Daylight 4K UHD

Wir schreiben das Jahr 1996. Ein Budget von 80 Millionen Dollar war damals eine Ansage, die Erwartungen an einen Blockbuster mit Sylvester Stallone in der Hauptrolle gigantisch. Doch die US-Kinokassen blieben erschreckend kühl: Mit lediglich 33 Millionen Dollar Einspiel in den heimischen Theatern galt Daylight zunächst als finanzielles Desaster. Erst der internationale Markt rettete die Bilanz und hievte das Gesamtergebnis auf rund 160 Millionen Dollar – gerade genug, um inklusive Marketingkosten die schwarze Null zu erreichen. Doch Zahlen erzählen nicht die ganze Geschichte. Während der Film im Kino strauchelte, entwickelte er sich in den Videotheken und später im Heimkino zum Dauerbrenner. Ein “Guilty Pleasure” für Fans handgemachter Katastrophenfilme, das jedoch lange unter einer technisch unwürdigen Heimkino-Auswertung litt. Die alte Universal-Blu-ray war visuell matschig und ließ akustisch die Muskeln vermissen – ein Umstand, den das Label Turbine Medien 2021 mit einer remastered Blu-ray erstmals ins Visier nahm. Filmhistorisch markiert Daylight eine interessante Zäsur in der Vita von Sylvester Stallone. Es war sein vorerst letzter Auftritt als klassischer Action-Archetyp, bevor er sich mit James Mangolds Cop Land (1997) erfolgreich dem Charakterfach zuwandte und eine seiner stärksten schauspielerischen Leistungen ablieferte. In Daylight sehen wir noch einmal den physischen Sly, der sich durch Schlamm, Feuer und Wasser kämpft, allerdings schon mit einer gewissen Müdigkeit in den Knochen, die der Rolle des gefallenen Engels Latura durchaus gut zu Gesicht steht.

Betrachtet man Daylight heute, weht einem der Geist der 90er Jahre so intensiv entgegen wie der Qualm im Tunnel. Das Drehbuch bedient sich hemmungslos an der Klaviatur des Katastrophenfilms der 70er Jahre (Die Höllenfahrt der Poseidon lässt grüßen), übersetzt dies aber in die hektische Ästhetik der MTV-Generation. Da gibt es die obligatorischen Punks, die als Katalysator für das Unglück herhalten müssen und so überzeichnet sind, dass es fast schon parodistische Züge annimmt. Da ist die von Amy Brenneman gespielte Madelyne Thompson, deren Figur zwischen hysterischer Panik und taffer Heroine schwankt und die Geduld des Zuschauers (und Laturas) mehr als einmal auf die Probe stellt. Regisseur Rob Cohen, der zuvor mit Dragonheart einen Fantasy-Hit landete und später mit The Fast and the Furious das Actionkino der 2000er definieren sollte, übte hier noch den Spagat zwischen großem Drama und Pyrotechnik. Seine Inszenierung ist nicht immer subtil, aber handwerklich beeindruckend wuchtig. Was Daylight nämlich von heutigen Produktionen wie Skyscraper oder San Andreas unterscheidet, ist die Haptik. Cohen setzte massiv auf praktische Effekte. In den legendären Cinecittà Studios in Rom ließ er einen fast 400 Meter langen Tunnelabschnitt in Originalgröße nachbauen, nur um ihn anschließend systematisch zu fluten und in Brand zu stecken. Wenn Stallone durch das Wasser watet, ist das Wasser echt, kalt und dreckig. Ergänzt wurde dies durch meisterhafte Miniaturarbeit von ILM für die Explosionssequenzen. Die anfängliche Katastrophe, in der die Feuerwalze Autos wie Spielzeuge durch die Luft wirbelt, besitzt eine physikalische Wucht, die reines CGI oft vermissen lässt. Kameramann David Eggby stand dabei vor der schwierigen Aufgabe, einen Film, der zu 90 Prozent in Dunkelheit und grauem Beton spielt, visuell interessant zu gestalten. Er löste dies durch den geschickten Einsatz von Source Lighting: Feuer, Notstromleuchten, Taschenlampen und die Reflexionen des Wassers sorgen für eine beklemmende, aber visuell dynamische Atmosphäre.

Ein Highlight des Films, das oft übersehen wird, ist der kurze, aber prägnante Auftritt von Viggo Mortensen. Als Roy Nord verkörpert er einen arroganten Extremsport-Unternehmer, der die Katastrophe als PR-Bühne sieht. Sein Duell mit Stallone ist ein herrlicher Meta-Kommentar auf das Actionkino: Hier der eitle, gesponserte Möchtegern-Held der Neuzeit, dort der analoge, schmutzige Arbeiter-Held der alten Schule. Dass Cohen diesen Konflikt so früh und radikal auflöst, gehört zu den besseren erzählerischen Entscheidungen des Films. Zwar verliert sich der Film im Mittelteil gelegentlich in repetitiven “Wir müssen von A nach B”-Szenarien und die Dialoge gewinnen sicher keinen Pulitzer-Preis, doch sobald die Gruppe dezimiert wird und das Wasser steigt, zieht Cohen die Spannungsschraube effektiv an. Die Sequenz, in der Stallone sich durch die riesigen Ventilatoren kämpfen muss, ist Suspense-Kino in Reinform und lässt vergessen, dass das Drehbuch Löcher hat, durch die ein LKW passen würde. Ist Daylight ein Meisterwerk? Nein. Es ist ein lautes, teils naives, aber unterhaltsames B-Movie mit A-Movie-Budget, das von seiner klaustrophobischen Atmosphäre und einem engagierten Stallone lebt. Nachdem Turbine Medien bereits 2021 eine remastered Blu-ray veröffentlichte, die die alte Universal-Scheibe qualitativ deklassierte, legen die Münsteraner nun noch einmal nach. Der Film erscheint als 4K-Restauration auf Ultra HD Blu-ray. Wer also sehen möchte, wie gut die handgemachten Miniaturen und das Set-Design in Rom wirklich waren, kommt an dieser Neuauflage kaum vorbei.

Akustisch ging man für die Blu-ray von bereits 2021 in die Vollen und spendierte dem Package gleich zwei Disks, um jeweils deutsche und englische Atmos-Tonspuren zu integrieren. Die Atmos-Fassung waren damals vor allem sehr aggressiv abgemischt. Die Stimmen kamen über den Center etwas zu laut rüber und Soundeffekte gingen an die Grenzen des Machbaren. Ein wenig muss man im Nachhinein attestieren, dass die Tonspur aufgrund ihrer schieren Lautstärke etwas übertüncht hat, dass sie hier und da hätte dynamischer ausfallen dürfen. Nicht im Sinne dessen, dass Actionmomente und Explosionen NOCH lauter hätten ausfallen sollen, sondern im Sinne von einer größeren Spreizung nach unten, was es leisere oder mittellaute Momente angeht. Streng genommen war sie sogar zu laut eingepegelt. Bei Referenzlautstärke war das seinerzeit kaum aushaltbar, weshalb es angeraten war, hier den Pegel sogar zu reduzieren. Zudem war sie im Tiefbass etwas krachig sowie auf den Heights sehr aktiv. Meint: Sie lieferte dort nicht nur dedizierte 3D-Sounds, sondern teils auch Dialoge, die in Innenräumen stattfanden, was ein wenig klang, als hätte man einfach das Gesamtgeschehen mit nach oben geöffnet. Die neue Blu-ray muss nun ohne Auro-3D auskommen – möglicherweise aufgrund der Tatsache, dass man ansonsten hätte vier Disks ins Paket packen müssen, um die Datenrate des Bildes nicht zu weit runterschrauben zu müssen. Der enthaltene Atmos-Sound indes ist neu. Und er wurde in der Tat dynamischer gemixt. Zunächst aber auch leiser eingepegelt. Die deutsche Fassung darf man rund fünf dB anpassen, um auf das (wohlgemerkt sehr laute) Level der alten BD zu kommen. Oder aber man kann sie nun bei regulärer Referenzlautstärke hören – je nachdem, wie man es ausdrücken möchte. Der englische Mix ist sogar rund zehn dB leiser abgemischt. Pegel und deren mögliche Anpassung sind aber letztlich nur ein Dreh am Lautstärkeregler. Wie steht es aber um die Tonqualität des neuen Atmos-Mix? Die einfache Antwort: Sie spreizt die Dynamik deutlich mehr. Exemplarisch mal die Ausgangsszene der Explosion für rund 30-40 Sekunden abgehört und gemessen, hat man während der lauten Sounds von krachendem Blech und Explosionen praktisch den gleichen Pegel, geht es bei den anfänglich leiseren Passagen (Schwenk auf Amy Brennemans Fahrzeug und ihr “New York, New York”) gut fünf dB weiter runter. Entsprechend ist der Dynamikumfang um eben diese fünf dB größer – ein deutlich wahrnehmbarer Unterschied. Die Dialoge wirken subjektiv auch angenehmer und nicht so vordergründig. Dazu erscheint der Bass mit etwas mehr Substanz im tieffrequenten Keller, was während der Explosionen und Verschüttungen mehr Wucht erzeugt.
Wie aber steht es um die Einbindung der Höhenkanäle? Hier hat man definitiv neu gearbeitet. So wurden die Gespräche oder Selbstgespräche (im Falle von Amy Brenneman in ihrem Appartment) nun nicht mehr auf die Heights gelegt, bzw. von diesen dediziert getrennt. Das ist vor allem hörbar in der Marketingrunde in Roys Büro oder während der Lagebesprechungen im Kontrollraum der Stadt. Auch dort wurden die Stimmen nun explizit von den Heights getrennt. Dafür hört man jetzt das Klingen des Telefons von oben, was zuvor im alten Mix nicht auf den Höhenspeakern lag. Gehören Geräuscheffekte aber nach oben, sind sie dort noch immer. Der Helikopter ab 20’35 kreist immer noch eindrucksvoll über den Köpfen, ist nun sogar noch etwas homogener in die Gesamtumgebungskulisse eingebettet. Das Stromkabel ab 28’24 zuckt immer noch spratzelnd von der Decke und Feuersbrünste geraten ebenso umhüllend wie die Wassereinbrüche. Insgesamt eine feinere, detailliertere Atmos-Fassung, die nicht durch vordergründige Lautstärke beeindruckt, sondern durch mehr Differenzierung und Dynamikumfang.

Daylight wurde 1996 mit Arriflex 435- und 535-Kameras auf 35-mm-Film aufgenommen und klassisch fotochemisch entwickelt/prozessiert. Um die 4K-Disk umsetzen zu können und nicht mehr auf das alte, nachgeschärfte Master zurückgreifen zu müssen, hat Turbine bei Universal in Kalifornien einen 4K-Scan anfertigen lassen. Darauf erfolgte der übliche Prozess mit Cleanup und einem neuen Grading. Und das ist tatsächlich ganz neu und in direkter Kooperation mit Regisseur Cohen entstanden. Hierfür sei jedem das Interview im Bonusmaterial empfohlen, in dem er darauf eingeht, was ihn immer schon am Look seines Films störte, bzw. dass er mit den heutigen Möglichkeiten endlich das realisieren konnte, was damals aus Zeit- und Geldgründen in der Form nicht möglich war. So hielt er den fertigen Film immer für zu farbig. Er betont, dass das Color Grading, das man jetzt zu sehen bekommt, das farbloser und trister ist, genau das ist, was er wollte. Ihm ging es darum, zu zeigen, dass New York für ihn (und für andere) ein kalter und feindlicher Platz sein kann. Cohen führt uns durch die verschiedenen Stationen des Films und macht seine Reise anhand der Beleuchtung und des Gradings fest – ein wirklich interessantes Feature. Das nach seinen Wünschen neu gegradete Material encodierte Turbine dann, nachdem man mit HDR10 und Dolby Vision als dynamische Kontrastvarianten sowie einem im Rahmen von Rec.2020 erweiterten Farbraum gemastert hatte. Gegenüber der neuen Blu-ray schlägt bei der 4K-Blu-ray die Stunde der besseren Auflösung. Nehmen wir das Bild, das die Straße runter führt und im Hintergrund die Manhattan Bridge zeigt, kann man nicht nur die “No Parking”-Schilder oder Teile des Parkschildes im hinteren Bereich erkennen, sondern Balkonstreben, die von der Blu-ray eher zusammengefügt werden. Die feinen Senkrechtseile der Brücke kann man über die BD praktisch gar nicht sehen, während die 4K-Disk hier noch sichtbar besser differenziert. Wozu HDR fähig ist, sieht man dann bei 10’29. Während die Blu-ray die Schriften in den Leuchtelementen im Eingangsbereich des Juweliers überstrahlt, lassen sie sich über die UHD-BD noch erkennen. Das “Karen Wen’s Jewelry Co” kann man über die BD jedenfalls kaum lesen. Überdies wird die Körnung sichtbar feiner abgebildet, was für ein noch filmischeres Erlebnis sorgt und auf den grauen Himmelshintergründen gut sichtbar wird. Und die Auflösung macht nicht halt vor den Farben. Der rote Mantel bei 8’43 ist nun sauberer und kommt ohne matschige Teilbereiche aus. Ebenso gibt’s etwas mehr Durchzeichnung in den Explosionswänden. Wenn die neue Blu-ray die alte bereits sehr deutlich schlägt, ist die UHD Blu-ray noch mal die sichtbar bessere Wahl.