The Wolf’s Call – Entscheidung in der Tiefe

Da schau mal her, liebes Hollywood. Was du zu Beginn der 90er dem Tom-Clancy-Hit Jagd auf Roter Oktober geschafft hast, führte lange Zeit zu einem Vakuum im hochwertigen U-Boot-Thriller. Erst Hunter Killer weckte Erinnerungen an diese Zeit und lieferte wieder diese unnachahmliche Spannung.
Frankreich hingegen ist nicht gerade bekannt für seine nervenzerrenden Actionthriller. Das Land, das eher für alberne Komödien, introvertierte Dramen oder überdrehte Actionfilme (Ausnahmen bestätigen selbstverständlich die Regel) steht, will’s nun aber wissen.
Und Antonin Baudry gibt die Antwort auf konsequente Weise. Mit seinem Regiedebüt The Wolf’s Call legt er einen U-Boot-Thriller erster Güte – oder besser Kajüte – vor.
Schon die 23-minütige Eingangssequenz entführt den Zuschauer auf einen Spannungstrip, der sich gewaschen hat. Selten schaffte es ein U-Boot-Film, dieses Gefühl, nur hören, aber nicht sehen zu können, so direkt auf den Zuschauer zu übertragen. Gebannt sitzt man vor der Leinwand, wenn Chanteraide rätselt, welche Klassifizierung das Geräusch ist, das er hört. Und wenn das Wolfsgeheul des Gegners durch die Boxen dröhnt, fühlt man die Angst, die den Männern im französischen Boot im Nacken sitzt.

Und weil man aus einem 20-Mio.-Dollar-Budget das absolute Maximum herausgeholt hat, ist das (neudeutsch genannte) „Production Value“ erstaunlich hoch. Da schießt dann auch mal ein echtes U-Boot aus dem Wasser und der Helikopter in der Luft ist auch kein skaliertes Modell. Nein, dieser französische U-Boot-Thriller hat es drauf.
Baudry, der selbst als Diplomat unterwegs war, entwirft in der von ihm geschriebenen Story natürlich ein ziemliches Hoppla-Hopp-Szenario. Aber abseits der eher unrealistischen Schnell-Eskalation lässt er dem Zuschauer eh kaum Zeit, sich um die Logik zu kümmern. The Wolf’s Call hält Tempo und Spannungskurve hoch und kann sich dabei auf ein hervorragendes Darsteller-Ensemble verlassen – und damit sind nicht (zwingend) die beiden hierzulande bekannte(re)n Namen Omary Sy und Mathieu Kassovitz gemeint. Nein, es sind vor allem François Civil als Chainteraide und Reda Kateb als Grandchamp. Während Kateb authentisch den Zwiespalt aus Pflicht- und Verantwortungsgefühl sowie Bedenken der Situation gegenüber rüber bringt, kann Civil eindrücklich den jugendlichen Optimismus und unbändigen Wunsch, sich zu beweisen, vermitteln.

Ein weiterer Pluspunkt des Films ist sein Sounddesign, das auf zwei Ebenen funktioniert. Erstens auf jener der offenen Konfrontationen. Während dies allerdings noch im Rahmen bekannter anderer Geräusch-Umsetzungen bleibt – auf hochwertigem Niveau, versteht sich – sticht die zweite Ebene hervor.
Diese wird immer dann bedient, wenn Chanteraide über die Vorfälle nachdenkt, kombiniert oder aber schlicht eine Nacht mit seiner frischen Freundin Diane verbringt. Von pumpendem Bass, der pulsierende Herzen symbolisiert, über Ultraschallgeräusche eines gleichmäßigen Blutkreislaufs bis hin zum verstärkten Klackern eines PC-Keyboards. Wenn Chanteraide seinen zwischenzeitlichen Test bestehen muss, nimmt der Sound den Zuschauer dann direkt in die Mitte und man ist selbst geneigt, die Geräusche analysieren zu wollen.
Jedes Mal, wenn der Sonar-Analyst die Kopfhörer aufsetzt, ist Spannung angesagt und während die Ereignisse selbst immer wieder überraschende Haken schlagen, halten sich die ultrapatriotischen Töne in Grenzen. Natürlich darf man Wolf’s Call auch als Demonstration neuen französischen Selbstbewusstseins verstehen. Mitunter hat der Film seine stärksten Szenen, wenn es um die Diskussion um die Einhaltung von Protokollen geht, um deren Sinnhaftigkeit. Man kann beide Seiten der Argumentation nachvollziehen und möchte nicht in der Haut der Entscheidungsträger stecken.

Wolf’s Call kommt mit zwei dts-HD-Master-Spuren, die dementsprechend unkomprimiert sind und schon den Düsenjet zu Beginn effektvoll von den Rears zu den Fronts schicken. Auch der Hubschrauber, der später auftaucht wird räumlich dargestellt und die im Film vorkommenden Explosionen sind relativ dynamisch.
Besonders gut funktioniert der Sound allerdings in den Momenten, wenn der Film auf Sonar-Empfang geht. Dumpf-gedämpfte Meeresgeräusche, die (zu Beginn) schon mal vom Trommeln der Einheimischen abgelöst und ansonsten vom rumpelnden Ton einer Fregatte durchbrochen werden; ein leises Drehen einer Schiffsschraube – das macht akustisch eine Menge Spaß und sorgt für Spannung. Es sind gerade diese feineren Vertonungen, in denen nur wenig mehr als ein Rauschen zu hören ist, bei denen man gebannt vor dem TV oder der Leinwand sitzt. Und der Sound von Wolf’s Call macht das hervorragend. Weder gibt er sich in den leisen Szenen die Blöße, noch bricht er ein, wenn’s dynamischer wird. Der letzte Kick im Tiefbass mag gegenüber den großen US-Produktionen vielleicht fehlen, aber das ausgeklügelte Sounddesign macht ansonsten durchweg Spaß. Dabei bleiben die Dialoge durchweg verständlich und gehen auch in den lauteren Szenen nicht unter.