Elser – Er hätte die Welt verändert

26 Jahre ist es her, dass Klaus Maria Brandauer den Hitler-Attentäter Georg Elser im gleichnamigen Film mimte. Filmhistorisch gesehen sind das fast zwei Generationen, weshalb Oliver Hirschbiegel durchaus zurecht die Zeit gekommen sah, die zeigeschichtliche Figur des Georg Elser ein weiteres Mal einem großen Kinopublikum zugänglich zu machen. Sein Elser – Er hätte die Welt verändert sagt schon im Titel aus, welchen Einfluss der intelligente Schreiner auf das Weltgeschehen gehabt hätte, wenn nur das Timing anders gewesen wäre. Hirschbiegel, der schon mit Das Experiment, Der Untergang oder Ein ganz gewöhnlicher Jude bewies, dass er bei historischen Dramen höchst akkurat und vor allem extrem spannend inszenieren kann, geht in seiner Fassung des Elser einen anderen Weg als das 89er Werk von Brandauer. Während der Österreicher seinen Film linear anlegte und mit dem Attentat endete, beginnt Hirschbiegel mit selbigem und schwenkt dann zur Inhaftierung sowie dem Verhör seiner Hauptfigur. Parallel erzählt Elser – Er hätte die Welt verändert rückblickend den Werdegang Elsers – bleibt und spielt dauerhaft auf zwei Zeitebenen. Die eine kümmert sich in Rückblenden um die Jahre 1932-39, die andere beginnt mit dem Attentat, beschreibt das Verhör und endet mit der Hinrichtung im KZ 1945. Beide Stränge üben ihren eigenen Reiz aus. Die Verhörszenen leben vom intensiven Spiel Christian Friedels in der Rolle des Elser und Burghart Klaußners als Arthur Nebe. Immer wieder sind deren Auseinandersetzungen aufgrund der kammerspielartigen Konfrontation beider Seiten höchst packend. Hirschbiegel ist es ein Anliegen zu schildern, dass Elser sein Attentat höchstselbst und ohne Unterstützung einer Partei oder Organisation durchgeführt hat. Wie die offizielle Seite an dieser Tatsache verzweifelt, weil sie unbedingt Drahtzieher dingfest machen möchte, ist ein ganz starker Aspekt von Elser. Da hätte es den sarkastischen Humor Elsers gar nicht unbedingt gebraucht, den dieser infolge der nicht nachlassenden Fragen zu etwaigen Hintermännern bisweilen anwendet.

Hirschbiegel stellt außerdem heraus, dass der Schreiner höchst intelligent und für die Zeit extrem reflektiert war. Allerdings konzentrieren sich die Rückblicke zum Teil etwas zu sehr auf die Entwicklung der Beziehung zu Elsa. Die ist offenbar aus dramaturgischen Gründen entsprechend prominent in den Film geschrieben, obwohl sie in Elsers Leben nicht die große Rolle gespielt hat. Ganz im Gegensatz zu seiner Familie, seiner Schwester beispielsweise, die kurz nach Elsers Festnahme ebenfalls inhaftiert wurde, von der im Film aber keine Rede ist. Während das private Geplänkel zwischen Georg und Elsa oft störend und unpassend wirkt, ist der Elser – Er hätte die Welt verändert in der Aufarbeitung des Wegs zum Bau und zur Platzierung der Bombe höchst akkurat. Von der Arbeit in der Armaturenfabrik über das frühe Erlangen der Erkenntnis, dass Hitler einen neuen Krieg auslösen will bis hin zum Auskundschaften des Bürgerbräukellers. Allerdings geht Hirschbiegel in seinem Film davon aus, dass sein Protagonist nicht politisch organisiert war. Tatsächlich war Elser aber eine Zeit lang zumindest im Frontkämpferbund der KPD Mitglied – ob er jedoch ein Parteibuch hatte, ist historisch nicht verifiziert. Als „Pazifist“ und „Feigling“ bezeichnen ihn seine Freunde eines Abends und Elser nimmt das so hin. Vielleicht zeichnet der Film in Summe ein etwas zu gütiges Bild des erklärten Antifaschisten, doch am Ende ist vor allem die eine Aussage wichtig, die der Film ohne jeden Umweg transportiert: Zivilcourage war auch im 3. Reich möglich und Johann Georg Elser war einer der mutigsten Menschen aus der Linie derer, die sich gegen Hitler gestellt haben.
Sobald sich die Ereignisse der beiden Erzählebenen zeitlich einander annähern, verdichtet sich auch die Atmosphäre mehr und mehr. Elsers Äußerungen gegenüber Nebe, dass Hitler nicht gut für Deutschland sei, die Löhne gesunken wären und der Blitzkrieg gegen Polen nur Gegengewalt erzeugen würde, lässt für einen kurzen Moment ein zweifelndes Zucken auf dem Gesicht des Chefs des Reichskriminalpolizeiamtes erkennen. Arthur Nebe gebührt auch eine zweite, vielleicht DIE intensivste Szenen des Films, wenn er 1945 aufgrund der Kollaboration mit dem Stauffenberg-Attentat hingerichtet wird und die Kamera dies still und nüchtern einfängt.