The Untouchables – Die Unbestechlichen 4K UHD

Grandioser Stilistiker oder billiger Hitchcock-Epigone? Der einerseits gefeierte und auf der anderen Seite mit insgesamt fünf Nominierungen für die Goldene Himbeere (nur Michael Bay und Renny Harlin haben mehr) abgestrafte Regisseur Brian De Palma spaltet Filmfans und -kritiker schon seit Jahrzehnten. War er 1980 mit dem faszinierend spannendem und den Voyeurismus reflektierenden Dressed to Kill zum Genre-Helden erklärt worden und legte zwei Jahre später mit Scarface einen der bis heute besten Gangsterfilme nach, darf, muss und sollte man den Mantel des Schweigens über Gurken wie Mein Bruder Cain oder auch den unsäglichen Mission to Mars legen.
Stilistisch, wie erwähnt, ist der 1940 geborene Regisseur immer wieder eine Macht. De Palma spielt mit den visuellen Einfällen seiner Vorbilder. Er arbeitet mit Splitscreen, Farbspielen, Zeitlupe, Steadycam-Kamera oder spektakulären Plansequenzen. Als er 1987 die Gangstergeschichte The Untouchables – Die Unbestechlichen in die Kinos brachte, begab er sich in die Chicagoer Gangsterszene der Prohibitionszeit und kümmerte sich um einen der berühmtesten Verbrecher der US-Geschichte: Al Capone. Interessanterweise ist das prominenteste Filmzitat in The Untouchables nicht aus einem der US-Kult-Gangsterfilme, sondern aus Sergej Eisensteins Panzerkreuzer Potemkin, dem De Palma in der Treppenszene am Bahnhof huldigt.

The Untouchables ging immerhin mit vier Oscar-Nominierungen ins Rennen, bekam aber „lediglich“ den für Nebendarsteller Sean Connery. Was schade ist, denn alleine für die Kameraarbeit oder das Kostümdesign wäre die Trophäe verdient gewesen. Und auch De Palma hätte als Regisseur nominiert sein dürfen – unabhängig davon, dass sein Film nur lose auf den realen Hintergründen fußt. Basis ist zwar das gleichnamige Buch von Capone-Jäger Eliot Ness, das dieser in Kooperation mit dem Journalisten Oscar Fraley 1957 veröffentlicht hatte, doch De Palma nimmt sich zahlreiche erzählerische Freiheiten heraus. So gab es die Razzia an der kanadischen Grenze bspw. nicht und Schießereien am Bahnhof sind ebenfalls aus dem Reich der Fiktion.
Für den Film waren seine Hinzudichtungen allerdings förderlich. Wie sich die Spannung rund um das Quartett und den von De Niro süffisant gespielten Capone entwickelt, ist meisterlich. Geschickt führt De Palma die Figuren ein, indem er zunächst Eliot Ness scheitern und dann auf seinen späteren (ebenfalls fiktiven) Mentor Jim Malone treffen lässt. Die vier sehr unterschiedlichen Charaktere werden von allen Darstellern bravourös dargestellt. Denn auch Andy Garcia als heißblütiger Polizeianwärter Stone ist klasse. De Palma steigert das Tempo daraufhin kontinuierlich, bis es zur Mitte des Films zu einem vorweggenommenen Showdown an der kanadischen Grenze kommt. Fröhlich das Western-Genre zitierend, kommt es zu einer langen Auseinandersetzung zwischen Ness‘ Quartett, die mit kanadischen Mounties gemeinsam agieren und dem Gefolge von Al Capone ordentlich einheizen. In der Folge nimmt sich das Geschehen kurz zurück, um den dritten Teil, die Gerichtsverhandlung vorzubereiten. Auch das gerät packend und wird außerdem nach gut 82 Minuten von der emotionalsten Szene des Films flankiert, die auch heute noch kaum jemanden kalt lassen wird. Kurze Zeit später dürfen wir dann noch mal diese legendäre Szene am Bahnhof genießen, die noch heute in ihrer Komposition, Bildgestaltung und den Kameraeinstellungen für Gänsehaut sorgt.

De Palma und sein Kameramann Stephen Henry Burum drehten seinerzeit mit einer Kamera vom Typ Panavision Panaflex Gold auf 35 mm Film. Von diesem analogen Material wurde zum 35. Jubiläum des Films ein 4K-Scan vorgenommen, der in der Postproduktion mit HDR-Gradings in HDR10 und Dolby Vision sowie einem im Rahmen von Rec.2020 erweiterten Farbraum gemastert wurde. In der Praxis darf all jenen Erleichterung verschafft werden, die erneut ein Rauschfilter-Massaker erwartet haben. The Untouchables dürfte in puncto authentischer Körnung zu den besten 4K-Remastern des Anbieters überhaupt gehören. Stets ist es vorhanden, stets wirkt es filmisch und stets wird es sehr fein und homogen reproduziert – mit einer Ausnahme. Von dem Moment an, da in der Titelsequenz die Nennung des „Wardrobe by Giorgio Armani“ einsetzt, friert die Körnung im nun dunkleren Hintergrund komplett ein. Das dürfte aber kein Problem des Encodings sein, da es fast so wirkt, als hätte man für den dunkelbraunen Hintergrund hier für 30 Sekunden ein- und dasselbe Frame genommen. Das ölartige Bewegungsartefakt der Blu-ray zwischen 0’03 und 1’30 ist übrigens auch auf der UHD-BD enthalten, muss also schon im Film gewesen sein. In Verbindung mit den nun authentischeren Farben und dem sehr angenehm warmen Color Grading lässt die UHD Blu-ray De Palmas Film abseits der eben genannten, zwei filmimmanenten Auffälligkeiten erscheinen, als würde man in einer Kino-Vorführung von 1987 sitzen. Rauschfilterung lässt sich nicht ausmachen, Nachschärfungen ohnehin nicht und das Filmmaterial ist wunderbar frei von Schmutz oder Blitzern. Keine wachsigen Gesichter mehr, keine zu kühlen Farben. Sieht man sich den Blick auf die Landschaft und Brücke bei 47’30 an, merkt man, wie kühl die frühere Blu-ray im Grading gewesen ist. Denn erst jetzt wirkt die Natur mit bräunlich herbstlichen Farben so, wie es damals gewesen sein muss. Denn, wer die Hintergrundberichte kennt: Man wollte seinerzeit sogar im Schnee drehen, nahm dann aber mit dem Herbstlaub! der aktuellen Jahreszeit vorlieb. Die Wiesen können also gar nicht mehr so grün gewesen sein wie es die Blu-ray vorgaukelt. Allerdings tendiert der Himmel hier etwas ins Cyan, was für damalige Gradings aber nicht unüblich war. Gibt’s dennoch Mankos? Ja, gibt es. Die UHD Blu-ray ist in ein paar Szenen sehr dunkel geraten. Wahrlich nicht in allen. Manche Aufnahme, die über die Blu-ray düster war, bekommt über die 4K-Scheibe sogar mehr Dynamik. Andere (vielleicht bei der alten BD künstlich aufgehellte) Szenen saufen aber auch schon mal etwas ab (16’01). Wo die Blu-ray dort noch Costners Anzug abbildet/durchzeichnet, ist’s bei der UHD BD arg dunkel. Dennoch: Die Ultra-HD-Blu-ray ist eine absolut gelungene Umsetzung und lässt die alte Blu-ray RICHTIG alt aussehen.
Übrigens: Die UHD-BD zeigt links teils mehr vom Bild.

Zwar bleibt der deutsche Ton beim bekannten 2.0 Dolby Surround, doch die englische Fassung erhält ein Upgrade auf Dolby Atmos. Nimmt man sich diesen auf der regulären Ebene zunächst gegen den (besseren) 6.1-DTS-Sound der Blu-ray, tun sich beide nicht arg viel. Die Atmos-Fassung langt im Bass noch etwas kräftiger zu und die Räumlichkeit kommt noch etwas luftiger rüber. Insgesamt ist sie die noch rundere und besser klingende Variante. Und wer nun dachte, die Heights bekommen bei so einem (älteren) Film nichts zu tun, der darf sich getäuscht sehen. So gelangt der Score von Ennio Morricone schon bei der Titelsequenz über alle Höhen-Kanäle zusätzlich zum Ohr und auch bestimmte Effektsituationen profitieren von den Heights. Die Explosion bei 6’30 spart nicht mit 3D-Sound und umherfliegenden Trümmern und auch die Pressekonferenz bei 8’50 erhält Unterstützung von oben, da es im Raum hörbar hallt. Die Fahrt mit dem Bulldozer-LKW sowie die folgenden Schüsse gelangen ebenfalls mit auf die Höhen-Speaker. Die Soundatmosphäre in der Shooting-Range bei Minute 30 erhält ebenfalls Hall-Sounds von oben und bei der von Malone geleiteten Razzia hört man die Stimmen ebenfalls auch dort. Das allerdings ist so authentisch nicht. Ebenso wie die röhrenden Töne des Autos bei 45’40, das schlicht unter freiem Himmel beschleunigt, während die Kamera auf gleicher Höhe ist. Und bei der Schießerei an der kanadischen Grenze darf man ob der umliegenden Gebirgszüge ein Auge zudrücken, dass auch hier die Stimmen zusätzlich von oben zu hören sind. Hier hat man sich einfach ein wenig künstlerische Freiheit erlaubt. Außerdem wirkt es manchmal so, dass die Höhenkanäle für einen bestimmten 3D-Sound offengelassen wurden. Das führt dann dazu, dass Stimmen in einer bestimmten Sequenz auch von oben zu hören sind, während sie in der nächsten (unter gleichem Setting gefilmten) Szene nicht mehr dazu gemischt erscheinen. Realistischer und wirklich cool vertont ist die Granate, die Ness auf das Dach der Hütte wirft, um den darin befindlichen Gangster auf die falsche Fährte zu locken. Absolut nachvollziehbar hüpft der Sprengkörper von einem Deckenlautsprecher zum nächsten und umrundet das Heimkino dabei einmal. Während der Bahnhofsszene hört man die abgefeuerten Schüsse ebenso von oben wie das Poltern des Kinderwagens. Das mag nicht absolut realistisch sein, fördert aber die Atmosphäre in der Szene.