The Zone of Interest 4K UHD

… was klingt, wie eine romantische Verklärung der Gräueltaten, die im KZ Auschwitz begangen wurden, ist der vielleicht unbequemste und am stärksten nachwirkende Film seit Langem. Regisseur Jonathan Glazer nahm sich eine Novelle von Martin Amis als lose Vorlage, die ihrerseits allerdings nur gewisse Motive und Charaktere nutzt, die auf realen Figuren und Geschehnissen basieren. Glazers Filmadaption indes nimmt sich die (damals) real existierenden Figuren, um nach seinem 2013er-SciFi-Thriller Under the Skin ein Drama zu inszenieren, das uns keineswegs das idyllische Leben der Familie eines des größten NS-Kriegsverbrechers als Ideal schildern möchte. Die vordergründige Fassade (die zahlreiche Zuschauer enttäuscht zurückließ, da man einen zweiten Schindlers Liste erwartete), konterkariert Glazer mit einem ausgeklügelten Sounddesign, das die Schrecken, die hinter den Mauern passieren, rein akustisch erfahrbar macht. The Zone of Interest ist ein Film, der die Vernichtung der Juden im KZ Auschwitz schildert, ohne sie zu zeigen. Gerade dieses Weglassen macht den Film aber so stark. Das Grauen schleicht sich ins Unterbewusstsein des Zuschauers, bahnt sich von dort einen Weg in den Magen und nagelt sich fest. Nach und nach fühlt man sich unwohler dabei, der Familie bei ihrem alltäglichen Leben in ihrem kleinen Garten Eden zuzuschauen, während man weiß, dass keine 100 Meter entfernt täglich tausende Menschen in die Gaskammern geschickt werden. Wütend wird man beim Zuschauen. Wütend ob der Ignoranz all jener, die es zwar wissen, aber nicht zu kümmern scheint. Glazer erschafft dabei eine Stimmung, die nicht selten an Hanekes Funny Games erinnert. Und dazu hilft dem Regisseur, wie erwähnt, der Ton des Films.

Sounddesigner Johnnie Burn und Soundmixer Tarn Willers bekamen für The Zone of Interest bei den Oscarverleihungen in diesem Jahr die Auszeichnung fürs beste Sounddesign. Das liegt vornehmlich daran, dass Glazer (wie oben beschrieben) das Grauen vor der Tür lassen und die Gräueltaten lediglich über den Ton erfahrbar machen wollte. Realisiert hat man das, indem man praktisch zwei individuelle Tracks angelegt hat. Einer beinhaltet die Dialoge, den Score und die Geräusche, die für das Leben im und um das Haus der Familie Höß notwendig sind. Ein weiterer liefert das Sounddesign, das die Geschehnisse im KZ Auschwitz beschreibt. Diese Spur ist gefüllt mit mechanischen Geräuschen und Brummen, Sirenen, Schüssen oder Schreien. Beide Tonspuren laufen akustisch nebeneinander. Der Zuschauer nimmt beide wahr, in der Konzentration auf die Dialoge sind die Geräusche aus dem Konzentrationslager aber oft unterschwellig und werden etwas verdrängt – gerade so, wie es die Höß‘ und ihre Besucher tun: sie ignorieren das Geschehen, das hinter den Mauern stattfindet. Hörbar ja, aber irgendwann ein permanenter Geräuschpegel, an den man sich gewöhnt wie an eine Bundesstraße neben der Wohnung. Manchmal drohen die Grenzen zwischen den beiden akustischen Geschehnissen zu verschwimmen, sodass man nicht mehr weiß, ob man Schreie aus dem KZ hört oder die spielenden Kinder im Garten der Familie – ein geradezu beängstigender Zustand, der den Zuschauer fast zum „Mittäter“ einer Ignoranz gegenüber den Taten nebenan werden lässt. Bald ist man deshalb nicht mehr nur wütend auf die Familie Höß und ihre Gäste, sondern ein bisschen auch auf sich selbst. Man darf sich ja durchaus mal die Frage stellen, wie es einem in derselben Situation gegangen wäre …

Inszenatorisch beobachtet Zone of Interest mehr, als dass er interpretiert. Die Kamera ist nicht selten weit von den Protagonisten entfernt und nur selten nahe am Geschehen. Als Zuschauer hält einen das ebenfalls auf Distanz. Keine der Figuren bietet sonderliches Identifitkationspotenzial – weder in die positive, noch die negative Richtung. Es geht dem Film nicht darum, vordergründige Anklagen abzuliefern. Und die Kameraarbeit unterstützt das in Kooperation mit dem Setdesign. So baute man eine Replik der Höss-Villa und das Gartens in nur geringer Entfernung von dem Ort, wo das ursprüngliche Haust steht. Für die Szenen im Inneren des Hauses wurde ein gutes Dutzend der Kameras (teils versteckt) angebracht und Einstellungen wurden häufig in One-Takes abgeliefert. Glazer und sein Kameramann Zal hielten sich in einem separaten Bunker auf, während der Fokus von den Kameraassistenten vom Keller des Gebäudes aus bedient und gesetzt wurde. Entsprechend frei und „unbeobachtet“ konnten die Akteure vorgehen. Dem Geschehen verleiht das eine authentische, manchmal fast improvisierte Atmosphäre. Viele Dinge geschehen beiläufig, eine kompliziertere Handlung weist Zone of Interest nicht auf. Vieles (und nicht nur die Gräuel im Lager) wird durch das Weglassen erzählt. Selbst der Fremdgehakt von Rudolf wird nur angedeutet (und man weiß dennoch, dass es passiert ist). Während das für den einen oder anderen vermeintlich langweilig (und eben ohne das große Drama eines Schindlers Liste) ist, lässt der andere sich durch das beeindrucken, was sich im Unterbewussten kontinuierlich aufzubauen beginnt. Kleine Details wie das Anprobieren eines Pelzmantels oder das Schminken mit einem Lippenstift erhalten ihre Bedeutung dadurch, dass es sich augenscheinlich um Waren der KZ-Insassinnen handelt. Und plötzlich hält über ein solches Detail das Dämonische Einzug in den Film – unterschwellig, aber bei genauerem Nachdenken gruselig und äußerst unangenehm. Das trifft allerdings im gleichen Maße zu, wenn die Herren von Topf & Söhne sich stolz in ihren technischen Formulierungen verlieren, nach denen die neuen Brennöfen „im Dauerbetrieb Ladungen“ verbrennen können.

Der oscarprämierte Soundtrack von Zone of Interest wird über die Blu-ray mit einer DTS-HD-Master-Tonspur wiedergegeben, die mit 5.1-Tonspuren gemastert ist. Während des Films werden davon allerdings nur die drei Frontlautsprecher genutzt (Ausnahme ist die Musik zu Beginn und am Ende des Films, bei der alle fünf Speaker im Einsatz sind). Die Surrounds bleiben während der Filmhandlung indes komplett still. Dafür gibt es mitunter sehr fließende und vielleicht auch überraschende, manchmal etwas irritierende Stereoeffekte. So wendet sich die Stimme des Kommandanten während der Konferenz über die Mitte nach links oder rechts – sogar dann, wenn die Kamera mittig auf ihm bleibt und er nur den Kopf nach links oder rechts dreht. Akustisch hat Sounddesigner Burn angeblich schon im Vorfeld an die Heimkinoabmischung gedacht und Vorkehrungen getroffen. Offenbar auch, weil er fürchtete, dass in den zahlreichen unterschiedlichen Heim(kino)situationen die Intention nicht gleichermaßen realisierbar wäre. Die Folge ist, dass Burns für die Heimkino-Variante einen etwas anderen Mix angefertigt hat, bei dem die Hintergrundgeräusche (also jene aus dem KZ) etwas lauter eingemischt sind, die Bandbreite also etwas enger ist. Dies geschah, da er annahm, dass es im Heimkino/Wohnzimmer etc. grundsätzlich mehr Umgebungsgeräusche gibt und man weniger Spielraum hat, was die Dynamikbandbreite der Speaker angeht, während es im Kino leiser ist und die dortigen Lautsprecher mehr Dynamikumfang haben. Das mag natürlich für solche Nutzer sinnvoll sein, die per TV-Speaker oder Soundbar unterwegs sind, für uns Heimkinofans mit potenten Anlagen ist es ein wenig schade, da man uns abspricht, entsprechenden Dynamikumfang abbilden zu können. Die US-4K-Disk kommt im Übrigen mit einem Atmos-Track. Ob dieser jedoch mehr liefert als die 3.1-Abmischung (Anfang und Ende mit 5.1-Signalen ausgenommen), ist fraglich. Denn meines Wissens lief The Zone of Interest im Kino nicht in Dolby Atmos. Dies würde, wenn ich sie richtig interpretiere, auch folgende Aussage von Burns unterstützen: „… dass wir einen sehr detaillierten Dolby-Atmos-Mix gemacht haben, mit allen möglichen Geräuschen um uns herum. Es war sehr genau und punktgenau … Züge hinter uns und Flugzeuge über uns und alles. Aber am Ende haben wir die Bandbreite zurückgezogen und alles verengt, weil wir das Gefühl hatten, dass es dadurch sensationell wird. Der größte Teil des Tons im Film ist neben den Dialogen zu hören, nicht im Zuschauerraum, sondern an der vorderen Wand der Leinwand, weil es sich einfach dokumentarischer anfühlt und weniger glänzt.“
Meine Interpretation ist, dass es zwar eine dedizierte Atmos-Abmischung gab, diese aber bereits für die Kinovariante zugunsten einer Quasi-3-1-Abmischung verworfen wurde, da sie den Machern zu effektheischend erschien. Sollte jemand die US-Scheibe oder den iTunes-Stream gehört haben und GESICHERT! sagen können, dass es während es Films auch Surround- und Overhead-Effekte gibt, darf er gerne kommentieren oder es kundtun. Von der reinen Klangqualität her ist der Ton natürlich gewöhnungsbedürftig. Es rauscht und rumpelt praktisch während der kompletten Laufzeit aus dem Center. Das Grummeln der Verbrennungsöfen ist allgegenwärtig – selbst im Haus ist es gedämpft zu hören. Dennoch kann man den Dialogen folgen und auch den Geschehnissen im Haus kann man akustisch folgen. Das alles klingt sauber und akztentuiert, aber eben ungewöhnlich.

The Zone of Interest wurde digital gedreht. Hauptsächlich eingesetzt wurden Sony CineAlta Venice Kameras, die mit 6K aufzeichnen. Für die nächtliche Szene mit dem Mädchen, das eine Spur aus Äpfeln im Schlamm legt, wurde eine FLIR X8599 eingesetzt. Dabei handelt es sich um eine High-Speed-Wärmebildkamera, die hauptsächlich für Wissenschaftler, Forscher, aber auch militärische Überwachung entwickelt wurde. Da hier sogar ohne Mondlicht gedreht werden musste, erwies sich die Wahl der Kamera als ideal. In der Postproduktion experimentierte Kameramann Lucas Żal ein wenig, bis er unter der Verwendung von hohem Kontrast und Graustufen die entsprechende Bilder mit einem fast halluzinatorischen Weiß erzielte. Allerdings zeichnet die FLIR lediglich mit 1K (1280 × 1024 px) auf. Entsprechend mussten diese Aufnahmen auf 4K hochskaliert werden, was man natürlich im fertigen Film erkennen kann. Vom gemeinsamen Material wurde ein 4K-DI erzeugt, das nun von Leonine als UHD Blu-ray mit HDR10 auf die Scheibe gemastert wurde. Was von Beginn an auffällt, ist das bei hell ausgeleuchteten Szenen extrem! rauschfreie Bild, das einen fast hyperrealen Digitaleindruck hinterlässt und fast zu keiner Zeit das Rauschen der Blu-ray aufweist. Bisweilen wähnt man sich in einer Smooth-Motion-Zwischenbildberechnung, da die Aufnahmen so videohaft aussehen. Vordergründig und subjektiv wirkt das zunächst unfassbar scharf. Allerdings steckt der Teufel im Detail. Und in diesem Fall sind das Halbtotale und Totale, die in ihrer Detailauflösung im Hintergrund wachsig und gemalt aussehen (46’50). Auch die Vogelperspektive/Draufsicht auf die Versammlung im späteren Verlauf lässt hier Detailtiefe vermissen. Gesichter der Uniformträger im Hintergrund erscheinen oberflächenarm und viel zu glatt. Ebenfalls subjektiv betrachtet bestechen die Kontraste mit famosen Schwarz-Weiß-Werten in den gut ausgeleuchteten Szenen. Weiße Kittel der Ärzte oder der weiße Anzug von Höß stechen prägnant hervor, als kämen sie frisch aus einer Waschmittel-Werbung. Das sollte aber nicht davon ablenken, dass die Durchzeichnung in Spitzlichtern wie hellen Leuchtmitteln bei den Reinigungsarbeiten in der Gedenkstätte praktisch nicht vorhanden ist. Das Licht überstrahlt hier komplett (94’45). Außerdem, und das ist wirklich nicht schön, gibt es mitunter stehende Rauschmuster auf Oberflächen. So zu sehen auf der Wand bei 83’59. Das ist deshalb ärgerlich, da die Datenrate in dieser Szene eigentlich sehr hoch ist. Hinzu kommt, dass die möglicherweise durchgeführte Rauschminderung nicht immer greift und inkonsistent ist. So sieht man auf dem Teppich zwischen den beiden Herrenstiefel-Paaren deutliches Rauschen, während links und rechts davon auf demselben Teppich keine Rauschmuster zu erkennen sind. Farblich wurde die UHD Blu-ray deutlich kräftiger abgestimmt. Wiesen sind nun viel grüner und satter. Ob das Intention der Macher war oder der eher entsättigtere Look der Blu-ray wunschgemäß ist, lässt sich an dieser Stelle nicht sagen. Immerhin: Trotz zahlreicher Probleme, die das Encoding hier ebenfalls hat, ist die 4K-Disk oft sichtbar besser aufgelöst und vermeidet die unschönen Ränder rund um Objekte oder Schriften. Die Baupläne bei 19’45 lassen sich nun sehr gut lesen.