Blood & Sinners 4K UHD

Ryan Coogler hat schon mit Fruitvale Station, Creed und den Black-Panther-Filmen gezeigt, dass er nicht nur packende Geschichten erzählen kann, sondern diese auch immer fest im afroamerikanischen Kino verankert. Beachtlich, dass seine relevanten Filme fast durchweg mit einem imdb-Score von über 7,x bewertet sind. Mit Blood & Sinners wagt er nun etwas, das man in dieser Form bisher vermutlich noch nicht gesehen hat: einen Vampirfilm, angesiedelt im Mississippi der 1930er-Jahre, mitten in der Zeit der Jim-Crow-Gesetze. Jenen Praktiken (vornehmlich in den Südstaaten der USA), die von zirka 1877 bis Mitte der 1960er-Jahre die Rassentrennung institutionalisierten. Statt des klassischen Horrorszenarios bekommt der Zuschauer eine explosive Mixtur aus Southern Gothic, Bluesdrama und blutiger Neuerzählung des Dracula-Mythos. Coogler vermengt Historie und Genrekino miteinander auf eine bisher so noch nicht gesehene Art und Weise. Während sich das ungewöhnliche Szenario vor dem Betrachter entfaltet, spiegelt der Regisseur zeitgleich die schwarzen Erfahrungen in Amerika. Die Bedrohung durch Vampire ist selbstredend maximal symbolisch. Sie steht sinnbildlich für die Ausbeutung, den Diebstahl der afroamerikanischen Kultur und für ein System, das die Opfer bis auf den letzten menschlichen Tropfen leersaugt. Es ist bezeichnend, dass Coogler das Geschehen rund um und in das Juke Joint verlegt, waren diese Musikkneipen doch die einzigen Begegnungsstätten für die afroamerikanischen Baumwollfarmer und -arbeiter während der Zeit der Jim-Crow-Gesetze. Hier konnten sie abseits von Diskriminierung und Verfolgung ihrer Kultur Ausdruck verleihen und ihren Seelen für einen Moment Zuflucht bieten. Die Vampire, angeführt von Remmick, einem übernatürlichen irischen Einwanderer, der die schwarze Kultur kommerzialisieren will, fallen dort ein. Und sie sind nicht nur auf Blut aus, vielmehr hungern sie nach Identität, Selbstbestimmung und dem kulturellen Reichtum, den die Juke Joints repräsentieren. Remmick mag zwar das ewige Leben anbieten, nimmt im Austausch aber die Seelen. Das klingt schwer beladen, wird aber mit so viel Atmosphäre, Musik und visuellem Stil erzählt, dass man dem Film kaum entkommt.

Der Soundtrack, wie so oft bei Coogler von Ludwig Göransson, ist ein Ereignis für sich. Bluesgitarren, Gospelchöre, raue Stimmen und schwere, bedrohliche Bassläufe verweben sich zu einem Klangteppich, der den Film atmosphärisch trägt. Das ist keine Hintergrundmusik, sondern gleicht eher einem Herzschlag, der in den entsprechenden Szenen pulsiert. Besonders stark: Miles Caton, der als junger Musiker Sammie „Preacher Boy“ nicht nur schauspielerisch überzeugt, sondern auch einige Songs selbst performte. Die Musik ist dabei nie bloß dekorativ, sondern Teil der Erzählung. Sie transportiert Stolz, Schmerz, Hoffnung und den Widerstandswillen der Community. Wo wir gerade bei den Darstellern sind: Michael B. Jordan spielt gleich zwei Rollen, die Brüder Smoke und Stack. Und er verleiht ihnen jeweils eine klare eigene Persönlichkeit. Smoke ist kontrolliert, fast berechnend, Stack dagegen impulsiv und ungestüm. Beide kehren nach Mississippi zurück, um einen Juke Joint zu eröffnen. Also einen Ort der Musik, des Zusammenhalts und auch des wirtschaftlichen Überlebens. Wunmi Mosaku als Annie bringt Wärme und Stärke ein, Hailee Steinfeld als Pearline bleibt dagegen etwas unterfordert, da sie dramaturgisch zu selten im Mittelpunkt ist. Und dann ist da Jack O’Connell als Remmick. Ein Vampir, der so glatt wie gefährlich ist und das Böse hier nicht nur körperlich, sondern auch historisch verkörpert.

Visuell ist Blood & Sinners eine Wucht: Baumwollfelder im Staub, stickige Sommerabende, dämmerige Innenräume, in denen sich das Licht an Holzbalken und Tabakrauch bricht. Kamerafrau Autumn Durald Arkapaw fängt das mit einer Mischung aus fast epischer Weite und klaustrophobischen Nahaufnahmen ein. Ihre Arbeit unterstützt die Atmosphäre des Films maßgeblich. Wenn später der Horror einsetzt, wirkt er umso härter, weil Coogler sich Zeit nimmt, die Figuren und ihr Umfeld aufzubauen – unterstützt von der großartigen Kameraarbeit und Ausleuchtung. Zunächst allerdings beginnt der Film fast wie ein nostalgisches Heimatdrama: langsames Tempo, Musik, Gespräche, Alltag. Doch wenn die Vampire auftauchen, kippt die Stimmung abrupt. Für manche Zuschauer mag der Wechsel zu schnell und zu heftig wirken, fast wie zwei Filme in einem. Wo eben noch ein Bluesabend im Juke Joint war, fliegen plötzlich Splitter und Blut. Coogler hält diese Balance meist gut, doch so mancher wünscht sich hier vielleicht einen fließenderen Übergang. Allerdings zieht er hier die auffälligste Parallele zu From Dusk till Dawn, bei dem der Horror noch abrupter ausbrach. Und das war damals ja gerade das Coole an Rodriguez’ Genrezwitter. Was Blood & Sinners zweifelsohne stark macht, ist seine Klarheit: Er versteckt seine Botschaft nicht in Nebensätzen, sondern lässt sie durch Handlung und Bilder wirken. Die Vampire sind mehr als Monster, sie sind ein Symbol für kulturellen Diebstahl, wirtschaftliche Ausbeutung und das Wegnehmen von Lebensenergie im wahrsten Sinne. Wer hier an Get Out denkt, liegt richtig: Auch dort steckte unter der Oberfläche des Horrors eine scharfe Analyse der gesellschaftlichen Verhältnisse.

Blood & Sinners kommt für beide Sprachen (Deutsch und Englisch) bereits über die Blu-ray mit Dolby-Atmos-Tonspuren. Und der Film kommt mit einer Menge Herausforderungen. So muss zum einen die Filmmusik dynamisch und weiträumig abgebildet werden, während die Dialoge klar im Raum stehen sollten und die Actionszenen entsprechend zupacken sollen. Nehmen wir uns als Erstes den LFE-Kanal vor, so packt der Tiefbass bei den entsprechenden Stellen immer wieder sehr ordentlich – bspw. bei 87’30. Besonders druckvoll wird’s beim Tanz nach 95’20, dessen Musikanteile über den Sub tief in die Magengrube drücken. Was durchweg auffallend ist, sind die Dialoge, die im Verhältnis zu anderen Filmen sehr präsent, klar und wuchtig im Raum stehen. Außerdem ist die Räumlichkeit hervorragend. Ob das trabende Pferde sind, im Anmarsch befindliche Autos oder zirpende Zikaden – man fühlt sich oft mittendrin. Dass es hier schön dynamisch zugeht, ist exemplarisch daran zu merken, dass ganz leise Geräusche wie das Knarzen von Türen von abrupten Jumpscare-Sounds abgelöst werden, bei denen man dann zurück in die aufrechte Position auf dem Sofa schnellt (ab 44’20). Die Musik im Juke Joint gerät dann ebenfalls zum akustischen Höhepunkt und erhält satte Unterstützung im Tiefbass. Wenn wir uns auf der Höhenebene etwas umhören, so gibt’s schon mal kurz dezente Schocksignale nach etwas über zwei Minuten. Dazu ist der Score fast dauerhaft von oben zu hören – allerdings meist sehr dezent und leise. Nach gut elf Minuten hört man Vogelgezwitscher von oben und nach 37 Minuten wird für zwei Sätze plötzlich die Stimme von oben wiedergegeben, um zu unterstreichen, dass sie ihrem Gegenüber praktisch in den Kopf spricht. Eine Stimme, dieses Mal jene einer Erzählerin, hört man auch nach 56 Minuten aus den Heights. Im Nachgang mischt sich viel von der Musik und dem Gesang hinzu, bis nach 58’25 die Funken und der Brand für einen Moment das Zepter übernehmen. In der Folge gibt es hauptsächlich Ergänzungen des Scores, der hörbar von oben mitspielt und vor allem Chorsequenzen etwas präsenter auf die Heights legt. Nach 110’51 hört man dann noch mal Blitz und Donner und knapp vier Minutn später die Sounds der Feuersäule von oben.

Coogler wagte nicht nur inszenatorisch eine Menge, als er den Vampirfilm mit der Geschichte der Afroamerikaner in den Jahren der Rassentrennung verquickte, sondern auch technisch. Wer einen Blick auf die verwendeten Kameras wirft, ahnt, dass hier nicht alles mit ganz üblichen Dingen zuging. Es kamen vier Geräte zum Einsatz: die Panavision 65 HR, die Panavision System 65 sowie die IMAX MKIV und die IMAX MSM 9802. Wer sich ein wenig mit Kameratechnik auskennt oder aber hier fleißig mitliest, weiß, dass es sich durchweg um analoge Geräte handelt. Und zwar um solche, die mit 65/-70-mm-Filmmaterial arbeiten. Das erklärt dann auch, warum Blood & Sinners in IMAX-Theatern lief und sich (siehe Bildqualität Blu-ray) ab der 107. Minute ins 16:9-Vollformat öffnet. Hier spielt das verwendete Filmmaterial seine volle Inhalts-/Auflösungsstärke aus. Ausgehend von dem 65/70-mm-Filmmaterial wurde ein Digital Intermediate mit 4K-Auflösung erstellt, sodass hier auf Basis des verwendeten Filmmaterials wahnsinnig gut aufgelöste Bilder drin sein sollten. Anbieter Warner gradete das Ganze dann noch mit HDR10 und Dolby Vision sowie einem im Rahmen von Rec.2020 erweiterten Farbraum. Letzterer kommt allerdings nur bedingt zum Einsatz. Farben sind weitgehend sehr ähnlich, zeigen sich aufgrund einer dezent dunkleren Abmischung vielleicht etwas tiefer in der Tönung. Das leicht dunklere Bild bewirkt hier allerdings nicht, dass die kritischen Szenen, die man über die Blu-ray schon erkannt hat, noch schwieriger werden. Die Durchzeichnung im Schwarz ist praktisch identisch mit jener der Blu-ray. Dafür ist sie auf hellen Oberflächen deutlich besser durchzeichnet und überstrahlt zu keiner Zeit. Und dann kommen die Eigenschaften, bei denen die UHD Blu-ray die Blu-ray sehr deutlich distanzieren kann: Encoding und Auflösung. Ist über die Full-HD-Scheibe die analoge Körnung oft nicht oder nur schwach erkennbar, ist sie hier authentisch und sehr fein aufgelöst. So fein, wie es das hochwertige 65-mm-Material ursprünglich möglich macht. Und wenn die Körnung toll aufgelöst ist, gilt das auch für den Bildinhalt. Die 4K-Disk ist in der Tiefe in allen Belangen der Blu-ray überlegen. Man erkennt sämtliche Feinheiten und Details, die von der Full-HD-Scheibe noch verschwiegen werden: Maserungen auf Holz, Muster auf Bekleidung, Details auf der Haut – das ist ein Qualitätsabstand, den man selten von aktuellen Disks zu sehen bekommt. Aber auch bei Close-ups sind Gesichter schärfer und besser aufgelöst. Hier gibt’s keine zwei Meinungen: Die 4K-Scheibe ist Pflicht. Bei den Screenshotvergleichen geht’s vornehmlich um die Detailtiefe/-schärfe, sodass ich nicht jeden Screenshotvergleich kommentiere. Die Unterschiede sind deutlich zu sehen.