F1 – Der Film 4K UHD

200- bis 300 kolportierte Mio. Dollar Budget, anderthalb Jahre Integration in den Rennzirkus der Formel 1, einer der größten Schauspielstars, den Hollywood zu bieten hat – das gemeinsame Projekt von Produzent Bruckheimer und Regisseur Joseph Kosinski (Top Gun: Maverick) gehört vermutlich zu den wahnwitzigsten, die Hollywood jemals umgesetzt hat. Erstaunlich, wie eng man als Filmteam in die Saisons 2023 und 2024 der Formel 1 eingebunden wurde. In Silverstone bekam man bspw. eine separate Box, die zwischen jene von Mercedes und Ferrari gequetscht wurde – während des Rennens wohlgemerkt. Natürlich wartete man vor Ort nicht aufs Filmteam. Der Zeitplan eines Rennens ist getaktet. Die Aufnahmen vor dem Start mussten passen, keine zwei Takes möglich. Kaum auszumalen, welch gigantischer Planungsaufwand im Hintergrund nötig war, damit man sich hier nicht gegenseitig über die Füße stolpert und behindert. Bevor’s aber in die Kritik geht, sollte ich erwähnen, dass ich nie Formel-1-Fan war. Das letzte Mal, dass ich ein komplettes Rennen gesehen habe, war, als ein arroganter Vogel mit textiler Geschmacksverirrung durch die Boxengasse gelaufen ist, sich selbst toller fand als seine Interviewpartner und beim Sender noch das alte RTL-Logo in der oberen Ecke zu sehen war. Und ich mag auch keine Rennfilme, also fast keine. Le Mans 66 bildet die Ausnahme. Das aber vor allem, weil das Charakterduell im Hintergrund so packend erzählt und gespielt ist. Mit pathetischen Edeltrash-Verbrechen à la Tage des Donners darf man mir aber getrost fernbleiben. Und, um weiter ehrlich zu sein, habe ich doch weitgehend skeptisch die Nase gerümpft, als im Vorfeld von dem irrsinnigen Aufwand zu hören war, der für F1 betrieben wurde. Ob es wirklich möglich wäre, diesen gigantischen Zirkus filmisch einzufangen, ohne peinlich zu wirken?

Ja, ist es. Es ist bereits die erste Szene, die im Inneren des Porsche GT3 R auf dem Daytona-Rund stattfindet, die eine bisher so nicht gesehenen Realismus und Dynamik erzeugt. Man sieht und weiß, dass hier tatsächlich jemand im Cockpit auf der Strecke gesessen hat. Im Übrigen: Der Fahrer, der an Brad Pitt in dieser Eröffnungsszene übergibt, ist kein Geringerer als der ehemalige Porsche-Werksfahrer Patrick Long. Er stand dem Drehteam auch als Stuntkoordinator und Berater für Pitt zur Seite. Ihm ist es auch zu verdanken, dass hier nicht sämtliche sonst üblichen, höchst unrealistischen Dinge vollzogen werden, während wir den Schauspieler am Lenkrad sehen. Weder schaltet hier jemand hektisch 25 Gänge rauf, noch kommt er auf die Idee, auf der Hälfte der Geraden plötzlich doch mal Vollgas zu geben, um am Gegner vorbeizukommen. Es ist schon fantastisch, diese Innenansichten aus den Cockpits und die unmittelbaren Draufsichten auf die Fahrer während ihrer Arbeit am Lenkrad zu sehen und dabei eben nicht jede Szene als Bluescreen zu outen. Dazu gibt es immer wieder überraschende Blickwinkel, wie jenen, der aus dem Fußraum die Beinarbeit der Fahrer an den Pedalen zeigt. Dass man hier extra Formel-2-Fahrzeuge auf F1-Look umbaute, auf denen Pitt und Idris ihre Runden drehen konnten, zeigt, welcher Aufwand betrieben wurde. Auch, dass es insgesamt ein Dutzend solcher Umbauten gab und man eigens für die in Dauerschleife gefilmten Boxengassen-Szenen ein weiteres, identisches Auto mit E-Antrieb konstruierte, um den frühen Hitzetod eines Verbrenners unter solchen (Dreh)Bedingungen zu vermeiden. All das ist schon irre. Dabei bleibt es allerdings stets filmisch und wirkt nie pseudodokumentarisch. Und genau das macht den Unterschied aus, warum F1 sogar für Nicht-Rennsportbegeisterte (wie den Verfasser dieser Zeilen) einen augenblicklichen Sog erzeugt. Das unter anderem auch deshalb, weil man nicht nur an Originalschauplätzen, sondern auch während echter Rennen drehen konnte. Die anfängliche Sequenz wurde tatsächlich während der 24 Stunden von Daytona 2024 gedreht. Das echte Porsche-Team Wright Motorsports stattete eines ihrer Fahrzeuge mit dem Chip Hart Racing-Design aus und gestaltete sogar ihre Box als Chip Hart Racing, um dem Branding des Films gerecht zu werden.

Okay, ein wenig befremdlich ist es schon, den Megastar Brad Pitt neben Max Verstappen in der Fahreraufreihung vor dem Rennen in Silverstone zu sehen. Was beim noch nicht so bekannten (und wesentlich jüngeren) Gesicht von Damson Idris noch funktioniert (tatsächlich könnte er locker als einer der Fahrer durchgehen), ist aufgrund des Bekanntheitsgrads aus einem vollkommen anderen Metier sowie des Alters von Pitt fremdkörperartig. Apropos Fremdkörper: Während es schön ist, Kim Bodnia (Nightwatch, In China essen sie Hunde) endlich mal wieder in einem größeren Film zu sehen, fragt man sich dauerhaft, wer Javier Bardem als Teambesitzer gecastet hat. Nicht nur ist der Charaktermime hier dauerhaft unterfordert, passen weder sein Charisma noch seine Art zu schauspielern in diese Art Film. Die Leidenschaft, die er in den Interviews des Bonusmaterials vorgibt, sieht man ihm im fertigen Film nur selten an. Oft wirkt er wie ein müder Al-Pacino-Verschnitt. Pitt, der im Falle von F1 erstaunlicherweise bei seinem bis dato erfolgreichsten Film mitgewirkt hat (was vor allem offenbart, dass er sich bisher aus den kalkulierten Mega-Blockbustern ferngehalten hat), agiert souverän und augenzwinkernd, aber nicht zwingend herausragend. Wer aus dem Ensemble tatsächlich heraussticht, ist Kerry Concon als Technikchefin des Teams. Sie agiert energisch und legt Emotionen und Leidenschaft in ihr Spiel. Kosinski tat gut daran, ihr viel Screentime zu geben. Auch wenn man sich gewünscht hätte, das Drehbuch hätte ihr eine weniger klischeehafte Frauenrolle zugeteilt. An anderer Stelle, namentlich der Rennkommentare, wäre indes weniger mehr gewesen. Was beim Schildern des Renngeschehens noch einigermaßen okay geht (wobei … nee, eigentlich auch nicht), nervt, sobald es ans Erklären gewisser Rennstrategien geht. Selbst ich, als Formel-1-Ignorant, kann mir Dinge zusammenreimen, ohne es noch einmal minutiös erklärt zu bekommen.

Wenn man das aber ausblendet, sind die Rennen wirklich packend inszeniert und geschrieben. Selbst wenn, wie ich bei der Recherche gelesen habe und erfahrene F1-Fans sicher bestätigen können, nicht sämtliches Verhalten der Rennleitung auch in der Realität so ablaufen würde (Stichwort virtuelles Safety Car bei verdreckter Strecke). Das alles darf man aber ignorieren, wenn man derart ins Geschehen gesogen wird, wie bei Sonnys Tricks beim Rennen von Ungarn. Wer hier der jungen Dame beim Boxenstopp NICHT die Daumen drückt, dass sie abliefert, der verliert auch gerne beim Mensch ärgere Dich nicht. Zur Authentizität trägt dann wiederum bei, dass man sich hier wirklich auf den Strecken bewegt hat, dass beide Schauspieler ihre Autos selbst gefahren haben (zumindest in den Szenen, wo man nur die APXGP-Fahrzeuge sieht) und die visuellen Effekte durchweg überzeugen. So wendete man bspw. eine ähnliche Technik wie bei Top Gun: Maverick an, als man durch ein visuelles Redesign aus einer F/A-18 Super Hornet eine F-14 Tomcat machte. Auf diese Weise war es möglich, das gesamte Renngeschehen zu zeigen und dennoch die APXGP-Autos mittendrin zu sehen, ohne die Fahrzeuge ungelenk hineinanimieren zu müssen. Egal, ob die Geschichte aus Jugend vs. Erfahrung und aus Intrigen innerhalb des Vorstands ziemlich abgegriffen und der Optik und dem Spaß untergeordnet wird: Spaß hat man hier durchweg.

F1 wartet mit einer Dolby-Atmos-Tonspur (True-HD-Kern) fürs Englische und Deutsche auf. Und alles andere als ein wirklich aktiver, dynamischer und satter Tonsektor wäre von einem Regisseur, der zuletzt in Top Gun: Maverick ablieferte und für Tron: Legacy ein bis heute oft als Referenz hergenommenes Sounddesign kreierte, eine Enttäuschung gewesen. F1 beginnt im Rennen von Daytona bereits mit messerscharfen, schneidenden Motorsounds, wenn Porsche, BMW und Corvette an der Kamera vorbeirauschen. Dazu donnert es aus dem Tiefbass, wenn die Fahrzeuge Kontakt zueinander bekommen. So richtig weit runter geht er dann beispielsweise bei 84’18, wenn der Song aus den Speakern zu hören ist. Einziges Manko sind gelegentlich die deutschen Dialoge, die bspw. beim Chef des Porsche-Teams zu Beginn ein wenig dünn klingen. Auch ein Tribut an die Tatsache, dass man die Funkatmosphäre einfangen wollte. Die (deutschen) Kommentare sind hingegen, ähnlich dem Score während der Rennen, gefühlt zu laut eingepegelt, während das Renngeschehen selbst oft etwas in den Hintergrund gemischt wurde. Das gilt gleichermaßen für den O-Ton. Wenn’s um Dynamik geht, wäre hier sicherlich noch ein wenig mehr drin gewesen, allerdings ist der Porsche-vs.-BMW-Fight zwischen Minute 4:00 und 5:15 durchaus druckvoll. Auch bei den Kontakten zwischen den Formel-1-Fahrzeugen entsteht Gewalt. Und beim Vorbeifahren der Renner auf der Zielgeraden von Monza schneiden die Motoren ebenfalls satt über die Speaker (69’59). Es ist eher das Sounddesign, das hier die Erwartungen ein wenig konterkariert, da es eben Filmmusik und Kommentatoren in puncto Dynamik bevorzugt. Dafür ist die Räumlichkeit klasse. Die Überholmanöver werden wunderbar von vorn nach hinten und zurück übergeben, und ist man mit der Kamera im Cockpit, rauscht es rundherum vor Motorengeräusch.

Auf den Heights beginnt es mit dem Score von Zeppelins Whole Lotta Love – und zwar sinnstiftend in dem Moment, in dem Hayes praktisch wach wird und aus seinem Bus tritt (1’34). Ab Minute 2’40 gesellen sich ein paar quietschende F1-Geräusche hinzu und der Stadionsprecher kommt während seiner Kommentare glasklar von oben aus den Speakern. Ebenso wie das Feuerwerk kurz darauf. Weiter geht’s mit der Durchsage in Silverstone sowie dem kompletten Kommentar der beiden Sprecher während des Rennens, einiger Düsenjets nach 35’38 und öfter wuschenden Sounds, während einer der Formel-1-Boliden unter einer Brücke hindurchfährt. Ab Minute 53 gibt es dann Teile des Songs während der Trainings der beiden Fahrer zu hören. Vereinzelt fahren die Fahrzeuge zudem über die Kamera hinweg, was mit entsprechenden F1-Geräuschen quittiert wird. Während alle weiteren Rennen ebenfalls vom Kommentar über die Höhenspeaker begleitet werden, donnert es bei 72’45 kurz, um das Regenwetter anzukündigen. Nach 82 Minuten erklingt die Frauenstimme des Songs von oben und die Gitarren nach 83 Minuten klingen schön luftig. Bei 129’39 hört man dann kurz einen Helikopter und, wie zuvor erwähnt, bei jeder Gelegenheit die Kommentatoren. In Summe ist das vielleicht nicht viel, aber sehr griffig umgesetzt. Gewünscht hätte man sich, dass eventuell noch der Teamfunk über die Heights gekommen wäre.

F1 wurde mit einer Vielzahl an Kameras unterschiedlicher Natur gefilmt. Hauptsächlich kamen Sony CineAltas Venice zum Einsatz, die vom Hersteller für den Film allerdings extra modifiziert wurden, um für die Montage auf und in den Fahrzeugen kompakter und leichter zu werden. Ebenfalls eingesetzt wurde die RED Komodo (wohl für Dronenaufnahmen). Auch das produzierende Studio Apple wandte sich an die Kollegen aus der Telekommunikationsabteilung. Von diesen wurden Kameras beigesteuert, die mit iPhone-Sensoren arbeiteten. Letztere kamen wohl außen auf den Fahrzeugen zum Einsatz. Von den produzierten 4- und 6K-Auflösungen wurde ein 4K-DI gezogen, das nun nativ auf die Disk gepresst wurde. Dazu gab’s HDR-Gradings in HDR10 und Dolby Vision sowie einen im Rahmen von Rec.2020 erweiterten Farbraum. Was die Auflösung angeht, bekommt man hier definitiv noch einmal deutlich mehr Tiefe und Detailzeichnung ins Bild. Nimmt man sich das Board mit dem Streckenverlauf, so zeigt die 4K-Disk die Schriften klarer und definierter, die Leuchtelemente sind besser abgegrenzt. Die Encoding-Probleme der Blu-ray hat die 4K-Disk nicht und zeigt die Schrift auf dem Schuh bei 20’47 absolut perfekt aufgelöst. Die Totale bei 12’33 zeigt die Autos und Bäume definierter und auch die Hallen sind besser zu erkennen. Hier gefällt auch die dunklere Bildabstimmung und die Kontrastdynamik ist besser, da das Bild weniger trüb erscheint. Dies ist allerdings auch ein Bereich, den ich in Summe gegenüber der Blu-ray etwas kritisieren würde: Die HDR-Scheibe fällt gegenüber der (zugegebenermaßen sehr hellen Blu-ray) deutlich dunkler aus. Für sich genommen ist das absolut okay und jeder, der die Blu-ray zuvor nicht geschaut hat, wird hier auch keine Fragen stellen. Aber gerade dieser krasse Schwarz-Weiß-Kontrast; das etwas Technisch-Kühle der BD geht ein wenig verloren. Die UHD Blu-ray ist deutlich wärmer gestimmt. Bei einer Maximalhelligkeit von 303 Nit (lt. Auslesung im Panasonic-Player), was natürlich ein Wert für wenige Spitzlichter sein dürfte, bleibt für den Durchschnitt eine eher durchschnittliche Helligkeit über. Rennen, die tagsüber stattfinden, bekommen einen leichten Nachmittagseinschlag, Farben werden etwas wärmer und die Sonne macht einen eher herbstlichen Eindruck. Nimmt man sich Nightshots wie jenen über die hell ausgeleuchtete Strecke in Las Vegas, lassen sich beleuchtete Schriften allerdings deutlich besser lesen, weil Auflösung und HDR hier für eine bessere Abgrenzung sorgen (gut erkennbar am “Venetian”) und vor dem Rennen von Abu Dhabi sind die Lichter während des globalen Boxenstopps durchaus prägnant (131’27). Damit’s nicht falsch verstanden wird: Die 4K-Disk ist in Summe besser. Vor allem ist ihre Auflösung nahezu perfekt und die Bildruhe exemplarisch. Außerdem versumpft das Bild zu keiner Zeit. Aber etwas heller hätte es grundsätzlich sein dürfen, denn Blu-ray und UHD Blu-ray zeigen aus Stimmungssicht zwei unterschiedliche Filme. In der Folge gibt’s mehrere Screenshotvergleiche. Ich kommentiere nicht alle, da man recht gut die Differenzen erkennen kann. Und ja: Trotzdem die UHD-BD-Screenshots auf SDR konvertiert sind, ist der Unterschied in der Hellligkeit auch auf einem HDR-Display in der Form zu sehen.