Terminator: Dark Fate 4K UHD

Als James Cameron 1984 seinen harten SciFi-Actioner Terminator ins Rennen schickte, konnte wohl niemand ahnen, dass er mit seinem Maschinenmenschen aus der Zukunft einen derart nachhaltigen Einfluss auf die Popkultur hervorrufen würde. Gleichzeitig dürfte Arnold Schwarzenegger seinem Kumpel Cameron bis heute dankbar sein, seine Karriere so dermaßen angeschoben zu haben. Vielleicht wäre aus dem Bodybuilder aus der Steiermark ansonsten nie ein derart erfolgreicher Schauspieler geworden – und das, obwohl die Texte seiner Rolle als Terminator auf ein halbes Din-A4-Blatt passen (große Schrift, wohlgemerkt).
Mit rund 80 Mio. Dollar weltweitem Einspiel war der erste Teil des Franchise nicht mal ein gigantischer Erfolg – sehr wohl aber im Angesicht seines geringen Budgets von nur 6,4 Mio. Dollar. Als Cameron dann 1991 zu einer Fortsetzung ansetzte, war das Budget um mehr als das 15-fache angestiegen. Terminator II – Tag der Abrechnung war seinerzeit der erste Film, der ein 100-Mio.-Dollar-Budget nutzte, um seine Geschichte zu erzählen. Zum einen sicher der Tatsache geschuldet, dass Schwarzenegger sieben Jahre später ein teurer Megastar war, zum anderen aber vor allem den aufwendigen VFX von Industrial Light and Magic (ILM). Was die Trickeffekte-Künstler hier mit einem für die damalige Zeit immensen Rechneraufwand erschufen, hatte man so noch nicht gesehen. Selbst heute können die Morphing-Effekte des T1000 noch überzeugen. Und sie boten im zweiten Teil eine Optik, die man bis dato noch nicht gesehen hatte. Robert Patrick durfte sich ebenfalls über einen zünftigen Karrierepush freuen und spielt bis heute gerne Rollen, die thematisch ähnlich gelagert sind. Nicht auszudenken, wenn passiert wäre, was er in einem Interview preisgab. So sollte die Rolle des T1000 ursprünglich von Billy Idol gespielt werden. Der Sänger war aber aufgrund eines Motorradunfalls noch nicht wieder hergestellt und musste passen. Es scheint aus heutiger Sicht fast unvorstellbar, wie Schmolllippe Idol (nichts gegen ihn als Künstler) den stoisch-unbewegten Gesichtsausdruck des Terminator hätte darstellen sollen.

Nach T2 war die Legende rund um das Franchise jedenfalls zementiert. Über 500 Mio. Dollar Einspiel waren für die damalige Zeit ein sensationeller Wert und ein später aufgetauchter Director’s Cut (den man in Deutschland lange nur über dubiose Kanäle oder aus holländischen Videotheken leihen konnte) festigten den Kult noch weiter. Leider ging es von da an bergab. Cameron verließ das Franchise und die Regisseure wechselten von Film zu Film. Terminator 3 – Rebellion der Maschinen kam zwölf Jahre nach dem Vorgänger, wurde von Jonathan Mostow (U-571, The Hunter’s Prayer) inszeniert und kostete sagenhafte 180 Mio. Dollar. Inhaltlich schloss er an T2 an und setzte voraus, dass der Tag des jüngsten Gerichts verhindert werden konnte. Im Jahr 2004 war John Connor demnach ein eher ziellos umherstreunender Mann, der den Tod seiner Mutter Sarah durch Leukämie nicht verwunden hatte. Um ihn und seine späteren Gefolgsleute zu eliminieren, wird erneut ein Terminator geschickt. Der darf dieses Mal ein weibliches Äußeres (sexy: Kristanna Loken) annehmen und als T-X dem T-850 (Schwarzenegger) Feuer unter’m Metall-Hintern machen. Zwar wollten immer noch viele Zuschauer sehen, wie ein etwas älter gewordener Arnold seinen Terminator in zunehmend selbstironischer Weise spielte, doch 430 Mio. Dollar Einspiel waren dann 2003 dann doch nicht mehr die Macht. Vielleicht auch ein Grund, warum Schwarzenegger sich dann zurück zog und der vierte (auch heute noch unterschätzte) Teil ohne ihn stattfinden musste. Da dessen Gewinnspanne im Kino noch geringer ausfiel, dachte man eigentlich, es sei vorbei mit dem Franchise (obwohl man Salvation ursprünglich als Start einer neuen Trilogie geplant hatte).
Doch weitere sechs Jahre später ließ sich Schwarzenegger erneut überreden, einzusteigen. Das Resultat: Terminator Genisys, eine Art Reboot mit den gleichen Charakteren des ersten Teils, aber einer etwas anderen Story. Auch hier plante man eine neue Trilogie. Auch hier kam es nicht dazu.

Denn vier Jahre später kehrte nach  28 Jahren Quasi-Abstinenz James Cameron zum Franchise zurück. Er fungierte als Produzent und Autor, übernahm zudem die kreative Kontrolle über das Projekt. Terminator Dark Fate setzt ebenfalls auf einen Neuanfang. Er ignoriert alles, was nach T2 kam (inklusive der Sarah Connor Chronicles) und setzt neben Schwarzenegger erstmalig auch wieder auf Linda Hamilton in ihrer Rolle als Sarah.
Prinzipiell versucht man nicht, eine neue Erklärung dafür zu finden, warum die Zukunft aus ihren alten Visionen doch irgendwie stattgefunden hat, sondern dachte sich eine alternative künstliche Intelligenz aus, die die Menschheit allerdings auch in eine Katastrophe trieb.
Als Regisseur setzte man auf Tim Miller, der zuvor mit Deadpool sein Debüt gab und den zweiten Teil des Marvel-Antihelden nur deshalb nicht inszenierte, weil er sich mit Hauptdarsteller und Produzent Ryan Reynolds überworfen hatte.
Miller wollte dem Publikum wieder das Gefühl geben, dass man in die Figur des Terminators neues Vertrauen setzen kann. Vertrauen, dass er durch die vorangegangenen drei Teile offenbar verloren gegangen sah. Mit Cameron als Produzent und Schwarzenegger in der klassischen Rolle sollte das doch funktionieren.
Leider war das Gegenteil der Fall. Mit einem Einspiel von 260 Mio. Dollar bei Produktionskosten von ~190 Mio. Dollar ist Dark Fate der mit Abstand schwächste Teil des gesamten Franchise und ein veritabler Flop (rechnet man das Geld für Marketing und den Anteil der Kinos mit hinein).

Wie konnte das passieren?
Nun, ein Großteil geht zu Lasten des schwachen Drehbuchs. Während der Entwicklungszeit der Story hatten nicht weniger als zwölf unterschiedliche Autoren und Drehbuchschreiber ihre Hände in irgendeiner Form im Spiel. Gleich mehrfach wurde es umgeschrieben, bis am Ende sogar Miller und Cameron selbst noch einmal Änderungen vornahmen. Da die beiden sich aber ebenfalls nicht einig waren, hat man es nun mit einer etwas unentschlossen wirkenden Geschichte zu tun – vor allem in puncto Originalität.
Dabei fängt alles vielversprechend an. Die Idee, den Film mit einem echten Schock zu starten, sitzt. Und sie ebnet Hamilton den Weg, erneut eine grimmige und von Misstrauen geprägte Darstellung zu liefern. Es sind dann auch die Szenen zwischen ihr und Schwarzenegger, die zahlreiche Querverweise auf die alten Filme bieten und für Spannung und Gänsehaut sorgen. Wie sich Sarah misstrauisch um den T-800 bewegt, während der sie von seiner Menschlichkeit überzeugen möchte – das macht gerade im Hinblick auf die ersten beiden Teile richtig Spaß. Und wenn Sarah ihn bisweilen anbellt wie ein verletzter Hund, ist das schon klasse.
Auch die Action passt. Und da es ein erstaunlich ausgewogenes Maß aus ruhigen und sehr rasanten Szenen gibt, kann man Dark Fate hier kaum etwas vorwerfen – mal davon abgesehen, dass Rev-9 sich bisweilen zu sehr wie ein Flummi bewegt.
Insbesonderes Lob geht an Mackenzie Davis in der Rolle der Grace. Sie ist physisch eine Macht und man nimmt ihr jeden Fight und jede Bewegung ab – genauso wie seinerzeit Linda Hamilton. Ihre Kampfszenen sind wirklich klasse choreografiert und geschmeidig in Szene gesetzt. Hamilton darf das an ihrer Seite mit schwerem Geschütz und ein wenig Zynismus ergänzen, während Natalia Reyes ein starke Dani Ramos abgibt, die keinesfalls nur einfaches Opfer sein möchte.
Dass Terminator Dark Fate in gewisser Weise ein Frauenfilm geworden ist, wirkt modern und zeitgemäß, vergrätzt aber vermutlich einige der Hardcore-Fans des Franchise.

Schwarzenegger darf das mit stoischer Ruhe und ein paar netten Gags ergänzen. So bekommt zu Beginn nicht nur die maschinelle Evolution ihr Fett weg, wenn Dani sich in der Firma über die eingesetzten Roboter beschwert, sondern auch der Waffenfetisch der Amerikaner. Schwarzenegger, der in seiner politischen Karriere für eine stärkere Waffenkontrolle eintrat und leidenschaftlicher Kritiker Donald Trumps ist, lässt es sich nicht nehmen, einen augenzwinkernden Kommentar auf Texas und seinen lässigen Umfang mit Waffen abzuliefern.
Es ist aber vor allem sein altersweiser Umgang mit der Figur der Sarah, der für Humor und sogar ein wenig Rührung sorgt. Ohne die Figur des Terminators der Lächerlichkeit preis zu geben, findet er genau den richtigen Ton.
All diese Aspekte lassen Dark Fate die ärgerlich schwachen Genisys und Rebellion der Maschinen vergessen.
Dass das dennoch kaum einer sehen wollte, liegt sicherlich daran, dass man mittlerweile den Glauben verloren hatte, das Franchise noch einmal beleben zu können.
Und es liegt eben daran, dass man sich die Story arg einfach gestrickt hat.
Denn, mal ganz ehrlich: Das Ganze ist nur alter Wein in neuen Schläuchen. Was ist daran innovativ, wenn die gleiche Bedrohung nur einen anderen Namen bekommt? Ob nun Skynet-Maschinen und -Kampfflieger durch das Geschehen der Zukunft pflügen oder jene von Legion macht erzählerisch und sogar optisch kaum einen Unterschied. Mal ganz abgesehen davon, dass man sogar Actionszenen aus T2 kopiert hat. Das als Reminiszenz zu werten, wäre geschönt. Denn die LKW-Verfolgung ist schamlos aus Tag der Abrechnung geklaut.

Wie bei Anbieter Fox üblich, kommt auch hier die deutsche BD mit einer regulären dts-Spur. Der englische Ton setzt auf unkomprimiertes dts-HD-Master.
Wer Fox kennt, weiß, dass (trotz der mittlerweile Übernahme durch Disney) die dts-Spuren mitunter ihre Bandbreite vollkommen ausreizen. Ein schönes Beispiel dafür war zuletzt Ad Astra, der wirklich prächtig und dynamisch gemastert war.
Auch Terminator: Dark Fate setzt über den Subwoofer von Beginn an teils heftige Akzente und nimmt noch mal an Kraft zu, wenn der T-800 am Strand auftaucht und mit Sarah Connor kämpft. Die in Zeitlupe gefilmten Szenen werden von einem immensen Grollen begleitet. Ähnliches geschieht, wenn Rev-9 nach elf Minuten in der gegenwärtigen Zeit ankommt. Wenn er dann das erste Mal mit Grace kämpft, wird das dauerhaft von aggressiven Tiefbass-Aktionen begleitet – man nehme nur den Moment, in dem der Terminator mit dem Kipper durch die Mauer bricht.
Noch krasser wird’s wenn Sarah kurz darauf das erste Mal auftaucht und für eine zünftige Explosion sorgt oder wenn Grace die Metallkette in Slow-Motion schwingt – auch hier hat der LFE-Kanal satt zu tun (25’18 und 107’41).
Insgesamt ergibt sich ein sehr wuchtiges akustisches Geschehen, das in den Actionszenen nur hin und wieder die Übersicht etwas unterschlägt. Dynamik und Bass stimmen, die Feinzeichnung lässt es aber ab und an etwas an Genauigkeit vermissen. Das ist durchaus Mäkeln auf sehr hohem Niveau und die allermeisten Setups werden hier wirklich hervorragend bedient.
Das gilt vor allem auch für die generelle Räumlichkeit, die durch innovative Sounds und allgegenwärtige Surround-Effekte für ein höchstes Maß an Immersion sorgt. Erneut zeigt sich, dass die dts-Spuren von Fox wirklich klasse sein können. Leider steht zu befürchten, dass künftige Fox-Titel durch den Disney-Filter laufen und nur noch mit Dolby Digital Plus und familienfreundlichem Mastering kommen.
Die englische dts-HD-Master-Spur kann das noch einen Hauch besser, ist noch ein klitze kleines bisschen druckvoller. Aber generell kann man mit der deutschen dts-Fassung sehr glücklich sein.

Terminator – Dark Fate wurde mit Kameras vom Typ Arri Alexa LF aufgenommen – volldigital, versteht sich. Am Ausgang der Alexas lagen zwar 4.5K an, doch aktuell ist von offizieller Seite aus nicht ganz klar, ob das Ganze über ein 4K DI (wie zunächst über entsprechende Quellen zu lesen) oder über ein 2K DI auf die UHD gelangte.
Ich werde versuchen, anhand des Bildvergleichs eine Vermutung anzustellen, ob wir es mit einem nativen 4K-Bild oder einer hochskalierten Disk zu tun haben.
Sehr wohl bekannt ist, dass auf der UHD die Kontraststeigerung nach dem statischen HDR10 vorliegt.
HDR10+, wie es die Rückseite des Covers angibt, ist NICHT mit an Bord. Hier betreibt der Aufdruck leider Etiketten-Schwindel.
Gegenüber der BD hat die UHD ein auffallend ruhigeres und stabileres Bild. Die Körnung wirkt deutlich feiner, fast ein wenig gefiltert. Selbst in den dunklen Szenen wird’s hier nur selten mal etwas wuselig und auch helle Himmelshintergründe leiden nicht unter Körnung. Nach etwas über einer Dreiviertelstunde gibt’s eine nächtliche Szene auf dem Zug, die auch klar macht, dass die UHD im Schwarz nicht absäuft. Die Durchzeichnung bleibt erhalten, trotzdem es hier wirklich düster zugeht und nur wenig Kontrast für das Abzeichnen von Umrissen bleibt. Hinzu kommen die etwas natürlicheren Farben, die Gesichter gesünder und neutrale Oberflächen – nun ja – neutraler aussehen lassen. Die Schärfe ist bei der Blu-ray (bedingt durch die dezenten Unruhen) nicht exorbitant gut. Die UHD kann durch die ruhigere Bildlage subjektiv für mehr Details sorgen, was aber eher daran liegt, dass man von dem Pixelrauschen weniger abgelenkt wird. So richtig WIRKLICH scharf ist die UHD aber auch nicht. Selbst wenn die Narben von Grace und auch Linda Hamiltons (sie möge es mir verzeihen) Falten sehr griffig aussehen, sieht man bei näherem Hinschauen, dass es einfach noch dreidimensionaler sein könnte. Vor allem bei den Szenen auf Carls Anwesen dürfte Schwarzeneggers Antlitz noch feinere Details im Bart und seinem Gesicht zeigen. Nicht falsch verstehen: Das sieht aus zwei Meter Entfernung schon sehr beeindruckend aus, aber echtes 4K dürfte hier doch anders aussehen.
Es ist demnach sehr wahrscheinlich, dass hier nur ein 2K DI zum Einsatz kam.
Und dann fällt da auch noch ein echter Bildfehler auf: Sieht man sich das Arius-Logo bei 11’49 an, so bleibt das bei der Blu-ray in der dezenten Bewegung (die Kamera ist in der Entfernung nicht ganz sauber arretiert) halbwegs ruhig. Die UHD bekommt den Schriftzug allerdings überhaupt nicht eingefangen. Es zappelt unruhig und weist in diesem Hin- und Herwackeln Kantenartefakte auf.

Während der deutsche Ton über die UHD bei regulärem dts bleibt, bekommt die Originalfassung ein Upgrade von dts-HD-Master auf Dolby Atmos.
Auf der regulären Ebene tun sich True-HD-Kern und dts-HD-Master kaum etwas. Beide englischen Fassungen liefern hier auf höchsten Niveau ab.
Wenn wir uns die Höhenebene anhören, beginnt diese so aktiv wie seit Längerem nicht mehr. Schon die zwirbelnden Sounds bei der TV-Aufnahme Connors werden von den Heights begleitet. Der kurze Ausschnitt ins Land der Maschinen liefert die wuchtigsten Überfluggeräusche von Kampfgleitern seit langer Zeit und wenn Grace im typischen Ball aus Blitzen in der gegenwärtigen Zeit landet, wird der Zuschauer selbst in die Zeitkapsel-Blase teleportiert. Das Gleiche passiert dann bei Minute 10’30, wenn Rev-9 auf der Erde landet. Fighten die zwei aus der Zukunft dann in den Fabrikhallen das erste Mal miteinander, wird jede von oben kommende Aktion auch entsprechend korrekt von Signalen begleitet. Bei der darauf folgenden Verfolgungsjagd zwischen Pick-up und Kipplaster fliegen immer wieder Fahrzeuge hörbar durch die Luft und über den Zuschauer hinweg. Final wird das noch getoppt von den satten Sounds bei der Explosion nach gut 25 Minuten.
Nach 35 Minuten geht’s dann noch mal in die Zukunft und was hier über alle zehn Speaker abgerissen wird, gehört zum Besten, was seit Längerem über eine Atmos-Spur zu sagen war: Tiefbass, Surroundaktivität und 3D-Sounds aggressivster Natur sorgen für ein immersives Erlebnis sondergleichen. Gut eine Viertelstunde später geht’s noch einmal ähnlich brutal zu, wenn das kaputte Gebäude mehrfach von einem Spähflugzeug überflogen wird.
Irdische Fluggeräte gibt es dann nach 64 Minuten, wenn ein Helikopter ebenso aktiv aus den Heights kommt und man die Rotoren über den Köpfen die Luft zerschneiden hört. Ähnliches gibt’s noch mal nach 83 Minuten, wenn der Rev-9 das Quartett ausfindig macht. Wunderbar kraftvoll kommt auch der Überflug des Jets (92’45) oder der Fall des Humvees ins Wasser (67’00).