Ballerina – From the World of John Wick 4K UHD

Das Positive vorweg: Wer nach dem bereits ziemlich langatmigen dritten Wick noch Spaß am Franchise hatte und den Treppenstufen-Übertreiber aus Teil IV mochte, der wird auch Ballerina etwas abgewinnen können. Immerhin ist das hier im Grunde nichts anderes als ein Quasi-Remake des ersten John Wick mit weiblicher Hauptdarstellerin (so, jetzt habe ich alle Teile so unauffällig wie möglich mit interner Verlinkung untergebracht, bis auf den Zweiten – ups). Hüben wie drüben gibt’s eine persönliche Komponente, die die Hauptfigur motiviert, und dazu ein paar Dutzend übermächtig wirkende Gegner auf dem Weg zum Ziel. Okay, John Wick wird gezeigt, nachdem er aus der Vereinigung ausgestiegen ist, während Eve gerade erst dort anfängt – immerhin ein sichtbarer Unterschied. Dass hier bereits blutig(er), dauerhafter und (ehrlich gesagt) anstrengender gefightet wird, liegt an der Tatsache, dass man dem Wick’schen Publikum natürlich nach drei Teilen, in denen mehr Gegner plattgemacht wurden als in der legendären Kill-Bill-Szene, nicht mehr eine Reduktion aufs Wesentliche zumuten wollte. Wobei das vielleicht aus Ballerina einen besseren Film gemacht hätte. Was er leider nicht ist: ein besserer Film. Oder zumindest nicht auf den Inhalt bezogen. Wie schon in Wick 3 und 4 ist das endlos aneinandergereihte Rumgekämpfe nach spätestens der dritten Sequenz ermüdend. Auch, weil Underworld-Regisseur Len Wiseman und sein Stuntteam nur noch sehr bedingt in der Lage sind, Neues in die Choreografien zu integrieren (sieht man von einer kurzen Sequenz auf einer Eisfläche ab). Natürlich ist es irgendwo beeindruckend, wenn die zweite Stunde des Films praktisch ein einziger Showdown mit Fight nach Fight nach Fight ist, aber ich ertappte mich dann doch das eine oder andere Mal dabei, den Vorspulknopf auf der Fernbedienung zu suchen.

Was allerdings nicht an den Schauspielern liegt: Ana de Armas, die für ihr Mitwirken zur Bedingung machte, dass eine weitere Drehbuchautorin engagiert wurde, ersetzte Chloe Grace Moritz, die zunächst als Ballerina vorgesehen war. Und die gebürtige Kubanerin schlägt sich hervorragend – im wahrsten Sinne des Wortes. Denn ein Darstellerinnen-Problem hat Ballerina nicht. Ana de Armas ist nicht nur physisch unglaublich präsent und fit, sie sorgt auch für den Sympathiefaktor des Films. Sie nimmt den Zuschauer mühelos mit und überfordert ihn nicht mit ambivalenter Darstellung. Gut und Böse sind hier klar definiert und de Armas agiert ebenso souverän wie vereinnahmend. Dazu gesellen sich die bekannten Gesichter, die jedem Wick-Fan ein wohliges Gefühl geben: Vom Continental-Manager Ian McShane über den Schlüsselhüter Lance Reddick (Kloß im Hals, Klappe die Zweite) bis hin zu Reeves selbst, der ein paar Gastauftritt-Momente hat, um die Lücke zwischen Teil 3 und Teil 4 zu schließen. Das hat man im Übrigen schön fließend gelöst und es wirkt nicht wie ein „Wir-brauchen-Reeves-prominentes-Gesicht-sonst-schaut-sich-keiner-den-Film-an“-Fremdkörper. Dann schon eher Norman „Daryl Dixon“ Reedus, der zum einen nur wenig Screentime hat und der zum anderen sein Walking-Dead-Image einfach nicht loswird. Jede Sekunde mit ihm in Ballerina kommt mir vor, als hätte er vor ein paar Minuten noch Untoten einen Pfeil ins Auge geschossen.

Was Ballerina am Ende sehenswert macht, ist, wie die Kamera nicht nur Action einfängt, sondern Charaktere zeichnet. Kameramann Romain Lacourbas verbindet enge, intime Close-Ups mit weiten Einstellungen, gerade bei Kampf- und Trainingssequenzen. Der Film setzt auf seine Kameraführung, um die Choreografie hervorzuheben, oft mit Totalen, die die ballettartige Inszenierung offenbaren. Was thematisch inhärent ist, wird visuell aufgegriffen. Dieser Stil erhebt Gewalt zur Kunstform und hebt Ballerina zumindest visuell von seinen Vorgängern ab. Mehr noch als bei den vier Wicks wird hier Stil über Inhalt und Substanz gesetzt, bzw. der Inhalt durch seinen Stil definiert. Diese Dualität von Stil und Funktion zieht sich auch durch Ausstattung und Produktionsdesign: Im Film sind Locations wie das abgeschiedene Dorf im Schnee oder verlassene Theaterbühnen offenbar bewusst gewählt. Sie bieten nicht nur Kulisse, sondern Spiegel für Eve’s inneres Selbstbild – Schönheit ist stets rau, frostig, dreckig. Die Farbgestaltung unterstützt dieses Gefühl massiv: kühl getönte Blauschattierungen, rote Akzente in den Actionszenen, neonbeleuchtete Hintergründe bei Nacht oder in der Clubsequenz. Diese Kontraste schaffen ein packendes Erlebnis, das viel stärker wirkt als die Story selbst, weil visuell ständig Spannung gegeben ist. Dazu gehört, dass man unglaubliche Drehorte fand, um den Film außerhalb der USA in Szene zu setzen. So zum Beispiel das österreichische Hallstatt, ein postkartenreifes Bergdorf am Rande eines Gletschersees, das zum Dreh- und Angelpunkt der eisigen Welt des Films wurde. Wiseman war von der märchenhaften Ästhetik des Ortes fasziniert. Hallstatts Beliebtheit als Touristenziel begrenzte jedoch die Drehzeit, sodass das Team ein geografisches Puzzle zusammenstellen musste. Indem sie verschiedene tschechische Orte kombinierten und sie so herrichteten, dass sie dem unverwechselbaren alpinen Charme Hallstatts entsprachen. So schufen sie die Illusion eines längeren Aufenthalts im Dorf der Attentäter. Und auch wenn die Kämpferei schnell repetitiv ist und die Story sich nicht mal Mühe gibt, Innovation zu heucheln muss man Wiseman zugute halten, dass er weiß, wie man einen beeindruckend gut aussehenden Film inszeniert.

Juchu: Dolby Atmos fürs Deutsche und Englische. Leonine meint es gut mit uns. Doch zunächst: Die deutsche Atmos-Fassung ist um knapp 1,5 dB in der Lautstärke geringer eingepegelt. Hebt man dies entsprechend an, schenken sich beide Sprachausgaben nahezu nichts und überzeugen mit einer extrem dynamischen Vorstellung. Lediglich der LFE-Kanal ist gegenüber dem O-Ton einen Hauch in der Spitzendynamik beschnitten. Ansonsten haut Ballerina maximal rein und schlägt in den Actionsequenzen mitunter mit extremer Dynamik zu. Faustschläge, abgefeuerte Waffen oder durchgeschlagene Türen und Wände werden dermaßen kräftig ins Heimkino transportiert, dass man es gelegentlich mit der Angst zu tun bekommt. Schön, dass auch der Score gegenüber den Actionszenen nicht abfällt und die Musik in der Nachtclubszene ebenso dynamisch und satt agiert (ab 32’00). Spätestens bei der Attacke und der folgenden Explosion nach 64 Minuten bleibt im Heimkino kaum ein Stein mehr auf dem anderen.

Kommen wir zur Höhen-Ebene und hören dort als Erstes gedämpfte, knarzende Geräusche vorne links bei 3’52, während die kleine Eva in ihrem Versteck sitzt. Und danach kommt … nichts mehr. Jedenfalls für gut 53 Minuten. Bis nach 57’09 die S-Bahn über unsere Köpfe hinwegfährt – und zwar von rechts nach links auf den vorderen Heights. Dass in der Zwischenzeit aber keinerlei Signale während der Fights auf die Höhenspeaker gelegt wurden, ist kaum nachvollziehbar, wo rundherum so viel kaputtgeht und als Haudraufwerkzeug genutzt wird. Zumal es ja durchaus geht, wie man bei 64’27 hört, wenn eine quietschende Lampe hin- und herpendelt – was man allerdings nur beim englischen Atmos-Sound wahrnimmt, denn im deutschen Pendant fehlt dieser 3D-Sound schlicht und ergreifend. Bei 101’39 wuscht dann zweimal Feuer über die vorderen Heights – einmal von rechts nach links und wieder zurück. Kurz darauf noch einmal einzeln. Ebenso gibt es Feuer bei 102’40. Und hier dann erstmalig auch Sounds auf den rückwärtigen Höhenspeakern, da der Flammenwerfer von vorn über die Kamera schießt. Konnte man anhand der wenigen 3D-Sounds, die bis dato über die Heights kamen, noch denken, dass man die rückwärtigen Kanäle fehlerhaft nicht mit Signalen bedacht hat, hat sich also jemand etwas dabei gedacht, das S-Bahn-Geräusch nur auf die Front-Heights zu legen (man sieht die S-Bahn in der Szene nicht und weiß nicht exakt, wo sie gerade langfährt). Bei 109’38 gibt’s dann den Einschlag eines einzelnen Projektils in der Mauer vorne rechts. Was man hier am Ende konstatieren darf, ist die äußerst effektive Nutzung der Höhensignale, die ausschließlich für isolierte Kampf-/Waffengeräusche sowie für die S-Bahn genutzt wird. Das klingt dynamisch und satt und ist perfekt ortbar. Aber es hätte in der ersten Stunde durchaus noch Möglichkeit gegeben, das Surroundumfeld etwas öfter nach oben zu erweitern. Dass der deutschen Tonspur das Geräusch der quietschend pendelnden Lampe bei 64’27 fehlt, ist eine Erwähnung wert – allerdings nicht das erste Mal, dass Anbieter Leonine hier nicht aufgepasst hat.

Ballerina wurde mit der ARRI Alexa 35 digital gedreht. Die Ausgangsauflösung von 4.6K gelangte über ein 4K-DI auf die nachfolgenden Wiedergabemedien. Anbieter Leonine bringt den Film mit HDR10- und Dolby-Vision-Gradings raus – natürlich inkl. eines im Rahmen von Rec.2020 erweiterten Farbraums. Und die Farben sind in der Tat noch kräftiger. Der Nachtclub mit seinen Purpur-, Lila-, Blau und Grüntönen ist ein absolutes Gedicht – per HDR und Dolby Vision noch mehr, da die Neonröhren hier erst recht knallen. Das gilt aber auch für die Tiffany-Lampe im Büro der Direktorin (43’45). Geblieben ist zwar die Szene nach knapp neun Minuten, deren Digitalrauschen auch über die 4K-Disk sichtbar statisch ist, aber da es sich hier um die einzige problematische Szene handelt, konzentrieren wir uns auf die Vorteile. Und die sind vor allem im weniger glatt-digitalen Look zu suchen. Das Bild erscheint nicht so artifiziell und nicht ganz so prozessiert. Es ist hier immer noch ein wenig künstlich und nicht ganz organisch, aber insgesamt wirkt die 4K-Disk filmischer. Die Auflösung ist zudem besser, was man an klarer definierten Fältchen oder Wimpern erkennen kann. Wunderbar gelangen die Spitzlichter, die einzelne Leuchtelemente glänzender abbilden.