Wenn die Gondeln Trauer tragen 4K UHD

Irgendwie gibt es ja immer diese Filme, die einen in der Jugend beeindruckt haben. Das könn(t)en witzige, actionreiche oder dramatische Werke sein – meist brennen sich aber doch eher die gruseligen Dinger ins Hirn ein. In meinem Fall gibt es zwei Filme, die mich nachhaltig erschreckt haben: Die Körperfresser kommen und Wenn die Gondeln Trauer tragen. Beide sah ich irgendwann Mitte der 80er in einem für mich völlig ungeeigneten Alter. Vermutlich war ich irgendwo zwischen fünf und sieben Jahre zu jung für die von der FSK vorgenommene Einschätzung – sicher auch ein Grund, warum mich diese Filme so gepackt und mitgenommen haben. Dass in beiden Donald Sutherland die männliche Hauptrolle spielt, könnte Zufall sein. Auf der anderen Seite fand ich sein längliches, sehr charakterstarkes Gesicht damals irgendwie furchterregend.
Aber zurück zu Wenn die Gondeln Trauer tragen: Nicolas Roeg, der im letzten Jahr traurigerweise verstarb, schuf mit seinem dritten Langfilm 1973 ein bis heute von Regie-Kollegen und Kritikern als Meisterwerk betrachtetes Stück Kino, dessen Bildsprache so außergewöhnlich, dessen Stimmung so unheimlich ist, dass einem der Schrecken beim Schauen in die Glieder fährt.

Mit schnellen Zooms auf Gesichter brach Roeg gemeinsam mit seinem Kameramann Richmonds gängige Konventionen und tauchte seinen Film (und damit Venedig) in düstere und dezent entsättigte Bilder. Einzig die Farbe Rot wird leuchtend eingesetzt. Wiederkehrende Motive wie der rote Regenmantel oder die durch Wasser symbolisierte Gefahr laden Wenn die Gondeln Trauer tragen atmosphärisch zusätzlich auf.
Während Roegs Film an der Oberfläche ein okkulter Horrorthriller ist, schwingt im Subtext dauerhaft das Thema Trauer mit. Wie gehen die beiden Eheleute mit dem Verlust der Tochter um? Kann ihre Beziehung es aushalten oder wird der Vorfall am Ende dafür sorgen, dass sie zerbricht? Um diese Stimmung zu intensivieren, lässt Nicolas Roeg die verstorbene Christine immer wieder auftauchen – manchmal in Rückblenden, manchmal symbolisch, wenn John die kleine Gestalt im roten Regenmantel verfolgt. Apropos Rückblenden: Auch Zeit spielt eine große Rolle im Film. Vergangenheit, Gegenwart und (durch Vorahnungen geschilderte) Zukunft scheinen parallel zu verlaufen und werden durch die Schnitttechnik noch stärker verwoben. Dass das Skript von Allan Scott und Chris Bryant Motive von der (zu dem Zeitpunkt) zwei Jahre alten Vorlage von Daphne du Maurier teils deutlich abwich (so starb Christine in der Kurzgeschichte an Meningitis und nicht durch Ertrinken), macht den Film und seine Stimmung nur noch intensiver. Das Thema von Schuld und Trauer wird dadurch noch griffiger und die Bedrohung durch Wasser greifbarer. Bei all dieser aus heutiger Sicht nur als Kult zu bezeichnenden Details von Wenn die Gondeln Trauer tragen, ist es fast schon unfair, dass seinerzeit oft „nur“ über ein Thema gesprochen wurde: Die knapp vierminütige Sex-Szene zwischen Sutherland und Christie. Während diese zwar für damalige Verhältnisse tatsächlich recht intensiv geriet, hat sie aber eine viel wichtigere Funktion, als eine „geplante“ Kontroverse unter den Rezipienten auszulösen. Denn indem Roeg geschickt Szenen des morgendlichen Anziehens seiner beiden Protagonisten zwischenschnitt, wird deutlich, dass der Sex für beide zum Alltag dazu gehört. Sie verstehen sich und ihre Beziehung auch durch die körperlich Kommunikation und funktionieren in diesen Momenten mit einer unmittelbaren Vertrautheit. Der Film selbst integriert sie als Selbstverständlichkeit und nicht um des Willens der billigen Effekthascherei – auch wenn das konservative Kritiker und Medien seinerzeit anders sahen und bis heute drüber diskutieren, ob sie eventuell nicht gespielt, sondern echt sein könnte. Das wiederum ist bloße Sensationslust. Denn mal abgesehen vom durchaus echten Körperkontakt ist relativ klar ersichtlich, dass hier gespielt wurde.

Akustisch lieferte die damalige BD einen gedoppelten Mono-Ton in dts-HD-Master. Auch die neue Blu-ray liefert diese Tonspur mit dts-HD-Master kodiertem 2.0 Mono. Und so weit sich das im direkten Vergleich beurteilen lässt, müssten es die identischen Fassungen sein – allerdings nun leiser auf die Disk gemastert. Während die bisherige Blu-ray in den hysterischeren Szenen (bspw. während der Séancen) bei Referenz-Level ziemlich laut brüllte, wirkt die Abstimmung nun besser auf normales Lautstärke-Niveau abgeglichen. Ansonsten lässt sich tonal kein Unterschied ausmachen. Rein von dern Soundqualität her geht die gedoppelte Mono-Spur durchaus in Ordnung – vor allem, wenn man in Betracht zieht, dass hier keinerlei Räumlichkeit erreicht werden kann. Die Musik könnte zwar ein wenig offener klingen, aber dafür gibt’s keine Drop-outs, Knackser oder sonstige Fehler. Die deutsche Synchro ist (typisch für die 70er) bei den Damen viel zu aufgeregt (man vergleiche hier mal mit dem wesentlich authentischeren O-Ton), kommt in normal-lauten Gesprächen aber gut verständlich und recht ausgewogen zu Ohr.
Die wenigen „Soundeffekte“ (wie das hämmernde Hintergrund-Geräusch beim Bohren zu Beginn von Kapitel) bleiben in der dt. Fassung allerdings mächtig dünn. Hier legt die Originalfassung mit einem erstaunlichen Druck los, der fast vermuten lassen könnte, ein Subwoofer greife ins Geschehen ein.
Entgegen der deutschen Synchro bleibt die englische Fassung identisch laut (bzw. leise), wenn man sie mit jener der alten BD vergleicht – hier wurde also 1:1 die gleiche Tonspur verwendet. Dass diese harmonischer klingt, wird vor allem im Score von Pino Donaggio deutlich, der über die deutsche Version aufgeregter und nicht so homogen eingebettet klingt. Beiden Fassungen gleich ist übrigens eine immer mal wieder zu beobachtende Lippen-Asynchronität bei den italienisch gesprochenen Szenen.

Der seinerzeit auf 35mm Film gedrehte Wenn die Gondeln Trauer tragen wurde für diese Fassung aufwändig in 4K neu abgetastet und restauriert. Von der händischen Inspektion des physischen Films über die einzelnen Schritte der halbautomatisierten Schmutz- oder Lichtflecken-Entfernung bis hin zum händischen Entfernen größerer Schmutzanteile und dem finalen Neujustieren des Color Gradings gingen die Stufen. Bei der neuen Farbgebung und der HDR-Abstimmung wurde unter Aufsicht des Kameramanns Anthony Richmond versucht, möglichst nahe an die Werte der damaligen Original-Abzüge zu kommen. Herausragend ist es, wie gut man von der verblassten Vorlage zum finalen Endergebnis kam, ohne das Ganze zu artifiziell aussehen zu lassen. Ein sehr sehenswertes Featurette in den Extras der Blu-ray kümmert sich um diese Restaurierung. Die fertige UHD verfügt nun also über ein echtes 4K-Master, einen im Rahmen von Rec.2020 erweiterten Farbraum sowie die erweiterte Bilddynamik in HDR10 und nach dem dynamischen Verfahren Dolby Vision. In der Praxis sieht man relativ schnell, dass der deutlichste Vorsprung der Neuabtastung bereits zwischen alter und neuer Blu-ray zu sehen ist. Die UHD kann sich von der schon sehr guten BD nicht noch einmal gleichermaßen absetzen. Schauen wir uns zunächst die HDR10-Variante an, so erkennt man im Vergleich zur BD, dass der Kontrastumfang bei Tagslichtszenen knackiger ist und das Bild in der Tiefe weniger neblig erscheint. Der größere Farbraum sorgt für ein nochmals kräftigeres Rot im Mantel sowie den etwas saftigeren Wiesen. In Close-ups wirkt durch die native 4K-Auflösung und den erweiterten Kontrastumfang auch die Detailtiefe etwas besser, ohne hier aber noch einmal gleichermaßen drastische Unterschiede zu offenbaren. Da die Körnung noch etwas feiner ist und helle Bereiche klarer abgegrenzt werden, ist die UHD aber subjektiv noch etwas knackiger. Dolby Vision legt gegenüber HDR10 die Kontrastlanke etwas steiler an und intensiviert die Farbe Rot noch einmal ein wenig. Lieferten die neue BD sowie die UHD per HDR10 schon die neutraleren und weit weniger grünen Grauflächen, kann Dolby Vision auch hier noch punkten, in dem es von allen Varianten die beste Neutralität erreicht. Allerdings sind in einigen etwas dunkleren Szenen die Kontrastflanken etwas zu steil gewählt, was zu Detailverlust im Schwarz führen kann. Nimmt man hingegen die Anfangsszenen auf grüner Wiese vor blätterarmem Wald, hinterlässt DV den am wenigsten verhangenen und klarsten Eindruck ohne Grauschleier. Beiden HDR-Varianten ist gemein, dass farbige Gesichter durch das neue, leicht ins Rötliche tendierende, Color Grading in dunklen Szenen schon mal etwas arg sonnengebräunt aussehen und hier dann auch sichtbares Farbrauschen entsteht. Das ist noch etwas deutlicher als bei der neu gemasterten Blu-ray, die dort weniger anfällig für solche Erscheinungen ist.