen Filmmaterial wurde dann ein hoch aufgelöster Scan angefertigt, der über ein 4K Digital Intermediate im Kino und jetzt auch auf UHD landete. Nachdem Disney bei The Last Jedi noch mit Dolby Vision experimentierte, bleibt dies nun Disney+ vorbehalten. Der Aufstieg Skywalkers muss mit statischem HDR10 auf der UHD sowie einem im Rahmen von Rec.2020 erweiterten Farbraum auskommen. Dennoch ist es vor allem die Kontrastdynamik, die hier für ein lebhafteres Bild gegenüber der Blu-ray sorgt. So sind die farbigen Umhänge beim Volksfest auf Pasaana noch etwas kräftiger und kommt die rote Sonne am Himmel von Tatooine ganz zum Schluss noch satter rüber. Allerdings gehen der generelle Farblook/das Color Grading zwischen BD und UHD einigermaßen Hand in Hand und unterscheiden sich nicht maßgeblich. Die Kontrastintensivierung sorgt allerdings für sichtbar abgestuftere Nuancen und mehr Plastizität. Beim Anflug auf Pasaana zeigt der Wüstenplanet in einer Mischung aus mehr Kontrast und etwas intensiveren Farben deutlich mehr Farbabstufungen und Schattierungen (21’27). Ähnliches gilt für die Dschungel-/Waldmomente, in denen Bäume und deren Blattwerk mehr Zwischentöne im Braun und Grün aufweisen. Hinzu kommt die bessere Durchzeichnung auf hellen Flächen und Hintergründen. So überstrahlen die sonnendurchfluteten Bereiche weniger und offenbaren deutlichere Objekte vor ihnen – beispielsweise bei sanften Wolkengebilden vor hellem Himmelshintergrund. Schwarz ist in den Allszenen noch mal die Spur tiefer, die den Weltraum nicht mehr von den schwarzen Balken abhebt. Allerdings könnten die Sterne (trotz der Maximalhelligkeit von 724 Nits auf der Disk) noch kräftiger funkeln. Highlights und Spitzlichter grenzen sich zwar besser von Umrissen ab, hat man aber bis auf wenige Ausnahmen (siehe Screenshot #3 unten) schon beeindruckender gesehen.
Die Körnung ist noch mal feiner, ab und an aber auch sichtbarer und deshalb deutlicher. Mit dem Wuseln auf der weißen Wand hinter Kylo werden Digitalfans nur wenig anfangen können (24’01). Neben der Körnung ist aber auch die Detaildarstellung noch etwas besser. Ausgehend von der schon sehr scharfen Blu-ray sind das zwar nur Nuancen, dennoch zeichnen sich leichte Muttermale, Grübchen oder die kleine Narbe in Reys/Ridleys Gesicht noch etwas dreidimensionaler ab.

Wie bei Disney mittlerweile üblich, liefert die UHD für den englischen Ton eine Dolby-Atmos-Fassung, während der deutsche Zuschauer weiterhin mit Dolby Digital Plus vorlieb nehmen muss. Der englische Atmos-Sound klingt auf der regulären Ebene vielleicht eine Spur gelöster, bleibt ansonsten aber auf dem Niveau der dts-HD-MA-Spur der Blu-ray. Was die Heights angeht, so spielt der Score in den dramatischen Sequenzen stets dezent mit aus den Heights, was für eine grundsätzlich höhere Räumlichkeit sorgt. Wenn Kylo dann von hinten anrauscht, hört man ihn kommen und seinen Fighter kurz darauf wie einen Elefanten über die Heights trompeten (1’50). Elektrostatische Blitze entladen sich dann nach 4’38 und beim Erheben der Sternenkreuzer bröckelt Gestein dezent von oben herunter. Das sind zunächst keine wirklich dediziert griffigen 3D-Sounds, sondern eher etwas dumpf(er) vorgetragene Geräusche, die klarer klingen dürften. Etwas direkter wird’s, wenn der Falke vor den Tie-Fighter flieht und man deren charakteristische Sounds mal von oben vernimmt. Allerdings hätte es in der wilden Verfolgungsjagd durchaus mehr Möglichkeiten gegeben. Alleine der Eintritt in den Hyperraum mit den überall übers Schiff streifenden Lichtblitzen wäre für coole 3D-Geräusche gut gewesen.
Nach 28 Minuten gibt’s dann den bis dato direktesten Soundeffekt von oben, wenn zwei der Sturmtruppler per Jetpack abheben. Drei Minuten später rieselt dann ein paar Mal Dreck von oben, weil die Protagonisten nach und nach von dort herabfallen. Wie viel Potenzial liegen geblieben ist, merkt man immer wieder in Szenen wie im defekten Schiff bei 37’15. Dort bemüht man sich, das Ding wieder zu aktivieren und man hört leise(ste) Elektronik-Sounds von oben sowie ein bisschen von der beengten Akustik in dem kleinen Ding. Hier hätte man einfach mehr Gas geben, den Zuschauer mehr mit rein nehmen können. Immerhin zerfetzt Kylos Fighter nach 39’32 sehr gut ortbar über den Köpfen und die Blitze, die Rey kurze Zeit später aus den Finger entgleiten, kommen ebenfalls aus den Heights. Kämpfen Rey und Kylo Ren dann vor der Wasserkulisse miteinander, verirrt sich schon mal ein Lichtschwert-Geräusch nach oben, man hört mal kurz eine Welle hereinbrechen und auch Rens Salto. Aber auch hier: Es wäre so viel mehr möglich gewesen. Springen wir in die finale Schlacht, gibt’s nach 99’20 endlich mal ein landendes Schiff und ein paar Blitze. Außerdem flitzen hin und wieder ein paar X-Wings oder andere Fighter über die Heights. Meist klingt das allerdings ziemlich dünn und fast ein bisschen nach Zufall – selbst wenn sich bei 107’46 die Betondecke mal etwas kraftvoller von oben öffnet. Was aber in der Raumschlacht selbst NICHT passiert, ist schon verwunderlich. Da rauschen die Fighter über die Köpfe, Detonationen finden raumfüllend statt, in den Cockpits sprühen die Funken und man hört nichts von alledem. Von allen bisher schwachen Atmos-Spuren bei eigentlichen Vorzeigefilmen gehört diese hier zu den schwächsten auf der 3D-Ebene.