The Dark – Angst ist deine einzige Hoffnung

Ein ernst gemeintes und ehrliches „Wow“ an unsere Nachbarn aus dem Süden! Was die österreichische Produktion mit ihrem US-Regisseur vor kanadischer Kulisse an Atmosphäre herstellt, hat durchaus internationales Niveau. Entstanden ist das gemeinsame Projekt vom Amerikaner Lange und seinem österreichischen Produzenten-Freund Florian Krügel, nachdem sich beide beim Studium in New York getroffen hatten und viel kreative Zeit miteinander verbrachten.
Für das erste Langfilmprojekt nahm man sich dann die schon 2013 von Justin P. Lange inszenierte Kurzgeschichte The Dark vor und füllte sie mit Details auf, um die 90 Minuten zu erreichen. Ebenso wie die Produktion selbst, so ist auch die Besetzung international. Mit den beiden Hauptdarstellern Nadia Alexander und Toby Nichols fördert man US-Nachwuchstalente, während man die Rolle des psychopathischen Jan Hofer mit dem österreichischen Kultdarsteller Karl Markovics besetzte.
Markovics eröffnet The Dark und gibt eine angemessen schaurigen und vor allem wortkargen Einstand. Abgesehen von dem kurzen Dialoge zwischen Tankwart und Fremden, gibt’s 20 Minuten lang kein weiteres gesprochenes Wort. Die Kamera verfolgt den auf der Flucht befindlichen Hofer und begleitet dessen Begegnung mit Mina in aller Konsequenz. The Dark gelingen dabei Bilder von einer Intensität und Atmosphäre, die The Walking Dead in den letzten Staffeln vermissen ließ.

Womit allerdings nicht (nur) der Gorefaktor gemeint ist. Der fällt zwar durchaus beachtlich aus, wird aber der Spannung und Stimmung untergeordnet. Langes Film atmet die Motive einer Kaspar-Hauser-Geschichte und verknüpft das Ganze mit der Zombie-Thematik und romantischen Coming-of-Age-Aspekten. Letzteres ist nicht ganz neu, wurde es doch in Warm Bodies schon mal erzählt. Dort allerdings mehr mit komischen Aspekten und nicht mit der gleichen Dramatik/Tragik, wie es hier der Fall ist.
Als Zuschauer sollte man sich auf das ungewohnte Szenario einlassen können. Klassischer Zombie-Horror mit schleichenden und so hirn- wie sprachlosen Untoten wird hier nicht geboten. Mina ist – ihr Fressverhalten und Aussehen mal ausgenommen – immer noch ein normal wirkendes Mädchen. Dennoch geht eine große Faszination davon aus, dass sich hier ein fleischfressendes „Monster“ mit einem blinden Jungen zusammen tut. Die Beziehung, die sich zwischen den beiden entwickelt, ist nachvollziehbar inszeniert, krankt aber am unsympathisch aufspielenden Toby Nichols. Dessen Wandlung wird so richtig nicht nachvollziehbar und ernsthaft liebenswert kommt er nicht rüber. Das ist schade, weil Nadia Alexander in der Rolle der Mina vollauf überzeugen kann. Dass ihre Figur sich nach und nach wieder öffnen und Gefühle zulassen kann (nachdem, was ihr widerfahren ist) bringt die Darstellerin höchst glaubwürdig rüber.
Hätte man den beiden noch mehr Raum für Annäherung gegeben und weniger Intensität in das nervtötende Dauerschlürfen einer heißen Suppe gelegt; wäre man noch deutlicher auf die tragischen Folgen der Erlebnisse aus Minas Vergangenheit eingegangen und hätte mehr Futter in die Entführungsgeschichte von Alex gelegt, hätte das ein herausragender Independent-Film werden können. Was bleibt ist das „Wow“ für die wirklich atmosphärischen Bilder und die professionellen Masken.